美食美味，老舍先生爱吃的“老字号铁公鸡”

关于鸡肉的美食，在我的记忆中有叫花鸡、德州扒鸡、道口烧鸡、绍兴醉鸡···听到最多的莫过于德州扒鸡，毕竟名气太大了。这次小编要说的美食，是老舍先生口中的“聊城铁公鸡”。

聊城铁公鸡，即魏氏熏鸡，是山东聊城著名的地方小吃。北关魏永泰于清嘉庆十五年(1810年)创制，迄今已有二百多年的历史。至于为什么叫铁公鸡那，是老舍先生对山东聊城魏氏熏鸡称呼。

这事要说到1935年，著名教授肖涤非在青岛收到一位在聊城任教的朋友寄来的包裹，打开来一看是4只做熟了的整鸡，然而，黑乎乎、瘦骨嶙峋，而且干巴巴的，怪不起眼。当时天气已热，这些熟鸡在邮寄途中又捂了多天，却没有变味。

一天，老舍先生邀肖教授下馆子小酌，肖教授就把鸡带去交给堂倌切开装盘。谁知，那鸡一经切开装在盘中就大为改观了，不再显得那么黑、干、瘦得难看了，而是色泽光亮，香味扑鼻。老舍先生在品尝中直唤：“别有风味，生平未曾尝试”。“他问肖教授这是什么鸡”，肖教授说不出。老舍先生略一思索，便说：“这鸡的皮色黑里泛紫，还有点铁骨铮铮的样子，不是很像戏里那个铁面无私的黑包公吗?干脆，就叫铁公鸡!”接着，又引申开来，从济南大明湖铁公祠说到铁铉铁汉子的故事，说道：“山东既然有这一名胜古迹，管它叫铁公鸡，不也就表明它是山东的特产了吗？”此事一时广为流传成佳话，聊城魏氏熏鸡也因此而被人们唤作"铁公鸡"了。

为便于扒鸡运销外地。魏家扒鸡店研制成这种能够长时期保存的熏鸡，每年农历十月至十二月成批制作，供全年销傅。

魏氏熏鸡选料辅良，制作精细。熏鸡选取用外型丰满、肉多、肥、嫩、体重2至3斤的一年左右无病活鸡，先加工成扒鸡，再在腹内装入丁香、八角、桂皮、茴香等药物，放在锯木(木屑)烟火上熏制而成。配料比例。视批量多少及季节变化而有所不同。锯末以沙、柳、红松木最佳，并要掺入适量细土。在熏制中。要不断变动鸡的姿势。一般熏制3至4小时内呈粟色，手掐无弹性，涂上鸡油即成。

经熏制的扒鸡，水分少、皮缩裂、肉外露、无弹性、药香浓，可存一年左右不变质。这种熏鸡，形美肉嫩骨酥，色鲜味美，人口余香深长独特，四季皆宜食。既可下酒，又可佐茶。古往今来，过往聊城的商贾游客，无不争相购买。魏氏熏鸡。堪称上等美肴和馈赠佳品。魏氏熏鸡制作技术代代相传。魏氏传人严格按照传统工艺，并吸收先进技术，采用新的设备制作熏鸡，产量、质量均不断提高，产品远销闽、粤、浙、沪、京、津等地。

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