清朝末年慈禧垂帘听政期间，发生了大量的奇案冤案，其中以张汶祥刺马案、杨月楼案、太原奇案、杨乃武与小白菜案最为轰动，这四个案件，案情曲折离奇又错综复杂，跌宕起伏又出人意料，被人合称为清末四大奇案。
今天，我们就从张汶祥刺马案开始，说说这四个奇案故事，再介绍一下相关的影视作品。
同治九年（1870年）7月26日，两江总督马新贻到校场演武厅阅射完毕，带着一群亲兵回署衙，途中遇上一人喊冤，就在等伸冤之人递状子之时，却被那人用匕首刺入右肋，马新贻的亲兵将那人围住时，那人既不反抗，也不逃跑，只是仰天大笑：“不用你们动手，我绝不会逃跑，一人做事一人当，我张文祥20年后又是一条好汉。”
张文祥的刺杀手法非常到位，马新贻第二天就抢救无效而亡。堂堂两江总督，朝廷一品大官，在成群亲兵护卫之下，竟然被一个大街上的刺客刺杀毙命，一时间朝野震惊，举国关注，议论纷纷。
有人说，刺客的幕后主使是曾国藩一手建立的湘军，湘军是与太平军战斗的主力，但太平军被剿灭之后，湘军就再无用武之地，清廷不想湘军坐大，想方设法削减湘军势力，于是安排马新贻任两江总督，并负责对湘军进行裁军。
江宁是湘军打下来的，两江一直被湘军视为私地，岂能白白便宜了马新贻，更何况马新贻对朝廷裁减湘军的决定实施得十分彻底，又奉旨调查湘军攻陷江宁后中饱私囊的行为，引起某些湘军将领的不满，于是精心策划了这起暗杀事件。
也有人说，幕后主使是为江苏巡抚丁日昌的儿子丁惠衡，丁惠衡仗着老子权势，平时横行霸道，无法无天，一日 ，他与一帮清军水师起了争执，双方打了起来，他身边的亲兵下手太狠，打死了对方一个水师头目。
丁日昌知道事情之后，到处找关系去摆平此事，没想到马新贻不给他面子，据实上报朝廷，丁惠衡只能畏罪潜逃，恼羞成怒的他用重金收买张文祥，刺杀了马新贻。
在上面的两种说法中，马新贻都被看成是个忠君爱国，一身正气的好官，但在流传最广，也最有传奇色彩的故事里，他却是个忘恩负义，虚报军功，为了女人谋害兄弟的无耻小人和好色之徒。
据《清稗类钞》记载，刺杀马新贻的张文祥原是捻军头目，在与清军的战斗中与同为捻军头目的史金彪、曹二虎相识，因意气相投又同经生死，三人便结拜为兄弟，年纪最大的张文祥为大哥，史金彪为老二，曹二虎为老三。
同治二年，时任合肥知县的马新贻奉命清剿捻军，不幸中了埋伏，被张文祥三人俘虏，但三人并没有将马新贻处死，反而将他好酒好肉招待着，因为此时战场上不断传来太平军和捻军失败的消息，三人感觉大势已去，前途堪忧，不禁动了投降的心思，而刚被俘虏的马新贻就是最好的引见人。
张文祥将三人所想向马新贻和盘托出，希望能与马新贻结拜成兄弟，投到他的门下，日后一起建功立业，原以为必死无疑的马新贻见有一线生机，自是满口答应。
四人在庭院设下香案，拜下酒菜，对天起誓，结拜之后，马新贻年纪最大被尊为大哥，其它三人依次降位，马新贻回去之后，在将三人有意投降之事禀报给巡抚唐训方，唐训方听了大喜，一面申报朝廷，一面命人写下招抚文书，让马新贻前去招安。
马新贻带着招抚文书，将张文祥一众降兵编成两营，称为“山字营”，由于张文祥等人打仗拼命，战无不胜，马新贻凭着这两营起家，一路官运亨通，扶摇直上，同治三年（1864年），马新贻升任浙江巡抚。同治七年（1868年），升任两江总督。
同时，张文祥也因战功赫赫升为正三品参将，史金彪为从三品游击，只有曹二虎能力最差，但也被马新贻提拔到正五品的守备。
一次，曹二虎被马新贻派去湖北调粮，在行船途中救下一名美艳女子，该女子为报救命之恩，嫁给了尚未婚娶的曹二虎，随后跟着曹二虎回到江宁，因此认识了马新贻。
马新贻看到曹妻如此美艳，一时间心猿意马，而曹妻看到马新贻仪表堂堂，也不禁眼泛秋波，马新贻半哄半骗，曹妻半推半就，不久，两人就苟合到一起了。
