什么是瑜伽（Sawmi Rama） RAMA Since 1925 | 瑞玛 | 国际品牌 | 进驻中国
（选自Swami Rama 斯瓦米拉玛 The Royal Path—Practical Lessons on Yoga 《王者之路——实用瑜伽讲座》翻译：张立伟 校对：钟涌涛）
在当今这个追逐潮流的时代，“瑜伽”这个词被大量的滥用和误解，瑜伽仅仅成了一种时尚。很多错误和不完整的教学也被冠以瑜伽的名字在普及。瑜伽也已受到商业性的剥削，作为瑜伽一个很小组成部分的“体式”经常被当做瑜伽的全部。在西方很多人把瑜伽作为健美的方法去推崇，而有些人则认为它是一种宗教。所有这些都混淆了瑜伽的真正意义。让我试着带你们看看瑜伽的本质。
瑜伽是一门系统的科学，它所教导的东西也有很多宗教的主要内容。但瑜伽本身不是宗教。大多数宗教教人们做什么事，而瑜伽则教人们怎么做人。瑜伽的习练方法，用形象和符号来描述，可以在很多宗教经文中见到。基督教《圣经》中的《创世纪》和《圣经*新约》中的《启示录》都包含了瑜伽的教学，而且在《圣经*旧约》中的《诗篇》卷中有很多涉及到冥想的方法，例如：《诗篇》第119篇的15，23，49和77节。瑜伽哲学的基础是数论派哲学，而在数论派哲学和犹太教的教学之间有很多基本理论是非常相似的。例如，瑜伽科学的呼吸法可以在犹太教的《神秘哲学》中被发现，这本书早已认识到了呼吸和精神之间的关联。
在基督教的传统中，圣徒Francis of Assisi 是西方国家出现的一个伟大的瑜伽修行者。圣徒Bemard，Ignatius，Teresa，John，Dionysius和Meister Eckhart 也都是著名基督教徒中的瑜伽修行者。所有宗教中的神秘主义者都练习某种形式的瑜伽。然而随着时间的推移，瑜伽这门用形象符号来表达的艺术慢慢丢失或被曲解了。但这些相同的教学法在瑜伽的传承中至今仍然存在着。瑜伽不是一种深奥的东方哲学，而是一种探索完美人生锁需要的实用、系统和科学的方法，对东西方人同样适用。
瑜伽的起源迄今仍未明了，但可以追溯到几千年前，认为是神造的而非人为的。印度之所以成为这种科学的一个基地是因为印度保留了本源、纯正的教学。瑜伽教学以大师和弟子相传的传统方式继承下来，在公元200年前，瑜伽教学理论由圣人Patanjali 系统整理，编写成《瑜伽经》，共196句经文。
瑜伽的中心教义认为人类真实的本性是神圣的、完美的、无限的。人没有意识到自己的神圣性是因为他错误地把自己和他的身体、意识即外界的事物等同起来。这样的错误认识导致他认为自己是不完美的、有限的、多愁善感、腐烂和死亡，因为他的意识和身体受时间、空间和因果的限制。然而，通过瑜伽冥想的方法，人们可以摆脱这种无知，开始意识到个体（Atman，生命的本源，灵魂）和至高的宇宙的结合。它是人和神的结合。同样的概念在圣经里用“Yoke”这个词，意思是“神秘的结合”。
现代是一个机器的时代，大部分的现代社会沉迷于权力，浪费了大量的时间和精力发明更强大、更具有破坏性的武器，科技在迅猛的发展但是人类却没有进步。人类学会了利用原子能却不能控制自己的感官和意识。原子能武器的危险性不在于它本身强大的破坏性，而是在于那些被权力腐败且控制不住自己思想的人。
人们所付出的努力都是朝向外部的，人的内心世界几乎没有任何进展。现在，人的本能、欲望、激情、情感、思想和行为都像以前一样原始、没有进步。人的极端无知表现出以下特点：烦躁不安、盲目依恋身体、利己主义、迷醉于感官享受、暴力、争斗以及不和谐。
