人类自诞生以来，是靠“香”延续至今的，所以，自古有“香火传承”的说法。
“香”在传统文化中，有代代相传，生生不息的含义。
“食”是人类的肉体物质支撑，“香”是人类的心灵精神支撑，二者缺一不可。离开了“食物”，生命就会静止；离开了“香气”，心灵就会迷茫。
一个人，一个家，一个国，如果闻不到“香气”，闻到的总是“邪气、阴气、怨气”等，一定会出问题。
所以，人要烧香，家要续香，国要祭香（祭祀）。这都是在驱赶“邪气”，加持“正气”，长此以往，人的身心和周围环境便充满了“香气”。
“香气”是分三六九等的，什么样的香气最符合自然法则，最高贵纯洁，令人心向往之呢？
在古代，“香”的作用与“酒”一样，都是祭祀祈福、沟通精神情感的。
表面上看，是用“香”和“酒”来祭天，实际上是用“气”和“味”来沟通。香料燃上，酒器斟满，香气四溢，飘荡升空，祭祀方可开始。“神”闻到了人间的“味道”，感化显灵，雨露众生。
其实，今天来看，无论是“烧香”还是“祭酒”，表达的都是心愿。“人”“神”永远是两个不同的世界，是相互看不到真身的，一旦看到了真身，就是幻觉，就麻烦了，可能会有凶灾。
老百姓认为：邪气、阴气、怨气等，都不是“正气”，都是不吉利的，天神不喜欢的，这些“气”是不能升到天堂的，只有下地狱。天堂只接受“正气”，即有“清香之气”的灵魂。
因此，“清香”是天堂和人间都喜欢的一种“贵气”和“雅气”，是品级最高的香气，也被称为“天下第一香”和“人间最正道的香”。
“虽无艳态惊群目，幸有清香压九州，他年我若修花史，列作人间第一香”以及“人间万事消磨尽，只有清香似旧时”等，这是历代文人骚客对清香的赞美。
不知是天意，还是人为，中国的“国酒”——白酒，居然用“香型”来区分和评判，划分出了“浓、清、酱”等12种香型风格，这在全世界真是一项伟大的创举和创意。
这种大智慧，真的让人佩服和赞叹。没有什么比用“香气”来描述中国白酒——这种“人间魔水”，更有灵性，更有内涵，更形神兼备了。
6000年前，“中国最早的酒”诞生在山西杏花村。诞生之初，就散发着一种天然的香气和魔力。
随着“杏花村酒”的知名度不断提高，甚至成为了六个朝代的御酒。参与的祭祀庆典活动越来越多，政治、军事、经济、文化、生活等无所不包，酒的作用越来越大，人们把“酒”当成了“神”，这可能是“中国酒神”（也叫“酒星”）的由来。
为了与“天神”对话，杏花村人把“酒神”设计成了具有“五感六觉”的“神之魅”，来接近那些高高在上的神，以期“平等相处”。
如何接近天神呢？
首先满足天神的“五感”——即“尊重感、高贵感、安全感、舒适感、愉悦感”；在“五感”中，杏花村酒做得最拿手的是“舒适感”，就是“爽”，“爽”到未饮口生津，饮后赛神仙。
其次满足天神的“六觉”——即“视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉、知觉”。在“六觉”中，杏花村酒做得最拿手的有两项：“嗅觉”和“味觉”，具有天然的花香味和果香味，清字当头，一清到底，达到“香味两奇绝”的程度。
以“五感六觉”的“完美酒神”之内涵和形象，来表达对天的敬畏，对地的敬守，对人的敬重，这在全世界是独一无二的。
众所周知，从古到今，祭祀庆典之礼的选择都是非常讲究的，称为“吉礼”。庆典吉礼无不讲究干净、新鲜、稀贵、味美等。非“纯、净、新、美”不能表达对神祖或来客的敬意。而酒是重大庆典活动的重要“吉礼”，能上通下行，传情达意，因此，比一般的礼品更讲究。
据史志记载，黄土高原的“河东区（今山西境内）”一直流传“闻香识酒”和“闻香识人”的说法，坚守“本真、道义、守信”的文化信仰。当地老百姓认为：本真乃天地大道。酒是一粒粮食羽化升仙的过程，是风土人情的产物。酒性即人性，酒品即人品。酒的香味的最高境界是与大自然的气息相通相融，讲究天然本真，讲究“酒地道，香地道，味地道，人地道”。
老百姓相信，“神”的智慧是无边的，闻香可判断出“酒体风格”和“地方风土”的优劣。香味清新纯净，自然生香，则为上等酒，酿酒之地民风淳朴，美不胜收；香味浓艳刺烈，怪异复杂，则为下等酒，酿酒之地民风刁钻，穷山恶水。可见，酒的香味不仅与地理环境有关，还有民风是否淳朴本真有关。
关于山西杏花村汾酒具有“花香味”的说法，有一个典故是最有说服力的。
据《汾酒曲》记载，“申明亭畔新淘井，水重依稀亚蟹黄”。注解说：山西申明亭井水甘洌绝佳，是酿造清香汾酒的最佳之选，“以之酿酒，斤两独重”。明末爱国诗人、书法家、医学家傅山先生亲笔为申明亭题写了‘得造花香’四个大字”，悬于井亭之上，至今犹在。
其实，寻遍华夏大地的制酒秘籍，不难发现，在中国酒的所有香味中，只有“清香型”酒，最接近“酒香本天成”的工艺特点，其香味风格具有淡淡的果香味和花香味，自然生香，干净纯正，没有任何人为因素，没有任何杂味异味。清香型酒骨子里有“自性三宝”：即“觉而不迷，正而不邪，净而不染”。
而越来越多的史料考证也显示，“清香”是中国酒所有香型的源头，被称为“母体香”，尤其在当代成就了中国白酒香型的百花齐放。“清香”也因“工艺精湛、历史悠久、品味清雅、品级高贵、品格高尚”，成为“世界上最美好的味道”，赢得了“东方品格，地球味道”的美誉。
如是，说清香为“天下第一香”和“国酒母体香”，可谓名副其实，众望所归。
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