美研究发现一种与慢性疼痛有关的蛋白

　　新华社北京 10 月 13 日电  慢性疼痛不仅让人长期感觉疼痛，还会导致感觉迟钝甚至抑郁。现有一些镇痛药虽可缓解慢性疼痛，但可能会带来上瘾等严重副作用。美国一项新研究发现，一种名为 RGS4 的蛋白与慢性疼痛相关，未来有助于开发新的治疗疼痛药物。

　　美国芒特西奈伊坎医学院的研究人员发现，无论是神经损伤还是炎症引发的慢性疼痛，都与 RGS4 相关。研究小组利用基因技术抑制实验小鼠的 RGS4 基因活性，以便研究 RGS4 蛋白在引发、加强和维持慢性疼痛过程中所发挥的作用。

　　研究发现，抑制 RGS4 基因使小鼠慢性疼痛症状得以减轻，并可以促进小鼠神经损伤和炎症的恢复。

　　研究团队下一步将深入了解 RGS4 蛋白影响疼痛的具体机制。研究论文将于本月 16 日在美国《神经科学学报》上正式发表。