AJAX 是什么？

人人都说自己会 AJAX，那么你能说清楚什么是 AJAX 吗？----------------
简单一句话，AJAX 就是用 JS 向服务端发起一个请求，并获取服务器返回的内容。
就这么简单？是的。
下面完整的介绍。
AJAX 之前的时代
在 AJAX 被发明之前，浏览器是怎么发起请求的？
地址栏。用户在地址栏输入 http://baidu.com*
"); background-size: cover; background-position: 0px 2px;">* ，按回车，就向 http://baidu.com*
"); background-size: cover; background-position: 0px 2px;">* 发起了一个请求。（同时页面刷新）
a 标签。用户点击页面中的 a 链接，也会发起一个请求。（同时页面刷新）
img 标签。页面中如果有 img 标签，那么就会发起一个对此图片的请求（页面没有刷新，但是只能请求图片）类似的还有 link 标签、script 标签，都可以对一类文件的请求。

为什么我们需要 AJAX？
上面列举的请求发起方式，要么会导致页面刷新，要么只能请求特定类型的文件（图片、CSS 或 JS）。
Gmail 这类复杂的网页应用非常需要一个「可以请求任意类型的数据，并获取数据内容」的方案。
当时微软极具创新意识地提供了一个私有接口 ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP")，并在 IE 5.0 中开放给开发者用。
Gmail 的开发者发现这个接口之后如获至宝，并借此完成了第一个著名的 AJAX 应用——Gmail，用户可以在一个页面里完成收发邮件、设置过滤规则等复杂的功能。
从此，AJAX 成了前端开发者必会的技能。
后来其他浏览器也跟进了，提供了类似的接口「XMLHttpRequest」，功能类似，下文会说到。最终 W3C 标准也接纳了 XMLHttpRequest。
到底什么是 AJAX？
再说一遍，就是用 JS 发起一个请求，并得到服务器返回的内容。
这跟以前的技术最大的不同点在于「页面没有刷新」，仅此而已。
想要用 JS 发起一个请求很简单，一共 4 步。

1. 创建一个对象
   var request = new XMLHttpRequest()

2. 监听请求成功后的状态变化
   request.onreadystatechange = function() { if (this.readyState == 4 && this.status == 200) { console.log(request.responseText) }};

第三行的 request.responseText 就是服务器返回的内容了（默认是字符串）

3. 设置请求参数
   request.open("GET", "filename", true);

4. 发送请求
   request.send();

这 4 步看起来是有些复杂的，不要紧，jQuery.ajax 对这 4 步进行了封装，只需要一步就可以了：
$.get('filename').then(function(response){ // 这里的 response 就是返回的内容})

用 AJAX 请求什么？
目前最常见的情况是用 AJAX 请求 JSON 格式的数据，比如：
$.get('/data.php').then(function(response){ // response 是 { "name": "小谷" }})

其实，你可以用 AJAX 请求任何内容，包括
XML 内容
HTML 内容
CSS 内容
JavaScript 内容
……

以上，就是 AJAX 的简单介绍。