矿物在你心目中是什么样的呢？是会联想到黑乎乎的煤矿井，脏兮兮的铁矿石，还是污染环境的各种冶炼厂？我们似乎总会把它和工业生产联系在一起，却忘记矿物和湖泊森林，飞鸟走兽一样，也是大自然的创造，拥有着无可匹敌的自然之美。
中国地质博物馆每年都会举办矿物精品展，在中国或者世界范围内向各个机构和个人征集参展作品。选择标准以矿物的珍惜性、形状的特殊性、颜色的独特性等为主。因此，每年的展览特点就是：非常好看！虽然这些矿物们深埋于地下千万年，却并没有因此就随便长长，不顾形象了。刚开幕的中国矿物精品展，就展出了一系列灿烂夺目、色彩斑斓的矿石标本，向我们展示了来自地壳深处的美丽和可爱。
故宫去年有一场以青绿山水画为主题的大展，其中的明星展品《千里江山图》更是吸粉无数。这种用赋色浓重、逐层积染的山水画，使用的颜料正是上述这两种矿物：蓝铜矿和孔雀石，也就是石青和石绿。
这种常常伴生在一起的好基友，不仅同时成为贵重的绘画原料，还曾一同改变历史。数千年前，古人发现了这种美丽的石头，一半如孔雀尾羽般翠绿，一半如靛青花一样深蓝。所幸机智的古人没有只是像看展的我们这样只会赞叹真好看，而是把它和木炭一起烧，最后得到了一种亮闪闪的新金属：铜。假如在冶炼时加入锡矿石，还会生成一种合金——人类文明也从此由石器时代跨越到了青铜时代。（加入锡矿后，当炉内温度足够高时，冶炼炉中还会产生一股青白之气，某个成语名词也可能与此相关，你知道是啥吗？）
今天我们依旧会利用这两种铜矿来冶铜，但假如碰到上图中这么美丽的矿石，可能舍不得再将它丢入炉火中——柱状的孔雀石顶部有一抹幽蓝，就像一丛颜色绚丽的蕈类，生机勃勃。我们常常舍不得用孔雀石和蓝铜矿炼铜，而是把它们做成美丽的摆件——想要铜的话，只好把颜值一般的黄铜矿推入火坑了。
另一种美丽的铜矿石——绒铜矿。这种表面毛茸茸的蓝色矿物，总让人忍不住想摸一摸，就更不舍得用它来炼铜了。事实上绒铜矿的确不适合作为铜矿石，因为这种针状集合体较为罕见，开采和运输的过程中也很容易破损，所以更适合作为观赏品，用来冶炼简直就是暴殄天物了。
和随意生长的如同霉菌的绒铜矿不同，绿柱石总是规规矩矩呈现六棱柱的样子，如同一根根棒棒冰。
绿柱石家族谱系庞大，是很多宝石的族属，其中最为名贵的要数祖母绿了。绿柱石本为含铍铝的硅酸盐矿物，当晶体中混入了铬元素时，就呈现出这种雍容华贵的翠绿色——其他元素（如铁）致绿的，只能被称作绿色绿柱石了。
我们在看宝石和矿石的时候，常常要被它们的名字绕晕。简而言之，在矿物学上，我们用矿物的主体成份来命名，这个名字叫做矿物名。当矿物的品相足够好，达到宝石级时，我们还会给它起个宝石名。例如上图这件矿物，它的主体成分为铍-铝硅酸盐矿物，因此它的矿物学名称叫做绿柱石。又由于含有铬元素，呈现鲜艳的绿色，可以作为珠宝来佩戴，因此我们又给它起了宝石学的名字：祖母绿。
图中的矿物呈现绿柱石家族典型的六方柱形，并且肉眼可见内部的瑕疵和裂缝。这是绿柱石的内含物猥琐发育的缘故，甚至各种成分的天然流体都可以封存在其中，因此微观结构看起来纷繁复杂。这也导致了祖母绿易脆易碎的特性，并且无法对其纯净度有所苛求。
