1、人类本没有什么不同
10万年前，非洲某个水草丰满的地段，如果有一个现代人恰好站在某处较高的山顶俯瞰这片大地，他会看到那时的天可比现在蓝多了，地上的植被也茂盛多了，这整个就是一片生机勃勃的世界，无数的动植物在这片土地上繁衍生息。若他再把目光聚集到具体的某一个点或许能看到：东面的一处原野里，三三两两一组的原始人，在树林里猫着腰小心翼翼的采集着各种能食用的野果、蘑菇、野菜；西面的一块草原上，几个拿着尖锐石器和削尖木棍的原始人静静的趴在某处草丛中，窥视着不远处的几头狮子大口大口撕咬着一头倒在地上的野牛尸体，他们在等待着狮子的离去，准备把狮子吃剩下的骨头带回去（野牛的骨髓也是一种能填饱肚子的食物）；北面的一处小山谷里，十几个原始人光着上身拿着削尖的木棒拼命的追逐着一群麋鹿，呼喊声此起彼伏，经过多次的努力，他们终于把这群麋鹿追进了这处四面环山的小山谷，其中一个体格粗壮的原始人手脚麻利的从身上拿出燧石，点燃了火把，扔进了这处山谷，四周顿时冒起了浓烟，接下来他们就只管等着来这搬运被火烤熟的麋鹿。
如果那位站在高处俯瞰的是你，你也许已经意识到这片茹毛饮血的世界里，这些原始人，就是我们现在人类共同的祖先。他们主要靠采集过着简单而充实的日子，当然也能追杀点小动物四处乱跑，但狮子绝对是惹不起的存在，偶尔还能放把火把山给烧了，但是，也就这样了。那时他们生活在地球非洲的某个角落实在是毫不起眼，对地球的影响力和萤火虫、猩猩或者水母相差无几。可是，当你再把视野拉回十万年后今天，同样是站在城市中心的的某处高楼大厦俯瞰着这片大地，我们很难想象当初这些毫不起眼的人类已经彻底的成为了这片大地的主宰，甚至冲出了大气层脱离了这方天地的束缚。
2、一切都是偶然
地球经过几十亿年的演化到今天的面貌绝非必然，同样地球上的生物能繁衍到现在的样子也只不过是在数百万年的长河中无数的偶然因素堆叠出的结果。而我们“人”这个物种能出现也只不过是几百万年前某只古猿基因突变了，然后在后续的进化中又某次偶然的基因突变了，不断的演化进化才最终形成人类现在的样子。所以我们也可以这样认为：人类的进化史上，如果缺少了某次重要的基因突变，那么我现在跟那些动物园的黑猩猩也没啥区别。那么究竟是什么原因让我们跟动物出现了本质的区别？数百万年来，所有的动物都还是动物，为什么只有我们“人”曾也是动物的一种，最终却成了“人”？
如果只用生物学来解释这个问题，答案可能只是“基因突变”、“物竞天择，适者生存”等有限的几个字眼。可这个答案明显不能满足我们对这个问题的好奇。人类经过多次基因突变然后不断的演化成现在的样子是没有错，但别忘了，其他的物种（比如老虎、狮子、大象）也经历过基因突变和不断物竞天择的演化，却跟他们数百万年前的祖先并没有什么本质的不同。所以，单从生物学的角度解释这个问题显然是不合适的。
那么，要解释清楚这个问题我们就先来看看人类有什么独特的特征吧，或许正是这些特征让我们在这个星球上一骑绝尘呢。
3、共同的特征
其实在我们人类家族里也曾出现多个人种，从大约200万年前到大约1万年前为止，整个世界其实是多个人种共存的。比如欧洲和西亚的尼安德特人、亚洲的直立人、印度尼西亚的梭罗人、西伯利亚的丹尼索瓦人等等。只是这些人种陆陆续续的都泯灭在历史的长河中，如今只剩下我们现在的唯一人类（智人）。为什么其他人种都灭绝了只剩下我们智人这唯一的人种，这里暂且不多做论述，根据一系列考证，虽然人种之间有诸多不同，但还是有几项人类的共同特征：
（1） 人类的大脑明显大于其他动物
