早年某厨艺学校的广告是“高薪就业，永不失业。”不知道这所学校的现状如何，但从前两年《舌尖上的中国》热播开始，朋友圈里如果有一位厨子，那是特别有面儿的事儿。吃得开心与否且两说，单是色形香味的照片儿一晒，就能引来满屏的点赞约饭。
一碗好鸡汤的标准模样
在我的记忆中，余味绕梁的并不是哪位大厨的经典菜式，而是一碗鸡汤，出自一位信阳阿姨之手。
阿姨当年也就30多岁，还算不得“阿姨”，带着一儿一女在家做全职太太。每天除了孩子和家务，最大的事儿就是打电话骂老公：
“死鬼又到哪里喝酒去啦！”
“怎么还不回家！”
……
阿姨美不美我忘了，但是阿姨很会煲汤。
那些年信阳市区也常有农村进城卖鸡的，标准装备是趿拉着拖鞋，穿着中山装戴八角帽，挑着根扁担，一头挂一篓笨鸡蛋，一头挂两只柴鸡。
见到这样的人，阿姨一定会买一只鸡。然后回家，搬出煤炉，在走廊上生火：
首先在燃气灶上烧红一块煤做引子，陆续填进新煤。一个小煤炉大概能放4块煤。阿姨会把鸡收拾干净，放在一个瓦罐砂锅里，丢几片姜，然后关照着火，大大小小小小大大，一直炖到4块煤全部乏灭。
此时鸡早已炖的徒有其型，随便哪根骨头一掂就散，锅里剩得鸡肉用勺子一压就烂。
汤煲好，面上的黄油并不多，色是的柔和的玉白，施以薄盐，趁热入口，浓香赢齿，不舍下咽，稍含片刻，爽利入喉。第二口，从齿间嘬下第一口汤的余味，感受下唇齿的温差。
据说曾经有国宴的大师傅用尽了心思把好鸡汤中的脂肪去除，能剩得看似清汤寡水却滋味甚足的鸡汤招待外宾。我还没有那个机缘吃到。
往往老百姓自家煲汤，会备好香葱碎和香菜碎。可面对一碗备受期待的鸡汤时，我再三斟酌还是决定什么都不放，生怕夺了味道。
后来经行家提点：喝好汤时，第一碗不放盐，第二碗才需撒一点盐。我还没试过。
儿时看过一个穷人炫富的电影，俩人一个对另一个说：“鸡汤嘛！关键是喝汤，喝完汤，鸡一扔就行了！”两个人后来又都跑回去捡被扔掉的鸡。
不过阿姨炖下的这只鸡，似乎也不是没有滋味的。只是现在日久忆起，只记得那个汤了。
说到这儿，想起有一年我和先生在白云山里吃饭，东家看我们一只鸡炖汤一顿吃不完，就热情的把肉捞出来，晚上加干辣椒爆炒，竟也是“下脚料”的一个好归宿。
什么增白剂、增稠剂、起云剂、塑化剂……这一个个的添加剂倒了多少吃货的胃口。只有在面对一碗自己煲出的鸡汤，还是很愉悦的。
一只“桑叶鸡”的养成
只是从哪里能搞得到一只好鸡？
从郑州花园路出发，沿北环，上科学大道，西溯30公里，到荥阳汜水，这里是我爸的出生地，到现在还住着几家老亲戚。这儿的特色美食是猪头肉，很奇怪，普通路边小摊儿的都能秒杀郑州市内的名店特产。这里还有连片的肥沃土地，虽在近郊，也听说这些年已少有年轻人肯在家耕作，都出门打工去了。
我姨奶奶家在王村，有天说起闲话，她说家里的土地都包出去了。村儿里有个“留过洋”的养鸡能手，承包了周边300亩地，种了一地从外国带回来的桑树，周边都拉上了铁丝网，然后放了几千只鸡满地跑。
老人说：“人家说那养的是‘桑叶鸡’，下得是‘桑叶蛋’，营养高，味道好！村里谁家媳妇生了孩子，都去他家买鸡蛋。”我顿时有了兴趣。
然后我就认识了老贾。老贾今年60整，精神矍铄身体很好，我见他的时候他正穿着胶鞋在往猪圈里头扔南瓜，喂他那三头黑猪。黑猪一个个膘肥体壮，为了几口吃食在泥坑里你争我夺，猪圈里还站着一只看热闹的白母鸡。老贾的老伴儿抱着一筐刚刚捡回来的新鲜鸡蛋。我说这么多鸡，捡蛋的工程量不是得很大？“不会！俺的一只鸡两三天才下一个蛋，再说它们都是定地方的。”她说。我所知道的，一只鸡两三天才下一个蛋得算“超低产”，现在养鸡场里的一只鸡一天一个蛋是标准产量。
老贾当了一辈子农民，因为肯钻研，敢尝试，凭着一身实战本领成了省农科院的研究员，又被聘为访问学者，出访澳大利亚，成了某中澳合作养鸡场的首席专家。
2012年，老贾从澳大利亚回来，带回了一身本领还有几百斤桑树种子。据带路的朋友介绍，老贾那满园的桑树是经过改良的，不但适合做为饲料添加，还能当蔬菜食用。这是老贾考察选中的前瞻项目。老贾把桑叶烘干，配了玉米和葵花籽喂鸡，春天的时候还会养蚕，在鸡幼年的时候的用蚕配料，给鸡增强免疫力。就这样，“桑叶鸡”才名副其实。
老贾回来这两年，除了种桑树、养鸡，还请了郑州牧专全国有名的禽病防治专家史大龙做顾问，研究如何用中草药预防、治疗鸡病。
老贾对转基因、抗生素深恶痛绝：“我亲眼所见！用纯转基因饲料饲喂小白鼠，四代以后小白鼠的生育率降为20%！用不得啊！”