但即使有此缺陷，依然无法阻挡祖母绿身为四大宝石之一的崇高地位，欧亚大陆都为之疯狂。在印度教中，它是水星的代表，寓意着吉祥；在波斯文学中，祖母绿闪亮又纯洁，毒蛇和恶魔看到都要瞎眼；而在中国，祖母绿被称为绿宝石，是最名贵的宝石之一，地位甚至要高于红蓝宝。定陵出土的万历皇帝的玉带中，就镶嵌有一颗硕大的祖母绿。
那么为何它的中文名字叫做“祖母绿”呢？是只适合奶奶们佩戴嘛？原因当然不是这样。这个奇怪的名字完全是音译的结果：它源自波斯语zumurud，意为绿色宝石，简单粗暴翻译成汉文，就成了祖母绿。
这块绿柱石（祖母绿）矿物呈现放射状，非常有生机。由于品质原因，或许矿物本身只是矿标级，并不太适合打磨制成宝石级的首饰。不过据我观察，大部分同志看到它时，口中嘀咕的都是：这能做成多少颗耳坠啊。
绿柱石家族另外一位宝石明星当属海蓝宝石了，海蓝宝石与蓝宝石并无任何关系，它成色的原因来自于铁元素。这种淡蓝色调与澄净的海水一模一样，故而得名。若是出现深蓝色的海蓝宝石，一般是经过热处理的。海蓝宝石的颜色梦幻又清新，适合年轻女性配戴。
品质不够，颜值来凑。当矿物不太适合制成宝石时，假如本身形态颜色俱佳，则也会身价倍增，成为矿物收藏界的宠儿。这件红宝石矿物即是很好的例子。
红宝石和蓝宝石的矿物学名称都是刚玉，品质高的红宝石为“鸽血红”，据说颜色和“从被击中头部的鸽子的鼻孔里流出来的两滴鲜血”一样，如同一枚燃烧的火炭。在中国古代，红宝石被称为“剌子”，在清代作为一品大员的帽饰，称之为“红顶子”，可见其贵重。
但图中的红宝石红中带粉，显然不是其中佳品。甚至有些红刚玉由于颜色不够红，还被归为蓝宝石范畴——毕竟颜色多样的刚玉家族中，只有纯正红色的刚玉才配姓红，其他一切颜色（包括粉红和无色）刚玉，都被称之为蓝宝石。虽然无法在红宝石界崭露头角，但由于形态优美，宛如皑皑雪山上盛开的红色玫瑰。因此，这块矿物也被制成了珍贵的摆件。
颜值不够，形状来凑：方解石的主要成分为碳酸钙，是盖房子、烧石灰的好材料；即使是形成晶体，往往也普普通通没有什么特点。但是，甚在它基数大，所以在芸芸众石之中，总能找到几块天赋异禀的奇石，上述二图即是明证。
上图像一只展翅待飞的雄鹰，又像是正要捧脸杀的双手，下图更像手，像是一只正要迎面拍来的如来神掌。去过溶洞的同志可以一眼看出，图二其实是倒置的石钟乳。当含有碳酸氢钙的地下水在洞顶聚集滴落时，由于气压温度的变化会在石钟乳的顶端留下一点碳酸钙晶体。石钟乳就如同有了生命一样，以无比缓慢的速度生长着，积累了成千上万年后，才形成今天我们看到的样子。
钟乳石不仅可以做成有趣的摆件，在古气候学领域，它们也发挥着非常大的作用。缓慢沉积的碳酸钙晶体，就像树木的年轮一样，忠实地记录了千百万年来气候和环境的变化。它和冰芯、黄土、珊瑚等一起，向我们传递着来自遥远过去的信息。
另一形状取胜的佳作——砷钙铜矿，简直就像一只憨态可掬的小骆驼，长脖子和长嘴巴都像极了。
小骆驼砷钙铜矿中含有一种可怕的元素，另一种矿物中也有，它的名字听起来就很凶恶：毒砂。事实上也的确名不虚传，毒砂又称砷黄铁矿，敲击可产生蒜臭味。它可以提炼出剧毒的三氧化二砷，也就是我们熟悉的砒霜，它是中国旧小说中独一无二的情节推动催化剂，杀人量可与乔治·马丁匹敌。
这两种矿物，前为紫水晶，后为萤石，它俩的小名差点相同。水晶可以看成是较为纯净的石英， 而萤石作为中药材时，名字正是紫石英。