对于60公斤的哺乳动物来说，平均脑容量是200立方厘米，但早在200万年前的最早的男男女女，脑容量就有600立方厘米，而我们现在的人脑容量更是达到1200-1400立方厘米。这样看来似乎再清楚不过，物竞天择，让人类的大脑越来越大，智力也越来越发达。
（2） 人类都是直立行走
能够站起来就能更容易扫视整片草原，看看哪里有猎物或敌人。而且既然双手不需要用来移动身体，就能发挥其他的用途，像是丢石块或是打手势做信号。手能做的事情越多，可以说人就变得越厉害。于是人的演化也就越来越着重神经的发展，也不断的对手掌和手指的肌肉做修正。于是人的手能够开始处理非常精细的任务，特别是能够生产、使用复杂的工具。
（2） 人类的婴儿都是早产儿，并未发育完成
跟其他动物比起来，人类的婴儿都只能算是早产儿。你看小马，出生没多久就能开始跑步；小猫出生不过几周就能自己跑出去寻找食物。而我们人类的婴儿就没用的多了，出生的前几年完全没有任何独自生活的能力，而往后的许多年也都得靠父母抚养、教育。所以说人类的婴儿他其实就是一个早产儿，出生后并未发育到位。
这也跟人类的前两项特征有关，你看：进化让我们直立行走，而直立行走的方式会让臀部变窄，妇女的产道宽度就会受限，但婴儿的头却进化的越来越大，于是分娩成了女性死亡的一大风险。如果能早点把孩子生下来，婴儿的大脑和头部都还比较小，身子也比较柔软，那么这位母亲顺利产下孩子的机会就会大大增加，未来也可能生下更多的孩子。于是，自然选择就让生产开始提前。但也恰恰如此，正因为人类的婴儿出生时都未发育完成，所以就更容易用教育和社会的方式加以改变。而由于人类从未发育就开始学习，学习的能力也就越来越强。
较大的头脑、会使用和制造工具，超凡的学习能力都可以说是人类的巨大优势。而也似乎正是这些优势让我们人类“一统江湖，笑傲千秋”。这看起来似乎是这样，但是考古学家却告诉我们：人类早就已经有了这些优势。在大约100万年前人类就已经拥有了较大的大脑，也能使用锋利的石器。可在历史上的整整200万年的期间，这么长的历史跨度，人类并没有征服地球，反而只是一种边缘的、弱小的、靠采集为生的生物。
所以，拥有这些优势并不是人类征服地球的主要原因。那么究竟是什么原因让我们一下子突然崛起？答案可能会让我们中的很多人都大跌眼镜：是我们人类的语言。
4、一场认知革命
大约在7万年前，人类出现了新的思维和沟通方式，这就是所谓的认知革命。究竟是什么原因出现了这场人类的认知革命目前仍然没有找到定论，得到普遍认可的理论认为，某次偶然的基因突变，改变了智人大脑内部的连接方式，让他们以前所未有的方式来思考，用全新式的语言来沟通。
事实上，人类的语言也并不是第一种或者唯一的语言，很多动物都有自己的语言（所有的猿类都有），就算是蚂蚁和蜜蜂这些昆虫，也有极其精密复杂的沟通方式，能够告知彼此事物的所在。然而我们的语言究竟牛逼在哪里？居然有这么大的能量？
目前主要有如下几种理论：
（1）河边有狮子理论
人类语言最为灵活，虽然我们虽然能发出有限的几个声音，但组合起来却能产生无限多个句子，各有不同的含义。于是我们就能存储沟通惊人的信息量，并了解我们周遭的世界。比如“有狮子”这句信息，我们的语言就能把它描述的非常清楚明白，不仅能告诉部落的人“是河边有狮子”，还能告诉他们“河边有很多狮子”，更能告诉他们“哪个方向的河边有狮子”。而其他动物界的所有动物语言都不能描述的如此清楚明白，比如青猴，也能发出几声猴语告诉周边的同伴“危险来了”，青猴只要一听到这种声音就会立刻逃跑，但是青猴并不能分辨到底是什么危险，危险从哪里来。所以，哪怕听到动物学家事先录制好的代表危险的猴语，这些青猴出于本能的反应就是立马逃跑。
