在学习英语的过程中，单词是无法绕过去的一道坎。如果缺乏词汇量的积累，英语学习之路势必会遭遇瓶颈。
在中国，我们大部分普通英语学习者所掌握的词汇量一般在3千到1万左右。
我国的教育要求学生掌握的英语词汇量
· 小学毕业生600-700词；
· 初中毕业生1500-1600词；
· 高中毕业生3500词；
· 国内大学英语四级（CET-4）4500词；
· 国内大学英语六级（CET-6）5500词；
· 国内英语专业四级（TEM-4）6000词；
· 国内英语专业八级（TEM-8）8000词；
· 新托福8000词以上；
· 新版GRE考试1万左右；
· SAT考试1.2万左右；
相比以英语为母语的美国人，我们的英语水平总是显得有些“蹩脚”。
这时我们心中难免有个疑问：美国人到底有多少词汇量，才能够轻松流畅地掌握英语这门语言呢？
由英语语言学家设计的词汇量测试网站Test Your Vocabulary，在测试次数达到200万后，总结得出以下结论：
· 英语母语成年者的平均词汇量为2万-3万5；
· 一般的8岁英语母语测试者词汇量为1万；
· 一般的4岁英语母语测试者词汇量为5千；
· 英语母语成年者直到中年，平均每天学习一个新单词；
· 中年之后，英语母语者的词汇量才基本停止增长。
也就是说，虽然接触英语多年，但我们之中的大部分英语学习者，即便通过了国内英语专四、专八考试，词汇水平却是连一个美国8岁小孩也比不过的。那么，为什么我们大部分人学了很多年的英语，词汇量却依然远远不足呢？
学习误区
01、采用死记硬背的方法记忆单词。
抱着一本单词书，从“abandon 放弃”开始，把每个单词大声地念几遍，然后进行分解——abandon , a-b-a-n-d-o-n , abandon，逐个字母死记硬背****，是许多同学背诵英语单词的常态。
他们犹如行走的复读机，每天花费大量的时间，手捧单词书大声诵读****，恨不得将上面的每一个字母都深深地烙印在脑海中。
可是，到头来他们就会发现，自己的辛苦付出并没有得到相应的回报。在看英语文章时，他们仍然会因为“词汇量不足”，陷入连文章中心意思都理解不了的尴尬境地。
方法不对，一切都是徒劳。死记硬背的记忆方式花费时间太多，且效率极低。英语单词的记忆是有规律可循的，掌握了正确的方法，才能事半功倍。
02、一个英语单词对应一个中文意思。
英语学习中有一个概念——equivalent word（对等词），意思是用两种不同语言的词汇来表达同一个语境意义。
于是我们的很多英语学习者就陷入了一个学习误区——无论是哪个英语单词，一定要找出唯一对应的中文含义与之匹配。
但实际上，语言是微妙而灵活的。东西方有着巨大的文化差异，有些英语单词可以有多种不同的释义，有些则是用中文无法完全解释清楚的。
盲目地寻找英语对等词，非但无法有效地增加词汇量，还有可能导致词义理解上的差错。
Dragon 龙
中国："龙" 在我国历史上是一个被“神圣化”的图腾形象。通常用于褒义，例如：龙飞凤舞、龙凤呈祥等。汉民族素以"龙的传人"自称。
西方：在西方神话传说中，Dragon是罪恶的象征。生活里，如果把一个女人叫做Dragon，意思是她很凶狠，令人讨厌。
03、三天打鱼两天晒网，背过就忘。
还有另外一类同学，他们背诵单词时总是“三天打鱼，两天晒网”。今天一时兴起记了100个单词，明天兴致退减，记了30个，后天就直接放弃，想着“要不过几天再继续背吧”。
针对“每天背多少英语单词”这个问题，不要一拍脑门就下决定。目标定得太高，任务完成不了，很容易心里受挫；定得太低，整个学习进度会变得很缓慢。两者导致的结果，都是效率低下、遗忘率高、挫败感强。
因此，我们要按照科学的方法，制定适合自己、高效的学习计划，积少成多，聚沙成塔，增加英语词汇量。
既然了解了词汇量不足的原因，我们有什么相应的解决策略吗？我们要有多努力，才能达到美国人的词汇水平？
如何提高英语词汇量？
01、多阅读，在语境中记忆单词。
我们并非否定背诵单词，而是反对浪费大量时间、机械记忆每个单词的拼写和中文含义的行为。单词从来不是独立存在的，若没有将其与特定的语境结合起来，效果只会适得其反。
而单词结合语境最好的方法之一，就是进行英语阅读。将单词学习融入到阅读之中，利用语境贯通文意，单词记忆也就更加牢固。经过一段时间的阅读之后，便可以学会举一反三，将单词运用到相似语境里，活学活用。
Nothing is compared with the first cockcrow, the twittering of birds at dawn, the sight of the rising sun glinting on the trees and pastures.
