斯皮策太空望远镜观测到到恒星活动引发的“弓形冲击”

　　多年来，NASA 及其科学家利用地球上一些最强大的成像工具，捕获了无数令人惊叹的宇宙图像。最近他们又有新的作品，遥远的恒星活动形成的“气泡”引发的“弓形冲击”令人啧啧称奇。正如 NASA 解释的那样，图像的明亮区域会随着恒星活动而产生。这些五颜六色的斑点的大小介于 10 到 30 光年之间，每个斑点中都充满了成千上万的恒星，以及大量的气体和尘埃。

　　这一套图片是使用 NASA 的斯皮策太空望远镜拍摄的。与哈勃望远镜不同，后者通常会在可见光谱中捕获惊人的图像，而斯皮策则用红外传感器注视着天空，该传感器捕获了我们的眼睛实际上看不到的光。这很重要，因为它使这种望远镜能够检测到由于宇宙尘埃而使我们无法从地球上看到的视线，否则人类永远也不会看到他们。

　　此图像中的颜色表示红外光的不同波长。蓝色代表主要由恒星发出的光的波长；尘埃和称为碳氢化合物的有机分子显示为绿色，被恒星加热的温暖尘埃显示为红色。

　　NASA 展示了这种被称为“弓形冲击”的特征，这些特征表现为红色，新月形的区域。当来自星风的压力将温暖的灰尘推走时，就会产生这些独特的形状。由于灰尘本身散发出的热量，它们就会被望远镜捕捉到。

　　尽管这张图片非常令人激动，但这只是一个更大的任务（称为银河计划）的一小部分。该项目由 Zooniverse.org 运营，由公民科学家推动进行，他们梳理了斯皮策的公开观测结果并标记，例如您在上方看到的气泡和弓箭冲击便来自公民科学家之手。

　　斯皮策（Spitzer）研究天空超过 16 年，它即将到达生命的终点。 NASA 计划在 2020 年 1 月退役该航天器，但这样的精彩影像将载入史册。