陆奇加入的Y Combinator到底是什么来头？

前言

今天，相信大家都被一个新闻刷屏了：创业加速器 Y Combinator 宣布正式进入中国，百度副董事长陆奇担任 YC 中国创始人及首席执行官，并任 YC 全球研究院院长。

今年5月份，YC在北京清华校园里开了场大会，这是有史以来YC第一次入华，并邀请了300名创业者去参加。

Alan&Yolo也有幸去参加了一下，聆听了Airbnb、VipKid等多家独角兽公司创始人的精彩分享。

当时YC中国的负责人还是Eric Migicovsky，一个YC的校友。但你们也知道，外国人在中国也是很难吃得开的。我当时就在想，如果YC真的想在中国扎根，一个合适的“中国代理人”是必须的。

一晃就是三个月，今天突然发现36kr报道了陆奇加入YC的消息。同时我去翻了下Eric的朋友圈，双重确认了一下。

趁着今天这个热点，我决定临时把我以前写的一些关于YC的内容重发一遍，算是更好地给大家介绍一下什么是YC。

YC的基因

尽管Y Combinator（简称：YC）已经是硅谷最出名的创业公司孵化器了，国人还是知之甚少。YC至今已经成功投资了约1450家公司，包括Dropbox（云盘）、Airbnb（租房）、Stripe（支付）、twitch（游戏直播）和Reddit（贴吧）等等。

他们的累计市值高达800亿美金！

鉴于我是学生物的，我决定给大家剖析一下Y Combinator的“基因”，看看他们到底在传承什么，能不能复制过来。

研究的素材就是YC的网站，还有YC创始人Paul Graham的博客。

基因1：黑客（Hacker）

先来介绍YC创始人Paul，他给自己贴了三个标签：程序员、作家和投资人。

Paul于1964年出生在美国，在哈佛大学读到了计算机博士。1995年，30岁的Paul赶上互联网热潮开始创业。创业3年后，他的公司Viaweb于1998年被雅虎收购，赚到第一桶金。2001年开始在自己的博客站上写文章，2005年联合自己的老婆Jessica还有另外两个小伙伴创建了YC。

作为一名程序员，Paul在2010年出了一本书，名为《黑客与画家》。黑客（hacker）的任务就是用技术去爆破困难，而画家则是善于创造和发现的角色。Paul做了一个很好的示范，用黑客精神去开发产品、做创业公司，最后转型做投资孵化。

Paul的黑客作风已经是刻在骨子里的了。例如，做一个孵化器为什么要叫Y Combinator？

我查阅了YC官网的FAQ加上一些百科，得到以下信息：

Y Combinator，名为不动点组合子（Fixed-point combinator）又称不动点算子，是计算其他函数的一个高阶函数。在计算机语言中，Y Combinator是启动别的程序的程序。Paul在这里引申为，Y Combinator是孵化别的公司的公司。

再例如，做一个程序员的新闻聚合网站应该叫什么？

那必然是叫Hacker news：https://news.ycombinator.com/

Hackernews的网站风格和Paul的博客站一致，都使用了Paul最爱的计算机语言Lisp。早年Paul就是靠着Lisp语言写出了自己第一个创业公司的网站Viaweb，赚了第一桶金。后来自己又基于Lisp开创了自己的语言Arc，Paul自己的博客站和Hacker news都应该是基于这门语言。

基因2：增长（Growth）

Paul在自己的博客里，写了大量关于创业和公司增长的文章，例如

Startup = Growth

How to Start a Startup

Do Things that Don't Scale

How Y Combinator Started

例如这篇《Startup = Growth》

观点很直接： 创业公司就是为快速增长而生。

和有没有融资没有关系，和是不是科技公司也没有关系，有增长才能证明你做了对的创业项目。

想要快速增长，你必须要创造一个产品，并切中一个大市场。这是谷歌和小理发店的区别，因为小理发店没有办法扩大规模。所以在Paul看来，理发店只是一门生意，但是只有能扩大规模增长的公司才能称之为是创业公司。

Paul这位老哥对增长相当执着，并要求创业者把增长的指标对应到每周去做计算。如果你每周可以保持5%的增长速率，那么一年就可以把规模扩大到12.6倍；每周保持7%的增速，一年就是33.7倍！

（每周积累一点，每年的成长率惊人）

在YC，好的周增长率在5%-7%，如果能做到10%周增长率，你绝对是棒棒的了。请注意，这个值代表的是有价值的增长率，刷出来的增量或是追逐虚荣指标，只会让你误以为自己做的很好。

