“相比起清规戒律，人们总是会不由自主向世俗爱恋的美好臣服。”
白蛇思凡？
年前一部《白蛇·缘起》，凭着精致到头发丝儿的良心画面和耳熟能详的动人故事，承包了一个月的痴爱与幻想。俗话说“百年修得共枕眠”，故事讲述的正是“百年之前”，试图为“一往而深”的“情之所起”，补上属于自己的一笔浓墨。
电影中，许仙的前世叫许宣，这个名字并非空穴来风，文献资料中有的记为许仙，有的为许宣，二者的发音相似，实际上都是指一个人。白蛇素贞隶属蛇妖一族，在一次执行刺杀任务中受伤失忆，被许宣救起，二人一见倾心，无奈人妖通婚天地不容，于是许宣毅然舍弃人的精气，甘愿成妖。在与蛇族女王和法术道士大战一番之后，许宣魂飞魄散，投胎转世，很多年后成为许仙，而白素贞仍然保留着这段前世的美好记忆，翩然来到西湖，重续良缘。
这个故事情节是否觉得有些眼熟？没错，七仙女与董永，三圣母与刘彦昌，云华仙子与杨天佑，都是如此，他们爱上了“不该爱上”的人，从而不得不与天规抗争，白蛇只是把“人仙”换成了“人妖”，故事的内核仍然没有脱离“伟大的爱情”。
七仙女等这些神话故事固然都有它们自己的起源和演变，但是单从白蛇来说，真的与这些“千篇一律”的爱情故事如出一辙吗？白娘子，真的只是一条“思凡”的白蛇吗？
淫妖恶鬼，竖子懦夫
白蛇的故事最早记载于冯梦龙的《警世通言》中，有一篇文章叫《白娘子永镇雷峰塔》。既是“警世”，意味着是一个寓言类的故事，告诉世人一个道理。文道杭州有一个俊俏小伙儿，姓许名宣，清明节准备去烧香祭祖，经过风景如画的西湖断桥，巧遇两个比西湖更美的年轻女子，正是白娘子和青青。
西湖下雨，白娘子搭船借伞，许宣把伞借给白娘子，第二日来到其家中取伞。没想到如花似玉的白娘子一日之缘便要与许宣情定终生，许宣看到这么美的女子眼睛都直了，心中一百个乐意，但苦于家贫，无钱娶亲。于是白娘子赠其白银，银子却是用妖法窃来的，直接让许宣进了衙门，定罪发配到苏州。白娘子追到苏州，许宣已知青白二人为妖怪，然而在美色的诱惑下仍然与白娘子结为夫妇，后来由于穿上了白娘子窃取的衣帽再吃官司，流落镇江。最后，在金山寺法海禅师的帮助下，青白二妖被收服，镇压在雷峰塔下，永世不得出头之日。
在这个版本中，白蛇以色惑人，许宣色迷心窍，二者是淫妖懦夫的形象，也没有白蛇产子的情节。尽管白娘子口中也有“夫妻情深”之类的言语，然而并没有看到实际的行动，而许宣得知二者是妖，也没有半丝犹豫，便帮助法海降妖除魔。故事的主题正如文末所题：
欲知有色还无色，须识无形却有形。色即是空空即色，空空色色要分明。
李碧华有一篇小说名为《青蛇》，里面的“缘起”与这个版本相似：青白二蛇误吞了“七情六欲丸”，生出情欲之念才缠上了许仙。左来离不开一个“色”字，白蛇以妖的形象将色物化，而法海代表了禅宗的无色，故事警醒世人不要为色所迷。
有情有义，知恩图报的贤妻良母
《白娘子永镇雷峰塔》的故事框架建立之后，基本上被后世沿用，只不过故事的寓意在悄悄地改变。首先变化的是白娘子的形象，其以身相许的动机从“色”逐渐替换为“情”。色是肉欲，情是灵爱，上升了一个层次。
清代玉花堂主人所作《雷峰塔奇传》中，把这个“情”解释为“恩情”。白蛇曾在修炼中露出蛇形本体，被人捉拿到集市中叫卖，许仙有好生之德，买来后将其放生。白素贞（此时唤作白珍娘）感佩在心，因为许仙命中缺少子嗣，所以才以妻子的身份报恩，为其产子，也才有了水漫金山寺，文曲星投胎这段情节。
作者显然是对白蛇报恩持有高度的赞美，白蛇所生之子梦蛟高中状元，白蛇在雷峰塔下难满之后，法海禅师助其得道，其与许仙双双飞升成仙，皆大欢喜。
在这部书中，白素贞虽是蛇妖，然而重情重义，贤惠慈爱，两次害许仙吃官司皆是无心之过，因此可以说完全为白蛇的形象平反了。法海也还没有变成“秃驴”，是一个惩恶扬善的正人君子，无可非议。
到了民国，一名唤作梦花馆主的文人，在民间广为流传的故事基础上横添枝节，编撰了《白蛇全传》，不仅包括了白蛇许仙喜结良缘的“前传”，还包括了白蛇出塔之后的“后传”。不过相比起前传，后传根基浅薄，演绎甚寡，不提也罢，单说前传。
