枪炮病菌与钢铁-10-辽阔的天空和偏斜的轴线

本章探讨了粮食生产的传播难易程度和大陆轴线走向的关系。

轴线走向影响了作物和牲口的传播速度，可能还影响文字、车轮和其他发明的传播速度。

各大陆的主轴线

粮食生产的这种传播的主要路线，是从西南亚到欧洲、埃及和北非、埃塞俄比亚、中亚和印度河河谷；从萨赫勒地带和西非到东非和南非；从中国到热带东南亚、菲律宾、印度尼西亚、朝鲜和日本；以及从中美洲到北美洲。

在这些路径中，粮食生产传播的难易程度大不相同。对于物种传播的这种地理上的难易差别，有一种巧妙的衡量办法——抢先驯化现象。

抢先驯化现象：如果已经具备了某种多产的作物，早期农民肯定会去种植，而不是再重新驯化其他野生的亲缘植物。

据此可以分析出，粮食生产从西南亚向外传播的速度要比在美洲快，而且也可能比在非洲撒哈拉沙漠以南的地区快。