由于无知，人们追逐着财富、职位和权利。他们得不到快乐，因为这些东西受时间、空间和因果关系所制约。人们贪得无厌，永远得不到满足。一块钱的快乐伴随着99块钱的痛苦、恐惧和忧虑。真正的快乐、内心宁静和满足无影无踪。在富裕阶层里，很多人的基本需求已经得到满足；很多人已经过得舒适甚至奢华并有很多积蓄；很多人在职场上获得了声望、地位和权利；很多人已经拥有了健康和幸福的家庭。但是他们还是不满足。尽管他们拥有一切，他们的生命中还缺了点什么，他们继续在外面的世界中苦苦寻求。
他们很难想到他们缺少的是内心的平和，而外面的世界永远没有办法给到他们这个东西。很少人能够真正意识到快乐是这样一种思想状态，就是当你在喧嚣和匆匆忙忙的生活中，意识超越了短暂的快乐并开始思考生命中更深的奥秘时所体验到的片刻宁静和平和。在这样的时刻，每个人都是哲学家。然后他开始这种爱思考的生活方式，即使活在尘世中，他也会逐步获得更高的智慧和达到更改的自我实现的境界。
瑜伽的整个过程就是逐渐达到完美的纯净境界，也就是人类最原本的状态。这意味着要剥掉包裹在外面的杂质，过滤掉那些低级的感觉和想法，确立一种完美的平衡和和谐状态。所有瑜伽方法都把伦理和道德的尽善尽美作为基础，因此遵循最简单和最基本的瑜伽原则就能很容易构建人世间一种充满爱的新秩序。
初学者最大的问题在于其固有的不安定思想。思想的天性就永远是向外的、不稳定的。然而，冥想的最高境界要求思想高度专一，忘却七情六欲。这是说世间的欲望是瑜伽练习者的主要敌人的原因。为了达到思想清净虚无，需要毅力、辨别力、顽强的意志力，坚定地控制思想，以及有意识地将自己的思想专注于既定目标的能力。只有通过坚定地远离世俗的欲望，坚决消除自我、有意识地去停止所有的不和谐的想法、不断地去关注自己最终的目标，才有可能达到冥想的最高境界。
为了达到这种境界，一个人并不需要放弃家庭、脱离社会而隐居到孤独的山洞中。如果在日常生活中能够遵循瑜伽修行的戒律，任何人都可以在家里、在从事社会活动中达到一种没有牵挂没有欲望的状态。真正意义上的断绝尘世间的欲望是一种思想状态，而不必是物质上的行为。但是只有始终牢记最终的目的是完美和幸福，并通过的持续不断、发奋的练习才有可能成功。
做不到不迷恋，就不会有精神修炼上的进步，不迷恋有四个阶段：
1. 首先真心诚意使你的思想不再停留吸引感官的东西上。当这些东西向你招手时，你应该努力使自己不受诱惑。
2. 随着判别力的逐步形成，不迷恋会得到发展，思想达到一种平衡。这就是第二阶段。
3. 感官得到控制（制感）（这是第三阶段）后，思想对世间的事物会做出爱或恨的反应，而不受感官的影响。
4. 在更高阶段的不迷恋中，外界事物已经起不到任何诱惑。所有的感官都得以控制，思想已经从爱与不爱或者所有其它相对立的事物中解脱出来。这是第四阶段。这时，练习者就获得了独立性和自主性。
现在让我们考虑一下踏上瑜伽之路达到心灵开悟的前提条件。健康的身体、健全的头脑、真诚和从人类不完美中解脱出来的强烈愿望是必要条件。健康可以来自简单而有规律的饮食、充足的睡眠、运动和放松。食物的纯净会带来思想的纯净。油腻而难消化的食物会导致身体迟钝。鲜奶、水果、新鲜蔬菜、坚果等等如果搭配均衡，对身体都是有益的。
