比特币（BTC）是什么？比特币是货币吗?

比特币首发于2009年初，至今已有近10年的历史，但究竟什么是比特币？
比特币（BTC）是什么？
比特币（Bitcoin，简称BTC）是目前使用最为广泛的一种数字货币，它诞生于2009年1月3日，是一种点对点（P2P）传输的数字加密货币，总量2100万枚。比特币网络每10分钟释放出一定数量币，预计在2140年达到极限。比特币被投资者称为“数字黄金”。比特币依据特定算法，通过大量的计算产生，不依靠特定货币机构发行，其使用整个P2P网络中众多节点构成的分布式数据库来确认并记录所有的交易行为，并使用密码学设计确保货币流通各个环节安全性，可确保无法通过大量制造比特币来人为操控币值。基于密码学的设计可以使比特币只能被真实拥有者转移、支付及兑现。同样确保了货币所有权与流通交易的匿名性。
如何定义货币？
现代人对货币认知，大多来源于英国经济学家——杰文斯的《货币与交换机制》，其中提到：货币的职能包括交换媒介、记账单位和储存价值。
远古时代，贝壳也是货币
传统货币类型基本分为三类：
1.使用贵金属作为抵押 。例如：明朝时中国的银本位，和布雷顿体系下美国的金本位。
2.使用国债作为抵押。例如：现今的美国，国会批准政府发行国债，美联储买入国债放出美元现金。
3.外汇占款。例如：香港，每发行7.8元港币，背后必须有1美元作为支撑。
换而言之，美元可以兑换出国债，港币可以兑换出美元。但比特币背后没有抵押物，无法兑换出任何抵押物。
举个例子，假设你拥有78万港币，就能去兑换出10万美元。而10万美元背后是等值的美国国债，国债背后又以美国全社会的税收作为抵押。
比特币是没有抵押物的“数字货币”。
如果你持有的不是78万港币，而是等值的16个比特币，却没有办法兑换出任何实物或有价证券。
因为比特币本身没有抵押物，只有开采成本，而且也没有集中的发行方。
那么比特币，是否属于货币的范畴？
首先就要谈到，货币的本质是经济物品。相反，理论上大部分经济物品，都可以充当货币。
芝加哥学派把物品分为两类：经济物品和非经济物品。
若是如山间之清风，取之不尽，用之不竭者，便是非经济物品。
而经济物品则必须具备功用价值，符合“越多越好”的原则和“竞争含义”。
就像食物，拥有更多的大米只会有好处，即使自己无法吃完也能流入市场交易，使自己获益。
物物交换的时代，稻米也可充当货币
从市场的角度来看，有明确市价的，一定是经济物品。
这样一来，对于比特币的界定就比较清晰了。
首先，比特币并非像取之不尽的山间清风，它的发行是有数量限制的，不高于2100万枚。
据估计，按照现在的运算能力，直到2145年才能才能达到2100万枚的限制。
其次，比特币具有功用价值，能够充当“去中心化”的支付手段。
最后，现在的比特币求之者众多，但比特币数量稀少，符合“稀缺”的含义，且能够用其他主权货币准确衡量出价格。
综上所述，比特币的本质，符合经济物品和商品的定义，能够充当货币。值得一提的是，实际上全世界只有8%的货币，是以钞票和钱币的形式存在的。
开采成本，是币值稳定的关键
比特币是有开采成本的，包括：电力，硬件设施和场地租用。从世界平均水平来看，一枚比特币的开采成本大约为5万人民币，成本之高远超一克黄金的价值。
倘若比特币的价格跌破成本价，即五万元一枚的止损点，则许多矿场会停止挖矿。否则矿场资金回笼困难，挖一枚亏一枚，哪来的充足现金流投入再生产？
当然，并非所有矿场都会停工，因为不乏有相信比特币未来巨大价值的矿主。采矿量的削减，会影响到供应量，根据需求定律，比特币价格会抬头。
这个币值升降，和美元原理一样：当美联储加息缩表时，美元回流美国本土，造成了国际市场上的美元稀缺，最终美元兑其他货币升值。
