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第一百九十七章 卢姆河上的独木舟
瑞吉搀扶着海伦娜走到河边。大河马乌露娜还在那里，它转过头，好奇地打量着他们。
“它会不会冲我俩奔过来？”瑞吉心有余悸地问。
“尽管你是个陌生人，可你叫对了它的名字，所以它已经把你当成了朋友。你放心下水吧。”海伦娜宽慰道。
“可你刚才并没有告诉这条河里还有一只名叫乌露娜的大河马啊？”瑞吉忍气吞声地说。
“先前它可没出现过，我也不认识它。”
“不认识它你怎么说它已经把我当成了朋友？”瑞吉脑袋嗡嗡作响，腿又软了下来。
“我只是照你说的推测而已。”海伦娜满不在乎地说。
“你这样不负责任，万一我被河马吃了怎么办？”
“你以为动物很看得起人类吗？以为动物非把人类当成美味，大快朵颐不可吗？若不是因为人类有伤害它们的企图，或者饿得实在不行，动物才不会主动来和你打招呼呢。“
听海伦娜这么说，瑞吉放下心来朝大河马微微一瞥——确实，它正心无旁骛地洗着澡。
瑞吉再次来到河中央，向对岸呼唤“乌露那”。
两个土著人闻声，从茅屋里扛出一条独木舟。
他们将独木舟放入河中，划到瑞吉这边，又上岸将海伦娜接到舟上。
从两个土著人的眼神可以看出，他们对海伦娜充满敬意，就像见到神灵一般。
“他们可比一些欧洲人好相处的多——哦，当然不是说你，瑞吉·肖恩先生，请别介意。我说的是在那不勒斯，那些自诩受过良好教育的文明人，心眼有时候比女人还小。”
海伦娜端坐在独木舟中向瑞吉唠叨不休。
土著人下水推着海伦娜和瑞吉乘坐的独木舟来到大河马身后。他们用当地语言加上手势比划，向海伦娜说了好半天。
“别害怕，瑞吉先生！他们告诉我，这条卢姆河里有许多急流险阻。但乌露娜会带着我们的船绕开湍流，顺利抵达我们想去的地方。在非洲，河马有时候可能充当优秀的领航员。”
“土著人不当我们的向导吗？”瑞吉还是忐忑不安。
“顺着这条河一直走就行了，乌露娜可以把我们带到阿达马瓦山下，接下去的水路我比土著人更熟悉。”海伦娜得意地对瑞吉说道。
“村里人还真客气，送了许多船桨给我们。”瑞吉抱着四把桨说。
“好好拿着，等会就有用了。”海伦娜眼睛平视前方，一副资深船长的派头。
“乌露娜——”土著人对朝河马长喊一声。
那家伙正伏在水里，露出两只椭圆形的小耳朵。听到命令，它开始缓缓划动四肢，带着庞大的身躯朝前漂浮而去。
离开了火山下的小村庄，海伦娜与瑞吉坐着独木舟沿卢姆河旅行。
“我们现在要的去哪儿？”瑞吉奋力划着船桨，虽然前途未卜，但只要能救出卡洛琳，任何冒险对于他来讲都是值得的。
“这条河通往阿达马瓦山，因为喀麦隆火山地势高，所以是顺流而下，你划起船来不会费力。”海伦娜说道。
“刚才听你说起洞穴中的运输装置——”
“无论我如何描述，你都不会理解——就像喀麦隆火山的那些奇怪建筑，你对没有亲眼见过的人该怎么说呢？所谓百闻不如一见，等到了阿达马瓦山，你自然就会明白。”
“海伦娜婆婆，你对火山上的建筑有何见解？”
“我说过，这里本身就存在着奇异的力量，一股以往只有通过宇宙间恒星才能感受到的东西。我想这些建筑就是产生奇异力量的根源，只可惜昙花一现，就被岩浆吞噬了。”
“所以你暗中跟着穆托塔国来到这里？”
“我只是感受到有这么股力量，但并不是说我对这股力量感兴趣。我来到喀麦隆火山，又差点撞上穆托塔，这一切完全是巧合。而这些巧合，缘起于阿达马瓦山里的运输装置，是它把我从东非载来的。”
“什么！从东非载到这里？”瑞吉简直不敢相信自己的耳朵。
“你应该高兴才对，如果那玩意还在的话，你我会省去长途跋涉的许多麻烦。”
“当然如此，可我不相信会有这种运输装置。”
“别说是你，就连我亲身体验过的人，当走出洞穴，踏上喀麦隆土地的那一刻，还以为只是一场梦中旅行呢。”