人们也需要一个合适的地方练习瑜伽体式和冥想。这个地方常年要保持适当的温度，应该通风良好、干净、安静和不潮湿。此外，因为所有烦恼、困扰和疾病都是源于三种元素的不平衡，三种元素是指气、胆汁和粘液（例如，粘液太多会导致身体沉重、迟钝和僵硬），每个人要选择自己的饮食和练习的地方进而保持这三种元素的平衡。
瑜伽科学有两方面：理论和实践。理论可以通过书籍和经文来学习，但是实践方面有一个出色的导师或老师是必不可少的。“Guru 导师”这个词的意思是“一个可以驱散愚昧无知的人”。人们需要导师是因为在瑜伽中有几条不同的道路可以达到同样的至善的最终目的。只有好的导师才可以选择一条适合某个学生的教养、环境、思维和天性的修行之路。一个人如果尝试通过书籍来学习瑜伽实践方面的内容，或者通过几次讲座来学，往往会因为方法和技巧繁杂多样感到困惑。如果每样都学一点结果什么也学不会，即使他很真挚，他的努力也是白费的。一个真正的瑜伽修行者会指导学生系统地通过各个阶段的练习而达完美这一最终境界。
如今，有很多瑜伽修行者声称自己是最好的大师，人们很难从冒名顶替者中辨别出真正的大师。但是当一个学生通过提高智能准备好自己后，他就能开始在正确和错误、有用和无用中辨别，从而有能力评价不同的老师。在古老的瑜伽经文《奥义书》中说：当弟子准备好了，老师自然会出现。这意味着当一个学生在心里有了一种强烈的追求真理的愿望时，他迟早会得到神的帮助。学生能得到老师的祝福和指导确实是很幸运的事。
正如之前所提到的，瑜伽有很多不同的方法，所有的方法都会达到同一个目的地：自我实现。方法的多样性是为了适合不同的练习者性情和能力，但是他们就像一个车轮的不同的轮辐汇合在同一轴心：自我认知。不同的瑜伽之路并不互相排斥，他们只不过代表不同的重点。让我们简单的讨论一下是其中几种不同的瑜伽之路：
1. Kama 瑜伽：业瑜伽。这条路教导人们熟练地和无私地做自己的工作，把劳动果实奉献给人类。这种瑜伽可以帮助人们成功的生活在这个世界上且超脱这个世界，而不受世间琐事的影响。
2. Bhakti 瑜伽：奉爱瑜伽。这条路也叫爱和奉献之路。它是一条放弃自我，献身和奉献他自己所有的资源以达到最终的真实。
3. Jnana 瑜伽：智瑜伽。这条路涉及强大的辨别能力。这有坚持不懈地辨别真与假、短暂与永恒、有限与无限的人，才有可能得到真正的知识。只有少数幸运的人，他们系统地思索更高更深奥的生命真谛，才走这条路。
4. Kundakini 昆达里尼瑜伽。有各种各样的指南和方法去唤醒每个人体内沉睡的像蛇一样的生命能量。这是一个高阶的技巧，需要一个有能力的老师在旁指引。
5. Mantra 唱诵瑜伽。在古代，那些修炼成功的圣人在深度冥想时收到一些特定的语音，这些语音通常一代一代地传给学生，用于练习专注力。有很多种唱诵可以帮助学生净化心灵、提高专注力和练习冥想。
6. Hatha 哈他瑜伽：Ha 和 Tha 是用来提高左右鼻道气流的象征性音节。哈他瑜伽主要涉及身体和呼吸的训练，使学生知道身体的内在的状态。哈他瑜伽的设计是为了把身体作为生命走向更高层次的工具。
7. Raja 王瑜伽：王者之路。这个非常科学的瑜伽之路是有Patanjali 系统整理而成，遵循这条路，人们可以学会控制他的欲望、情感和想法，甚至那些在潜意识里潜伏的微细印象。Raja 瑜伽系统地解释和阐述了依靠八步分支法达到个体与宇宙真我的结合。有志者以最终可以到达第八步，称为“三摩地（Samadui）”.