比特币也是如此，当供应量下降，造成了市场上比特币稀缺，币值的下跌会受到阻尼。
所以从长期来看，采矿成本是比特币币值稳定的保障，即使在短时间内有骤跌，币值也不会一减再减。
比特币的低交易费用
什么是交易费用？
在经济学上，交易费用又被称为交易成本，是促成交易所需要的代价。
比如，你开牛奶批发店，每天可以卖出一吨的牛奶。每天店面的租金，水电费和人工费为300元人民币。那么你每卖出一吨牛奶的交易费用就为300元。
又比如，你需要将自己银行内的10万元人民币，转移到身在美国的妻子账上。
银行告诉你，若想完成这笔转账，需要收取1.5%的换汇手续费，和0.5%的手续费。总共2000元人民币的手续费。（被称为交易费用。）
但是如果采用比特币交易，交易费用为0，这就是比特币最大的优点之一。
话说回来，虽然在交易比特币的过程中，发行方不收取任何费用。但倘若将比特币放在交易平台售卖，则会产生一定额度的手续费，好比摊位费。
许多平台对比特币的交易，收取手续费上限为50美元。当然，也有如比特币取款机，无论金额多少，一律只收取6%的手续费。
总的来说，使用平台买卖比特币，交易成本最为低廉，若是数额巨大，远比银行汇款来的便宜。
“去中心化”的自由货币
一般来说，传统货币必须要由主权国家发行。同时，传统货币的流通，受到政府监管。
国家央行机构是货币中心，承担发行，回笼和监管等职责。虽然美联储权限不如其他的中央银行那么大，但美元的流动仍然是在监管之下。
点对点的交易，满足了保密需求
众所周知，全世界90%以上的美元结算在纽约进行，所以纽约处于全球美元的中心地带。
联邦政府能够通过《爱国者法案》等政令，监视纽约商业银行账户资金去向，最终做到对伊朗的经济制裁，充分说明了这一点。
但比特币的发行改变了一切。简而言之，比特币系统只是一套算法。设计之初就决定了，没有任何一方能知晓其他账号的情况。
假设小明给小红转去一枚比特币，此条转账信息只有转账双方知道，脱离了监视。
另一方面，任何账户都不可能被冻结，只要账户内有币，就能够自由转向其他账户，同时也能自由接受他人的转账。综上所述，比特币不受任何单一实体控制，是自由的货币。
这至少给了所有人两点启示：
1.跨境转移资金的便利。
2.换汇的自由。
中国的外汇管制是长期存在的。在90年代，如果要想去加拿大买房，就得雇十个人。每个人随身携带至少五万加拿大元，人肉通过海关。
现今，将资金转移向西方国家的难度不言而喻。操作体量超过十万美元的资金跨境进出，也非易事。
从年初开始，比特币提款机以每天5-6台的速度增长，其中北美分布了全球76%的提款机，欧洲占18%。如今，全世界已经拥有超过3000台的数字货币提款机。
这就意味着，只需要在交易平台上，用人民币购买比特币，出境后就可以自由提取欧元和美元现金。
另外，西方国家银行开户难度不同，简单的如美国——护照和旅游签证即可开户。也可以选择将购买的比特币，托放在平台上售卖，将获得的美元存入个人在海外的账户之中。
比特币交易安全吗？
传统方式中，在支付和借贷的过程需要签名，以保证有效性。
在数字货币支付过程中，使用的却是另一种验证方式。首先，在计算机上不方便手写进行签名；其次，签名容易被复制。
所以，数字货币需要另一套验证方式——数字签名。
比特币使用的数字签名，为“SHA-256算法”，即如果小明转账给小红1个比特币，系统会自动生成一个“256位的二进制数”，作为本次交易的密钥。值得注意的是，SHA-256是一种安全算法，至今没有找到漏洞。

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