白蛇仍然是为报恩而来，但是这个恩并非自发要报，而是天上的西池金慈圣母告诉她有恩人尚在人间，大恩未报，无法得道成仙。这个恩便是借白蛇之腹，产下文曲星君。在这个故事中，白蛇妖气更淡，基本上就是半个仙人，外表上出水芙蓉，全无妖媚之态。法海却倒了霉，变成了一个修成正果的癞蛤蟆精，因为当年白蛇吞了它的修炼内丹而怀恨在心，正好又抓住了白蛇“引诱”凡人的小辫子，才来了个“雷峰塔镇压白娘子”。其实“错”不在白娘子，毕竟是上仙金母让她来报恩的嘛。
白娘子已经从色走到了情，接下来就看许仙的了。
爱情丰碑的树立
不管是以色迷人，还是以德报恩，在以上几个版本的故事当中，许仙的形象都没有本质的变化。他是个老实巴交的人，没什么大的才能，也没有足够的意志来掌控自己的生活。在《白娘子永镇雷峰塔》中，他为白娘子的美貌所勾引，在《白蛇全传》中，他因为白娘子施法拍了一个“迷”字在胸中而任由她摆布，他的药铺也全仰仗白娘子的医术才生意兴隆。这段姻缘大概就是说，许仙我来报恩，你只要乖乖的别闹事，享受如花美眷，似水流年就好了。
而许仙对白娘子，又是如此冷酷无情。他的思想与凡夫俗子别无二致，坚信妖无好妖，人妖不可通婚，当他发觉白娘子乃蛇妖之时，全不顾一丝夫妻之情，屡屡帮助道士要置白娘子于死地，只有白娘子花言巧语百般遮掩，让他重新相信她是人之后，夫妻才和好如初。这样的许仙，撑不起一个“伟大的爱情故事”。
那么，要想让白蛇传说蜕变成今天的爱情丰碑，就要从改变许仙对待“蛇妻”的态度做起了。
在白蛇的故事流传中，不得不提的一个艺术形式叫苏州评弹。评弹是评话和弹词的合称，大概就是两三个人坐下来，口说故事，说到兴头上弹琴唱一段。经典的蒋朱长篇弹词《白蛇传》中，讲这个白素贞，不是报恩而来，而是爱上了许仙，换句话说，“情”不是恩情，而是爱情。
在这篇弹词中，更加注重白素贞身为人妻，表现出的女子的美好品德，以及夫妻“百世修来同船渡，千世修来共枕眠”的来之不易的情谊。也就是说，将一个妖神鬼怪的故事更加世俗化了，“爱”比“恩”更加接地气，恩是前世的，爱是今生的，每个人都有一个今生，而前世只存在于幻想中。
白素贞不仅嫁给许仙，还教导他要做老实人，做老实生意。当许仙几次三番要揭穿白素贞的身份时，白素贞心中不仅有畏惧，还有对许仙不念夫妻情谊的痛心。其中有一个重要的改变是，当法海要拆散许仙一家的时候，许仙已经知道了青白为二蛇，但仍然心心念念妻子对他的好，不愿法海降服白蛇。白蛇被镇压之后，许仙又与姐姐共同抚养儿子长大，也算尽了父亲的责任，而在之前的故事中，许仙甚至出家念佛，儿子的成长也未托他半点浅福。
许仙走出的这一步，才真正成就了传为美谈的白蛇奇缘。后来的影视剧中也多将许仙塑造成保护妻子的勇敢形象，《白蛇·缘起》中的许宣甚至甘愿为爱成妖，并言道“人间多的是两条腿的恶人，多条尾巴又怎样”。婚姻、爱情战胜了佛学，成为了白蛇传让人们津津乐道的主题。
别有滋味的“三角恋”
在正统的白蛇传之外，还有一个耐人咀嚼的点，那就是青白二蛇跟许仙的“三角恋”。夫妻与小青三人同住，而小青与白蛇姐妹相称，本身就引人玩味。其实在书中也有明文记载，《白蛇全传》中，白蛇为报恩嫁与许仙时，竟许诺和小青“三七夫妻”。成亲多日，白蛇担忧小青道行尚浅，未曾得补阳之法，一直未曾兑现，小青却道她食言而肥，叹道：“如果玄功一年不学会，就等一年；十年勿学会，再等十年；只怕青春已过，将近老了，便有什么情趣呢！”
而与此同时，小青与白蛇百年相伴，何等深情，白蛇一朝嫁作人妇，一心全扑在丈夫身上，也未免让小青有点“不是滋味”。在根据李碧华《青蛇》改编的电影中，这一幕最经典不过了：小青不满白蛇枉顾百年姐妹情深，一心苦恋许仙，流下了她体味人间情感的第一滴眼泪。一点点“蕾丝”，让白蛇传的故事更加千娇百媚，九曲回肠。
白蛇传作为中国四大民间爱情传说之一，流传千年自有它的魅力。也许它的主题本就是一个仁者见仁，智者见智的问题，也许一眼定情本就不需要什么理由。断桥西湖，渡的究竟是哪般情？也许这句歌词是最好的回答：“何须问，浮生情，原知浮生是梦中。”