正如之前所强调的，这些道路之间并不互相排斥。每个瑜伽学生对上面说的所有东西都有不同程度的练习。因为只有人的行为、语言和思想一起得到发展才可能达到完美。一个方面的发展是不理想的。业瑜伽帮助人们履行社会职责，人的行为成为自我实现的方法而非障碍。奉爱瑜伽发扬了奉爱和信仰，消灭了专注和冥想方面的障碍。它使练习者变得温和和乐于奉献，这样与他人就相处得非常和谐。智瑜伽掀开无知的面纱，培养辨别力和意志力。在有能力的老师的带领下，学习和思考这些经典，最终会帮助人们达到自我实现。王瑜伽稳定我们的思想，让精神集中。
各种瑜伽道路的不同之处在于它们的初级阶段，以及专注的方法的不同，但是它们的最后三个阶段都是相同的：专注、冥想和进入“三摩地”，这些都带我们进入完美、智慧和幸福的境界。
Patanjali 在他的《瑜伽经》中阐述的瑜伽是王瑜伽，王者之路。它涵盖了所有不同道路的教学方法，而正是因为它包含了各种各样的方法，所以那些不同背景不同性情的人都可以练习。王瑜伽包括三层面或称三个领域：身、心、灵。通过王瑜伽的方法，人生的三个层面都可以把握，达到完整的自我实现。王瑜伽是系统而科学的，不强求你盲目的相信，反而鼓励你对它进行善意的辨别。王瑜伽先描述某些练习方法，并告诉你带来的益处。任何一个人都可以先接受它而设定的方法，然后而用自己的实际体验去验证它的科学性。正因为这样，王瑜伽更适合现代社会，因为这个年代的人怀疑一切。
王瑜伽也被称为Ashtanga （阿斯汤加）瑜伽，或者八分支法，因为这八支系统地训练练习者对身体的调节和控制能力，从大体（身体）开始，到精细（感官），到无形（意识的表现）。这八大步骤是：外戒、内制、体位法、调息法、制感、执持、静虑和入定。这些我们将在下面的章节中详细阐述。
前四步：外戒、内制、体位法和调息组成了哈他瑜伽，是为王瑜伽的后面四个步骤做辅助和准备的。外戒和内制是瑜伽的十个承诺。
五个外戒，或克制，是：非暴力、诚信、不盗、禁欲、非占有。这些练习会导致人们行为得到修正，所有的缺点都被美德代替。
五个内制，或准则，是：清洁（包括内外）、知足、令身体完美的练习、研读经典、信仰最终真实。内制调节人的习惯从而控制着人的行为。不断重复的行为就会积累成习惯，而习惯经过一段时间就会成为一个人的性格特征。
初学者不要因为王瑜伽前两步庞大的内容而气馁。不要求在进行后面的练习前一定要把外戒、内制做的很完美，但是你应该尽自己的可能用心做好。经过持之以恒的练习，你最终会做到完美的。
然而，当哈他瑜伽开始在中国传授时，通常只教体位法和某些基础呼吸法，外戒和内制因为难于做到而被忽视，要人们改变生活方式也不易。哈他瑜伽被退化成健美和永葆青春的一套方法。确实瑜伽体位法练习可以保持身体的健康和和谐，但只有当人的思想能从强烈的和杂乱的情绪中脱离出来，才能真正得到瑜伽的全部益处。只有外戒和内制才能够培养学生稳定而安静的思想。
王瑜伽的第三部体位法或称体式，它有两种：冥想体位和确保身体健康的体位。一个稳定的冥想体位，练习一定的时间后能令思想稳定，因为身体和思想之间的相互作用是很紧密的。如果身体不舒适和不安定，会导致思想不安定、心烦意乱，经验显示：头、颈和躯干立直并保持在一条直线上是最合适的体位，这样的姿势可以使人保持身体静止不动，这样就防止了不经意的躁动打扰思想和分散意志力。初学者应该选择和培养一个冥想体位，并不要老是变来变去。
第二种体位法的练习是完美身体，使身体柔软免于疾病。这些体位法控制着特定的肌肉和神经，所以可以有治疗的作用。例如：瑜伽修行者利用孔雀式的体位法治疗麻风病。用挺尸式做大放松，配合特定的呼吸法可以治疗高血压、心脏病和其他身心疾病。具体的体位和它们的治疗作用在第三章详细学习。
王瑜伽的第四部是调息或称调气（气指的是维持身体和思想的生命能量）。气最明显的表征是呼吸，所以调息也被称为呼吸科学。通过调节呼吸就可以调节思想，如果思想被打乱了，呼吸也相应被打乱，反之也然。这个事实很容易观察到：当一个人很害怕、兴奋、充满激情等等的时候，它的呼吸会很快和不规则。同样，持续地调整呼吸的节律可以使思想平静下来。另外，调息法的练习可以清洁和强壮神经系统。
