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22. 围新平 断退路
“爱卿，你说说这苻坚，为什么非要死守长安城呢？”长安已经这么惨了，苻坚却依旧没有放弃它的意思，这让慕容冲百思不得其解，于是向高盖求教。
“经过一番缜密的调查，臣终于知道了苻坚为什么赖在长安不走了。”高盖胸有成竹地说。
“为什么？快说快说！”慕容冲急切地问道。
“请看地图。”高盖铺开关中地形图，指点着说，此处有一座城池，名为新平，距离长安一百五十多公里，仅有一日路程，是连结秦、陇两地的咽喉要道，目前还在苻坚的部将手中，如果袭取新平，则彻底断了苻坚北逃的线路。
“你是说，我们先取新平，苻坚就会怕后路被切断，弃长安而退保新平？”慕容冲眼前一亮，顿时感觉豁然开朗。
“不过，新平城虽然小，但城池坚固，粮草充足，并不好取。”高盖说，“听说姚苌正屯兵北地，他的儿子姚嵩不是正在这儿做质子吗？不如让他修书一封，让姚苌围困新平，苻坚很有可能就会去救新平，到时候长安就唾手可得了。”
“妙计妙计，这和围魏救赵有异曲同工之妙啊！”慕容冲拍手赞道，“高爱卿真是朕的孔明啊！”
姚苌自从依附慕容冲之后，终于得到了喘息的机会，他率残部回到陇西，很快又聚集起了几万羌人，于是屯兵北地，厉兵秣马，等待时机。
机会终于等来了。慕容冲和苻坚的大战持续数月，几十万条人命被战争机器所吞噬，慕容冲依旧没能踏进长安城一步。此刻，他终于想到了姚苌。姚嵩在慕容冲的威逼利诱之下给父亲写了一封情真意切的求援信，请求他出兵新平——这个苻坚在关中地区最后的堡垒。
姚苌接到信，仰天大笑：“真是天赐良机，我等这一天已经等了太久了！”之前，摄于慕容冲和苻坚的威势，姚苌一直不敢轻举妄动，就窝在北地默默种田，现在，获得了慕容冲的邀约，他也可以堂而皇之地加入战团，逐鹿关中，分得一杯羹了，他的野心也被鼓动起来。
说干就干，姚苌马上发兵，直取新平。在他看来，小小的新平，弹丸之地，只要他姚苌出手，还不是手到擒来。
理想有多丰满，现实就有多骨感。姚苌派遣的先锋部队在新平吃到了第一场败仗，一万多人的部队几乎被打散。
“什么？守城的是何人？”姚苌惊得半天合不上嘴，区区两三千守军的新平，竟然胜过了他万余人的先头部队。
“新平太守南安人苟辅。”手下低声汇报。
苟辅，一个默默无闻的前秦行政长官，为何在危急关头坚定地站在了苻坚一边？原来，十多年前，小城新平曾经爆发过一次叛乱，百姓被叛党煽动，杀死了当时的太守。很快，苻坚就出兵扑灭了这次小规模的暴乱，作为惩戒，苻坚命人摧毁了新平城墙的一角，这缺了一角的城墙，就成为了新平的耻辱，提醒着人们，这里曾经发生过一次叛乱。苟辅得到姚苌进攻新平的情报，他不敢确信，当初闹过叛乱的人们，这一次会不会和他同心协力守城，于是假意说要献城投降。结果，满城百姓都不答应，大家推举代表，纷纷请愿，誓要与新平共存亡，以一雪前耻。苟辅见民心可用，便定下了死守的决心。
姚苌这才发现，新平也不是让人随便捏的软柿子，而是一块同样难啃的硬骨头。“难怪慕容冲一直放着不管，这小子是故意坑我的吧？”姚苌有点骑虎难下，心里不由地叫苦。
流氓不可怕，就怕流氓有文化。姚苌就是一个有文化的流氓，经过一番研究之后，他重新对新平展开了全方面、立体化的攻势：对着城墙垒起土山，居高临下射杀守城士兵；偷偷挖地道，通向城内；用箭向城内“发送”虚虚实实的招降信诱降……什么招儿都使上了。
不料，这苟辅也是一个人才。兵来将挡水来土掩，你垒土山，我就垒更高的土山，双方互射；你挖地道，我也挖地道，挖通之后，大家在地底下打；你诱降我就诈降，甚至骗过了老谋深算的姚苌，正当姚苌高高兴兴来到城下准备接收新平的时候，城头上突然箭弩齐发，差点将他射杀。
就在新平打得火热的时候，长安的苻坚得到了这个令他无比忧心的消息。没错，新平确实已经是苻坚最后的退路，从这里，他可以往西退回陇上，回到他们氐人的发源地，往北和邺城的苻丕汇合。一旦新平有失，他就真的是坐以待毙了。
新平，救还是不救？怎么救？苻坚拿不定主意，毕竟长安城自身都难保，他的麾下也没有了窦冲、邓迈、杨定这样的猛将。苻坚骑墙不定，他希望新平能和长安一样死守住；又担心新平的百姓会反水，毕竟这些人有过反叛的前科。
太子苻宏和禁军统领毛长乐都悄悄劝苻坚，趁着新平还没有沦陷，赶紧从那里悄悄溜回陇上，苻坚却迟迟不肯表态，他还心存着一点点的幻想，毕竟这一次离开长安，还想杀回来，不知道要等到猴年马月了。
另一边，慕容冲有意放松了攻势，故意为苻坚出逃制造着条件，奈何苻坚好像并不领情，新平那边打了一个月，依然没有放弃长安的动向。
慕容冲正为这事烦扰，有传令兵报告，营外来了一个术士求见。
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