老贾的“桑叶鸡”养得很特别，他得养鸡场公鸡特别多，据说是按照1:7的比例养的，所有的鸡蛋都是“受精蛋”。
关于这一点，老贾的经验是：“未受精的鸡蛋只能叫‘鸡卵’，氨基酸含量跟‘受精蛋’差不多，但是人体吸收率只有8%，人吃得越多，吸收的胆固醇就越多，但是受精蛋的吸收率却能达到90%。”
“这就是我的‘快乐养鸡法’！”老贾的养鸡场里没有狗，却养了很多鹅，他说鹅是鸡的保安，是黄鼠狼的克星。
“黄鼠狼踩着鹅屎是要烂蹄子的，所以它们听见鹅的叫声就跑。”老贾养鸡场里的公鸡很“牛气”，它们伸直了脖子扯着嗓子好像在警告我别靠太近，它们还会把闯到它领地里的鹅追得飞出两米高的铁丝网。
现在，烘干了的五龄蚕也是老贾桑叶养鸡场的副产品。老贾给我抓了一把吃，像牛肉干一样有嚼劲，越嚼越香，但是是一股天然的本色香。
走得时候，我捋了一把老贾的桑叶，回家配上“桑叶蛋”清炒，又丢了几片姜在天然气炉上炖了一只十月龄的“桑叶鸡”。
桑叶清甜适口，蛋金黄浓香，鸡汤胜过我记忆中最好的模样。
老贾“不是一个人在战斗”。
踏踏实实养了一辈子鸡，倔强的老贾有一帮志同道合的朋友。他们愤慨于当前的食品安全现状，把“健安餐桌”当做奋斗的目标。随着国家农业政策越来越好，老贾和朋友一起成立了公司，把我眼下看到的农庄取名澳桑农庄，创立以桑鸡精养为主的近郊休闲农业体系。而老贾，正是一个有前瞻眼光的“新型农民”，做了一份利国利民的“健安”事业。
澳桑农庄流转到周边的300亩土地之后，“与地休息”，在培育桑树的过程中不施加任何化肥，对养殖的桑叶鸡实行生物防疫，养殖过程中不饲喂激素、抗生素。给桑叶鸡提供自然的生长环境，鸡龄5~6个月开始产蛋，一年半左右淘汰，产蛋周期控制在48~72小时一枚。
根据喂料不同，澳桑农庄的产品蛋分为“蚕桑蛋”和“桑叶蛋”两条产品线，低胆固醇是最大的特点。
据说第一批产品蛋出来后，农庄的投资人悄悄拿了些送给80岁的老父亲吃，老人赞不绝口，要求儿子从此只从这家买鸡蛋，说是“吃出了以前的味道。”老贾他们备受鼓舞，计划着以后在桑园里上马远程视频设备，以家庭为单位形成小区域农场，城里人随时随地一点手机APP，就能看见“自己家的鸡”。
一只憋屈的鸡煲不出好汤
钱钟书说：吃鸡蛋就好，何必认识母鸡。
但是认识了母鸡，鸡蛋的味道真的就发生了很大的变化。
比如，若是你确定你要吃的这枚鸡蛋是这样一只母鸡下的：为了速生，它一生来就被打了激素；为了防病，它要定期服食大量的抗生素；为了让它们产“红心蛋”，又要吃诸如苏丹红之类的人工色素……这个鸡蛋会不会变得让人难以下咽？
前几天看一位非常敬重的老前辈转了篇负能量爆棚的文，题目大约是《养鸡场主的女儿都不吃鸡了……》之类的，痛斥一只长了35天出栏的“速生鸡”，印象深刻的是有一段描写，说那些大型养殖场上架的鸡，从上架时便会发出低沉的“呃呃呃……”声，似乎在哭诉“我生不如死。”
我去过焦作博爱伊赛牛肉的屠宰车间，工作人员会特别注意避免待宰的牛目睹杀戮，预备屠宰的牛在吊起来之前也会被一块毛巾蒙住眼睛。
老同事告诉我是因为牛会哭，任谁看了都受不了。
风险归风险，难过归难过，可是酒肉依然要穿肠。便有越来越多的人关心，那些动物生前过得快乐不快乐。
有天路上，我听见一个8岁差不多的男孩儿跟他的妈妈说：“我特别羡慕你们，你们小时候有蓝天白云绿草地，呼吸的空气不是霾，老师说连吃的东西都比现在好吃。”
很多人都在说我们的社会出了问题，根源出在农业上：出在过度施用了化肥导致了的板结了的土地上；出在转基因大行其道的粮食作物上；出在高毒农药得不到控制，洗都不知道怎么洗的蔬菜瓜果上……这一切的表现就是对食品安全的呼声越来越高。
我小时候有个理想，就是在城郊包一块儿地，盖房、打井、养猫、养狗、种菜、养鸡、养鸭。
这理想往高了说是个自有的很有逼格的家庭农场，在我爸妈眼里是上不得台面的底层思维——“还没当够农民啊！”
在我有生的三十多年里，我越来越发现这理想靠谱：比如我知道了在城市布局中，近郊的农业就应该以蔬菜种植为主；比如中国农业的弊病就是小家小户独立耕作，缺乏大机器农业的实际条件；比如那之后再过了几年：土地流转合法；农业税取消；种粮给补贴；城市周边的近郊游、农家游兴起；提倡合作，建设家庭农场、建设农民专业合作社、建设农机合作社、建设农民金融合作社……
所以，给我一个机会，我也会像老贾一样，当个农民。
冬雪普降，想起那个拥裘围炉的梅长苏，他要是有朋友圈，想必不会终年晒那一路子光秃秃的炭火，炉子上也会坐上一锅鸡汤吧！