王瑜伽的第五步是制感，或称，收回和控制自己的感官。思想通过五个感官：视觉、听觉、触觉、味觉以及嗅觉和外界事物发生联系。思想就是这样不断的从外界收集感觉，而这些感觉又带着思想到处游荡。所以瑜伽学生要掌握主动把这些感觉收拢到内心世界里来的能力，这样，它就可以断绝那些外界的干扰。为了达到这个目的，学生们就应该总是意识到自己的感觉器官并努力控制这些器官的活动（这不是由身体去控制，而是由主观意识去控制）。让感官免于外界事物的干扰是让思想专注的最基本条件。
执持，或称专注，是王瑜伽的第六步。思想专注时，散乱的思想能量被集中在一起，直接指向持续主动关注的物体上，随意的关注很容易做到，而主动的关注要用意志力努力去做才能做到。这种主动的注意力集中要通过坚定不移的练习才能提高。当意志力强大以后，学生就可以做到注意力集中，然后思想所关注的事物就有一个令人集中精神的焦点，这个焦点有可能是外界的物体，也有可能是脑子里的一个概念（老师通常会按照学生的能力和需要，选择一个合适的事物做观想）。通过集中精神，散乱的思想被凝聚起来，从而变得更加有力和敏锐。因此，为了激发意识的潜能，人们应该系统地培养专注的能力。
长时间不间断的专注可以达到禅定的境界，或称冥想，这是王瑜伽的第七步。专注使意识集中转专一并稳定。冥想可以把专一的意识通过突破有意识或有下意识层面而到达超意识状态。冥想就是持续不断的专注在一个物体或概念上，而伴随着这种专注，直觉的智慧和灵感就会到来。所有的瑜伽方法都是为达到冥想做准备的，也只有冥想才能让人达到超意识，进而获得圆满。
做冥想有必要吗？因为在意识状态之下有下意识状态，那么在意识状态之上就应该有超意识状态，冥想本身就可以使人获得思想上的愉悦，很少有人能进入冥想状态，因为只有通过坚持不懈的努力，使冥想成为日常生活的一部分之后才能达到。
冥想也可以帮助解决身体和心理问题。大多数疾病是心理问题导致的，是由无意识中的冲突、压抑和抑制造成的。冥想可以让人认知到这些冲突，然后帮助人们去分析和解决这些冲突，从而在无意识中营造一种和谐。
真正的智者是无法满足于现代教育。它是肤浅的、片面的，而且人云亦云。它无法帮助人们去认知、发展和控制自己的内心世界。唯独冥想可以帮助人们做到。人类可以知晓自己的潜能，并且有能力控制这些无形的能量，令人更具有创造性和活力。那些被称为超自然的感应能力、千里眼等等就自然而然发生了。人的局限性被打破，拥有了很多离奇的能力。所有宗教的先知者通过他们冥想的威力能够创造很多奇迹。其实那些根本不是奇迹，而是人类
发挥了每个人都具有的天生的潜力。然后，能产生这些能力训练和原理，应确保不被自私的人滥用。聪明人仅仅把这些能力当做瑜伽修行的副产品或是进步的一个表现。他唯一的目标就是和宇宙的灵魂融为一体。他不会被这些能力所蒙蔽，他只是继续修行直至达到圆满。
坚持不懈的冥想可以到达王瑜伽的最后阶段的“入定”，或超意识状态。这个阶段人就成为了神，并超越了所有的缺陷和束缚。这种神秘的结合在基督教、佛教、穆斯林和印度教中都有描述。入定这个阶段也被称为第四种状态：没有睡眠的睡眠，它超越三种普通的状态：觉醒、有梦的睡眠、无梦的睡眠。一个到达三摩地的人可以造福社会，因为人类只有通过内在的发展才可以达到更高的文明。达到三摩地的人的整个生命是最高意识自发的、不受任何阻滞的体现。
自然科学是建立在感官知觉和理性基础上的，而这些东西受时间、空间和因果关系的限制。科学并没有完整地让我们理解改变人类和宇宙的种种力量。瑜伽科学是所有科学和哲学的灵魂，它可以解决所有现代人的基本问题，无论是在东方抑或是在西方。它是具体的和系统的，而且它能将我们带到知识的源头，被称为直觉灵感知识。
瑜伽的教学已经传到我们这代人，这得归功于印度古代瑜伽修行者无私的生活，他们放弃了人世间的爱和快乐，献身于冥想生活。他们独特的经历使他们明白和正确的解释物质、意识和能量的真实本质。他们经直觉获得的这些知识，然后被系统地阐述出来。这种直接的知识是从古到今由师徒方式世世代代传承下来的。练习者真的很幸运能接触到悠久的、自然的真理。通过这些古代的教导，他可以提高自己的思维能力去感知、吸收和对话创造这个世界的无限意识。