一日，曹二虎有事禀报马新贻，无意中发现了两人的奸情，气得浑身发抖，他正想拔刀把两人杀了，却被路过的张文祥拦住，张文祥劝道：“为一个水性杨花的女人搭上自己的性命，这是何苦？这种女人不要也罢，你不如做个顺手人情，送给马新贻算了。”
曹二虎琢磨良久，觉得张文祥说的也有道理，他找了个机会，对马新贻说：“小弟与贱内性情不合，她颇有几分姿色，我想把她送给大人，不知大人意下如何？”那知道马新贻听了这话，满面通红，登时翻脸怒骂道：“兄弟妻，不可欺，你把大哥当什么人了？给我滚出去！”
曹二虎灰头灰脸地将事情告诉了张文祥和史金彪，两人大惊，都说曹二虎大祸临头，劝他赶紧远走高飞，可曹二虎放不下自己的五品官职，不舍离去。
不多日，马新贻派曹二虎到寿州去领军火，张文祥和史金彪都认为马新贻是想将他在半路加害，但违抗军令同样是死，张文祥便带了一队人跟随保护，一路上平安无事，没想到到了寿州，去衙门办事的曹二虎却被寿州官兵以通匪罪斩杀，张文祥既痛心又无奈，只能回来找史金彪商量对策。
张文祥说：“马新贻残害结义兄弟，杀夫夺妻，此仇不报，天理难容。” 史金彪应道：“都怪他贪恋富贵，若是听我俩的话逃了，也不会有这事。马新贻身为督抚，身边亲兵众多，要杀他可不是容易，报仇之事，来日方长，不可白白送了你我性命。”
张文祥见史金彪推托，怒道：“既然你如此贪生怕死，我俩兄弟情份到此为止，为三弟报仇之事，由我一力承担。”史金彪哭道：“大哥保重，恕小弟不能相随。”
此后，张文祥多次寻机刺杀，无奈马新贻防范重重，张文祥一直无从下手，只能四处流浪，却在机缘巧合中，认识了哥老会的重要人物程速台。
哥老会大多是湘军被裁减下来的人员，对负责裁军的马新贻早就恨之入骨，程速台与张文祥一拍既合，两人计划在马新贻阅射之日进行行刺，由于有程速台的协助，张文祥的行动进行得很顺利，他成功地靠近了马新贻，并用手中的匕首狠狠地扎进他的身体。
马新贻当场昏了过去，第二天便不治身亡，成功报仇的张文祥既不反抗，也不逃跑，任凭官兵锁拿。
捉拿了张文祥之后，地方官员赶紧上报朝廷，慈禧太后接到奏报后非常吃惊，她将曾国藩与李鸿章招来问话:“马新贻此事岂不甚奇？”曾国藩诚惶诚恐地答道：“此事很奇。”慈禧表示，马新贻是个好官，此案一定要查个水落石出。
由于慈禧已经定了调子，该案先后经过江宁将军魁玉，漕运总督张之万，刑部尚书郑敦谨，两江总督曾国藩之手，均不采用张文祥所说的马新贻杀夫夺妻之供词，最后以张汶祥私通海盗图谋报复定案，1871年10月，张汶祥被凌迟处死。
根据这个故事改编拍摄的影视作品有不少，最出名的是电影《刺马》和《投名状》，它们有个共同点，就是把故事中的兄弟四人改成兄弟三人，去掉了史金彪这个不太重要的角色。
《刺马》由张彻导演，狄龙、姜大卫和井莉主演，在张彻导演的众多电影中，它可以说是道长最喜欢的一部，人物塑造相当成功，演员表现相当出彩，特别是主演狄龙，把马新贻出道时的风流潇洒，做匪时的野心勃勃，做官时的不怒自威都表现得淋漓尽致。
此外，影片的感情也拍得细腻传神，令人心动，马新贻与米兰明明是不伦之恋，却让人恨不起来，一方面，为这对真心相待的有情人不能在一起感到可惜，另一方面，又为黄纵娶了这样的妻子感到可悲，真是剪不断，理还乱。
不过，该片也有严重的缺点，就是武打场面过于简单和粗糙，但是故事讲得非常好，不介绍动作场面的尽可一看。
《投名状》由陈可辛与叶伟民合导，李连杰、刘德华、金城武和徐静蕾主演，相比于《刺马》，这几个主演的知名度要高多了，但个人认为，这部电影比《刺马》逊色不少，擅长描述爱情的陈可辛既没发挥好自己的优点，也将不会拍动作戏的缺点展无遗。
在《投名状》里，饰演大哥的李连杰只有大气，没有霸气，完全没有那种官居上位的威严感，而他与徐静蕾的感情也是莫名其妙，没发现是怎么喜欢上的，爱情说来就来了，兄弟之情的描述不够深刻，动作场面设计的不够精彩，当然，冲着这几位主演的名气，有时间还是可以看看的。
今天说到这，如果大家有兴趣，下回我们说说杨月楼案，如果没兴趣，就没下回了。