图中的紫水晶颜色不太好看，但胜在双头结构让人浮想联翩，好像是在比心。这件紫水晶产自于湖北，代表了旧大陆上紫水晶的平均水平——不够紫。紫色一般代表着高贵典雅，因此罕见的高品质紫水晶颇受欧洲王室和贵族们的青睐。但在哥伦布发现新大陆后，人们在巴西找到了一条产量巨大、品质优良的紫水晶矿脉，这使得它的价格大跌。王室们纷纷把冠冕上的紫水晶抠下来，换上了其他宝石。
后方的萤石，主要成分为氟化钙，产量同样不低，而且经常可以形成颜色各异的大晶体。它的名字暗含玄机：萤石具有磷光效应，就是撤掉光源后还可以继续发光，因此而得名。古代人们利用这一性质，制成了夜明珠。
形状和颜值都有，是怎样的体验？磷氯铅矿可以回答这个问题。图中的矿石简直绿得可爱，好像是嫩绿的苔藓覆盖在岩石上，又好像柔软肥厚的幼苗刚刚破土而出。
另一件磷氯铅矿，同样充满生机，这种鲜嫩欲滴的植物，尝起来大概是抹茶口味的吧。
同样是含磷的铅矿，这件虽然没有那么粉嫩，但像极了某种多肉植物。
另一件仿生学大作——夏日消暑利器，无籽红瓤大西瓜合集——菱锰矿。
这些团子是什么馅的？我可以很负责任得告诉你：抹茶。因为团子中间包裹着绿色的萤石晶体。这种团子状的结构是怎么形成呢的？有点像纤水硅钙石，但又不够毛茸茸。
从破损处可以看出，这些小团子是中空的，像一个个雪屋。是由于水流作用形成的吗？
辉锑矿看起来就很扎手，放射状的晶体就像是刺猬一样，散发着生人勿近的气息。
黄铁矿是含硫的铁矿石，颜色金黄棱角分明，在野外看到时常常让人有发现金子的错觉——事实上它也被称为“愚人金”，专门欺骗我们这种妄图捡宝发大财的贪心汉。黄铁矿是冶铁和制硫的主要原料，但图中这件之所以摆脱同伴们的命运，翻身忝列精品矿物的年度获奖名单中，原因就在于它巧夺人工的外形。
黄铁矿有三组相互垂直的晶状解理，因此可以形成这种边缘锐利的方体结构，断口整齐得好像人工切过，摸一下都剌手。但事实上，它就长这样，就像漫威世界的宇宙魔方。
当然在野外也不是不可能捡到金子，图中这块就是天然形成的纯金。那么如何鉴别它和黄铁矿呢？可以用小刀划一划，如果没有划痕，就是黄铁矿；假如有划痕，又判定不是也很软的黄铜矿的话，那很可能就是天然金块啦。
凡尔纳在《气球上的五星期》中，有一段就讲述了热气球飘到了含有金粒的岩石滩上，大家疯狂采集矿石的场景。正是由于金单质的化学性质稳定，常常在天然环境中就可以找到，而且冶炼容易，因此它也成为人类最早使用的金属——并在接下来的世代里，各个文明都不约而同得为之痴狂。
看过那么多绚丽多彩的矿石，这几支电气石似乎貌不惊人。电气石又叫作碧玺，图中的矿标展现出它们独一无二的特点：拥有一切颜色的品种，甚至拥有多种颜色的组合。
这种双拼的特技无石可敌，仔细观察，可以发现有的碧玺，一端是红色，一端是绿色。这种颜色的组合，有时候可以发生神奇的效应。例如在去年世界矿物精品展上，展出的下面这件碧玺。
这件西瓜碧玺，完美地展现出了颜色搭配可以达到的极致效果：绿色碧玺为皮，红色碧玺为瓤，好像是一块甜美多汁的西瓜——甚至红绿交界处还有点白瓤呢！
夏日炎炎，看到这块西瓜碧玺，心情也会好起来。不只是西瓜可以消暑，博物馆内空调温度不高，展品精美，正适合前去避暑。不想总宅在屋子里的话，就和对象或者基友一起，约会博物馆吧！