（2）八卦理论
人类主要是一种社会性的动物，社会合作是我们得以生存和繁衍的关键。对于个人来说，关知道野牛和狮子的下落还不够，而是要知道部落里谁比较可信可靠，谁很诚实，谁是骗子。而这些则需要人与人之间互相八卦聊天沟通才能知道。所以直到如今我们人类聚在一起大都并不是聊什么工作内容，聊什么积极向上努力进取的正能量，而是就在那聊八卦，还说的天花乱坠、煞有其事：某某又加薪了啊，谁谁又升职了啊，谁又被老板骂的狗血淋头啊 ，老板又跟新来的秘书偷情了...，这真的就像我们人类与生俱来的天性。这也就能解释为什么大部分妇女天生就爱聊八卦，因为在远古的部落里，怀孕的妇女根本没办法自己寻找食物，她只能依靠八卦迅速掌握部落里哪些人更可靠，哪些人更强壮，跟着谁一起能够更好的活下去。
“河边有狮子理论”以及“八卦理论”确实是我们语言的独特之处，但你说就靠这样人类就征服了地球显然还是不够的，只能说明这两种理论至少有部分正确。下面就看看人类语言真正的独到之处：能够编织出不存在的事物
5、虚构的力量
能够把现实世界描述出来并不是人类语言最独到之处，它的独到之处在于能够把这世间根本不存在的事物说的绘声绘色，也就是虚构出一些故事，这是世间任何一种其他动物语言都不能做到的事情。虚构这件事不只在于人类能够拥有想象，更重要的是可以“一起”想象，编织出共同的虚构故事。所以认知革命以后，人类世界开始出现了传说、神话、神、以及宗教。
到这里可能有人会说了：不就是虚构故事吗，也没什么了不起的啊？会这样问的人那是因为还没明白虚构故事的真正力量：因为相信共同的虚构故事，大规模互不相识的人能够一起亲密合作，使得人类可以突破人数上的限制，组成数百万人口的城市、和上亿人口的帝国。共同的信仰、部落的图腾或者守护神、《圣经》、国家、民族...，正是因为这些存在于人类共同想象中的东西，组成了人类复杂的而精密的社会，让动辄数百万的陌生人一起合作。这是一种什么样的力量？能征服整个地球的力量。
在认知革命之前，世间最大的自然团体人数约150人，超过这个人数团体便无法维持下去。以人类的近亲黑猩猩为例，动物学家考察过最大黑猩猩团体也就100多只，超过这个数团体便会分裂形成新的族群。为什么？因为黑猩猩的族群都是靠彼此认识互相熟悉才聚集在一起，而猴王更是需要得到每个黑猩猩的支持，它必须得去跟每一只黑猩猩搞好关系，这样的话数量少还能维系，数量一多团体只能奔溃，大家各干各的。这也能解释早先原始人的部落人数为什么不多，因为人数少时还能靠聊聊八卦、联络感情把大家聚集在一起，但人数超过一定的数量根本无法维持，这个时候部落往往只有一种选择——分裂。而在认知革命之后，因为有了虚构的故事，大家都相信同一个部落守护神，那么就算彼此是陌生人也会因为相信同一个故事而认为是自己人，也就能够很好的生活在一起。
6、总结
人类因为有着共同的虚构故事才出现了大规模合作，从而征服了世界，无论是为了国家，为了民族，为了教义，为了公司，这背后都有着一个大家都相信的虚构的故事。然而人类社会能发展到今天的高度，也不仅仅是靠一场认知革命，紧接着后面的是农业革命和近代出现的科技革命。有兴趣的可以自行找到《人类简史》这本书一观，相信我，它会刷新你的历史观。而上面的所有内容无非是我读了《人类简史》后用自己的语言留下的一些复述而已。