上一篇：宫廷裁缝：戴维·祖提斯的故事（2-2）
戴维甚至来不及和阿提夫道别，就被治安官他们带走了。阿提夫望着他远去的背影，喃喃地为他祈祷：“愿上帝保佑你，戴维。哈利路亚，阿门！”
此刻，镇议会大厅的门前人头攒动，广场上也站满了人，刚刚的军号就是为了欢迎他们的领主——纲纳尔德子爵归来而吹响的，人们已经好几年没有见过子爵本人的面了，每一年都是从他的收税官那知道里他的消息。
治安官拉着戴维一直到广场边上，这才感觉有失礼仪匆忙放开了他。他们一起扶了扶帽子，擦了擦汗和整了整衣服，穿过人群，来到议会大厅门前。两个士兵自觉地分立在门口两边，目送他俩进去。
这是戴维今年以来第四次进入议会大厅，也是今天的第三次。这一次他一进门就把头埋的低低的，紧紧跟在治安官后面。瞧见治安官行礼，他也赶紧把腰躬得更低些。
大厅里纲纳尔德子爵正坐在大厅中央，镇长威斯丁和小镇官员们依次都站在他身边，威斯丁看见治安官他们进来，来到子爵面前行礼说：“我的大人，那个裁缝他来了。”子爵抬头看了看，向卫兵示意。卫兵们立刻把除了官员还有戴维以外的人全都请离了大厅，自己也出去守在门外。
纲纳尔德子爵离了椅子站起来，官员们都赶紧退后两步恭敬地站好，连呼吸都很轻生怕惊扰了领主大人的思绪。他踱到戴维面前盯着戴维看了一会儿，对大家说：“都到会议台前坐了吧，我有重要的事情要宣布。”子爵来到会议台最尊贵的位置坐下，示意官员们凑过来坐下后，指着戴维说：“你！也寻个地方坐下吧。”
官员们都吃惊地望向自己的领主，连戴维自己也吓了一跳，他只是在原地施礼致谢，却挪不动半步。“好吧，那么就往前一些，这件事情与你有很大关系。”子爵看出戴维的心思，这么说着。
戴维这才往前挪动几步，在会议台前站好，仍低着头。纲纳尔德子爵严肃地说：“想必你们都知道了，高贵的提斯特公爵就要来了。可是，你们真的以为他是来看戴维的手艺吗？”说完，他逐个儿看了每一个人的脸。从镇长到法官，从政务官到治安官，都只是面面相觑不说话。谁说不是呢！一位高贵的公爵想要看一个裁缝的手艺，只需打发了人唤他去就是了，怎会亲自走一趟呢？所有人都期待着领主大人下面的话。
“真相是，”纲纳尔德子爵盯住戴维继续说：“戴维，公爵亲自来是为了考察你，是否——有资格成为宫廷裁缝而来！”
戴维听了这话，突然感觉一阵心慌，大口大口地喘着气，他使劲儿捂住胸口，还是栽倒在了会议台上。老政务官和治安官赶忙起来搀住他，把他拖到后面的一张椅子上，又是抚胸口又是拍后背，好一会儿，他才恢复了清醒，却依旧两腿发软，怎么也站不起来。
看见戴维醒过来，纲纳尔德子爵才又接着说：“本来我正跟随王国的元帅做远征迪尔国的动员，听到这个消息，马上就赶了回来。小夏镇是我的封地，你们都在我的保护之下，怎会不令我担心呢！”听完领主大人的话，所有的人一个个呆若木鸡，他们可从来没有经历过这种场面，大厅里静得可怕。
“威斯丁！”纲纳尔德子爵转脸对他说，“我要你检查镇上的每一个角落和每一个人，绝不要出现任何有损我体面的事情！”
“遵命，我的大人。”威斯丁赶忙站起身来领命。
“噢，当然，帮助戴维通过考察……”纲纳尔德子爵说着，又想起仍在发抖的戴维嘱咐他说：“戴维，用好你的眼睛，好好瞧衣服吧。要知道，仁慈的十三世国王陛下烦透了那些宫廷裁缝们，每件衣服要拿着尺子量来量去改来改去，如果不是你能用眼睛量，才不会有特赦令和后面的事呢！”
说明白了整件事以后，纲纳尔德子爵站起来，他仍有军务在身，并不能留下来亲自安排所有事，虽然很担心，可是他不得不离开了。走到门口的时候，他又回头叮嘱威斯丁：“记住，威斯丁，千万不能有任何纰漏，明白吗？”威斯丁将帽子摘下拿在右手中，左手按在右胸前，恭敬地鞠了个躬，然后举起右手起誓：“放心吧，我的大人。我向上帝起誓，我一定尽心尽力，绝不会出现任何纰漏，绝不让任何有损您体面的事情发生！”
看到了威斯丁的起誓，纲纳尔德子爵又对他们说：“不要让更多的人知道。”这才稍稍放心地走出去，很快，小镇再一次吹响了军号，欢送他们的领主离开。带着全镇官员的威斯丁站在城门下，望着领主大人马蹄远去的扬尘与夕阳的余晖交相辉映，怎么也轻松不起来，他回头瞧瞧疲惫的戴维，竟有一丝羡慕也或许是嫉妒。
“回议会大厅吧！”他向戴维和官员们挥挥手，只留下这句话，就自己先走回去了。
再次回到议会大厅，仍是镇长、官员还有戴维他们，他们全都默默地或坐着或站着，谁也没有开口。戴维还无法平复自己的心情，他的心仍在颤抖带动着整个身体也微微摇晃着。威斯丁的胳膊支住头，两手拇指按压着太阳穴，微闭眼睛坐着。半晌儿，他放下手臂抬起头，直立起腰背靠在椅子上，打破了大厅的宁静：“先生们，都说说吧？我们要如何做准备？”
治安官率先站起来，拍着胸脯说：“尊敬的镇长大人，我会带着士兵，查看镇上的每一处角落，这个请您尽管放心。”
老政务官也接着说：“我们要组织列队迎接高贵的公爵大人吗？”
“既然已经前知会了我们，高贵的公爵大人要来，知道了却不列队，是对公爵大人的不敬！”法官瞧着老政务官说。
“是呢，是呢”，老政务官忙应声，又扭头看着镇长说：“那样的话，我们得甄选参与列队的人员呢。”
“可以这样”，威斯丁认同老政务官的建议，转过头对治安官他们说：“请上流人士站在最前面，市民们紧随其后排列，平民在最后面，农工们就不要列队了。”
“嗯，尊敬的镇长大人，我想咱们应该给戴维多一些练习的机会，让他为每一位参与列队的人，瞧着缝制一身专门用来迎接高贵的公爵大人的服饰怎么样？”法官刚刚说完自己的建议，老政务官就迫不及待的说：“这……恐怕不行。目前镇上一共有11位上流人士，29位市民，735个平民，农工合计有900多个呢……”
威斯丁也意识到戴维不可能在这么短的时间里做出那么多的衣服来，这时候法官开口了：“如果做不了那么多，那就只做上流人士和市民的吧！戴维？你说呢？”
戴维听法官问他，想也没想就赶紧应声：“嗯！嗯！”
法官接着说：“尊敬的镇长大人，既然戴维自己也愿意这么做……我们就不要伤了一位手艺精湛的手工艺人的热情吧？”
威斯丁把目光投向戴维，这位手艺精湛的手工艺人眼神胡乱地在每个人身上转悠，显得有些不知所措，任谁经历了这样的一天也大抵如此吧，“好吧……”威斯丁也感觉有些累了，对大家微微点头说：“今天就先这样，各自回去准备吧……”
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