增长黑盒基本上也是按照5-7%的周增速去要求自己的，无论是公众号订阅用户，还是付费订阅用户。我们年初全职做这个号以来，共计20周，订阅用户做到了4.6倍，付费用户做到了4倍。

基因3：增长黑客（Growth hacker）

显而易见的，1、2号基因染色体联会一下就是Growth hacker了。比起黑客和画家，我觉得增长黑客更像是《黑客、画家与实验员》，分别代表技术驱动、创意驱动和数据驱动。

回到2005年三月份，Paul在筹备建立YC，自然要开始吸引创业者。当时YC建立在哈佛大学附近，想要吸纳优质的创业者第一件事自然是告诉大家如何创业。Paul可以说把博客创业发挥到了极致，他在博客上写了一篇《How to start a startup》。

以下就是他根据自己哈佛演讲稿整理出来的创业法则，我们可以看到开头就有很直白的三点：

和好的伙伴开始创业

做客户真正想要的东西（不是创业者自嗨的东西）

花尽可能少的钱

这就是精益创业的思路，用低成本MVP试探用户的需求。像AirBnb就是幸运地被YC孵化了，快速试错，然后走上了指数增长的路线。这中间既用到了Growth hacking的小战术，例如从Craigslist用脚本引流，也有战略层面的规划，例如建立增长团队等等。

作为投资人的Paul并没有上来就教唆创业者去拿钱烧钱，早年YC只给创业者两万美金供他们试错换取7%的股份，算是一份标准化的孵化条件。

算上通货膨胀，如今YC也只给到创业者12万美金换取公司7%的股份，只有少数公司例外。事实上也没有人会把YC看做是投资人，而是一个值得信赖的合伙人。

虽然Paul老哥已经退下来了，但是YC的基因完整地复制传递着。

基因4：YC的全球化

最开始的时候YC还不叫YC，叫Cambridge Seeds，但是他们很快就改成了Y Combinator。因为Paul意识到他们可以孵化全美的创业项目甚至是全世界的创业项目，没必要被他们当时处在的地理位置限制（Cambridge，Boston）。

这个决定也代表着他们的愿景，在他们近期S16培训营中，约有29%的国际项目。同时，在最新的S17培训营中，这个比例进一步提高。除了传统的热门领域如AI、医疗和区块链，YC加大了发展中国家的项目拓展。

比如面向穆斯林的婚恋软件：

印尼本地的“微信支付”：

还有巴西的兼职平台：

全球化对于YC来说，正在变得越来越重要。为什么？

大家可以类比一下，从拼多多开始，国内都在尝试所谓的“用户下沉”战略，各大互联网公司试图抓住更多三四五线人群 - 因为一线地区的市场已经接近饱和了，获取用户成本高，竞争激烈。而“五环外”正是一片未经开垦的肥沃土地。像糖豆广场舞、美篇这些产品的崛起，更加印证了下沉用户的潜力。

同理，欧美也是一个增长趋近饱和的市场，除了各种高精尖技术，日常消费和企业服务领域很难再诞生一个独角兽了。欧美的长尾效应越来越明显，创业项目也出现了极度的分散化。即使你有一个非常小众的需求，只要Google一下，就能发现有人在做专门的服务来满足你，甚至为你提供自动化的工具。大家可以关注一下Indiehackers.com这个网站，专门介绍side project - 这些创业项目千奇百怪，只有你想不到，没有做不到。但很多项目都能赚钱，也就代表着都有人在使用。大众的需求，会被1000个小产品满足，而不是一个独角兽。

从YC的孵化名单上我们也能看出，YC近两年在本土的成绩越来越少了。所以，YC也需要“创业下沉” - 即深入二三线国家和地区，寻找更多创业的机会，扶持当地的优秀人才。而中国，正是一片待开采的金矿。从之前facebook注册中国公司，到近期google透漏入华计划，各大巨头都在紧紧盯着中国市场 - 这是世界上最大的增量市场。

但有史以来，只有极个别中国项目远赴美国YC孵化，例如Strikingly（国内叫“上线了Sxl.cn”）以及渡鸦科技（被百度收购）。

这就不难理解，为什么今年5月，YC开始在中国开大会了。

他们最终在清华大学成功举办了一次Startup School，并有300名创业者参加了。