“凌晨雄鸡初鸣，黎明鸟儿欢唱，旭日东升，照耀在林间和牧场，此番美景无与伦比。”
以上是从某篇文章中随意摘取的一句话。就是这么简洁的一个句子，我们就可以从中学习到好几个知识点：
新词：
cockcrow (n.) 鸡叫；拂晓
twittering (n.) 啁啾，叽叽喳喳
glint (v.) 闪烁，闪耀
pasture (n.) 牧场
句型（语法）、短语：
Nothing is compared with… XX是无可比拟的
at dawn拂晓时，在黎明
至于选择哪种英语阅读材料，需要根据个人的英语水平而定。如果是自身词汇量有限的英语初学者，建议选择简单易读、内容吸睛的故事/小说类读物，例如Flipped《怦然心动》、Peter Pan《彼得潘》等。等词汇量进阶之后，可以阅读The Economist《经济学人》、New Yorker《纽约客》等学术性外刊，让英语水平实现质的飞跃，词汇量无限接近英语母语者。
02、运用词根词缀记忆法，积累近义反义词。
不同于汉字复杂的笔画，在英语中，所有的单词都是由26个英文字母组成的。掌握了词根词缀，就可以利用它们组成很多个新的词汇，实现词汇量的翻倍增长。
举一个例子，altitude和attitude是两个我们从中学就开始接触的单词，一个表示“海拔”，一个表示“态度”。可是有不少的英语学习者，至今仍经常将它们混淆。
但是，如果掌握了“alt-高”的词根规则，我们便可以立刻区分开来，altitude指“海拔”，剩下的那个单词就意为“态度”了。
其它例子
noble（高贵的）- ignoble（卑贱的）
standard（标准的）- substandard（低于标准的）
logic（逻辑）- logical（符合逻辑的）
real（真实的）- realism（现实主义）
我们还可以借此进行拓展，学习英语单词的近义词和反义词，如：
noble--
① 近义词：magnificent, royal, dignified...
② 反义词：ignoble...
03、制定学习计划，采用强度记忆法。
为了提升记忆效率，增加自己的词汇量，我们在背诵单词时要充分调动身体机能，做到“眼到”（看清楚单词的拼写）、“耳到”（听清楚单词的发音）、“手到”（做笔记）、“口到”（大声朗读，纠正发音）、“心到”（聚精会神地记忆单词）。
我们可以结合“强度记忆法”，制定一个属于自己的学习计划。
说起“强度记忆法”，首先要了解一个概念——艾宾浩斯遗忘曲线（The Ebbinghaus Forgetting Curve）。
这条曲线告诉我们，遗忘是有规律且进程不均匀的；它在学习结束后即刻发生，起初的遗忘速度飞快，随后才逐渐缓慢下来。
因此，在记忆单词之后，定期的“复习巩固环节”是必不可少的；否则大部分学过的单词又会再次变为“生面孔”，之前的努力也就付诸东流了。
单词的复习间隔一般如下（可根据个人实际情况调整）：
复习间隔
在背完单词的第1、第2、第4、第7、第15…天分别复习一次，逐渐地延长复习间隔，直至在脑海里形成“长期记忆”，将单词牢记于心。
如果有余力的话，还可以画一份更加具体的表格，以督促自己的学习。
▲参考例子