海参属海参纲(Holothurioidea)，是生活在海边至8000米的海洋软体动物，据今已有六亿多年的历史，海参以海底藻类和浮游生物为食。 海参全身长满肉刺，广布于世界各海洋中。海参是一种古老而奇特的动物，具有很多神奇特性。 海参的功效和作用 全世界海参共有数十种之多，我国有20多种，其中以梅花参和刺参为世界上最名贵的品种。用于补益者多用刺参和光参。 海参的营养价值较高，每百克水发海参含蛋白质14.9克，脂肪0.9克，碳水化合物0.4克，钙357毫克，磷12毫克，铁2.4毫克，以及维生素B1、维生素B2、尼克酸等。海参含胆固醇极低，为一种典型的高蛋白、低脂肪、低胆固醇食物。加上其肉质细嫩，易于消化，所以，非常适宜于老年人、儿童以及体质虚弱的人食用。
一、海参的营养非常丰富，它的主要功效有：
1、健脑、益智、长寿——海参含有18种氨基酸，牛磺酸、胶原蛋白、粘多糖、硫酸软骨素、皂苷、多肽及多种维生素和微量元素等活性成份，是您的生命保鲜剂。
2、生血养血和促进钙质吸收——海参角蛋白具有促进红骨髓造血功能，有效改善贫血症状；含有天然活性钙，其补钙效果是其他食品无法比拟。
3、预防心血管疾病——海参岩藻多糖-降血脂，抑制血液凝结，医学上也认为高血压、高血脂、冠心病、肝炎患者及中、老年人，长期坚持食用海参，对缓解病症和治疗有良好效果。
4、增强人体免疫力——硒-抗氧化剂是抗恶性流感，防止人体衰老，防治肿瘤的重要元素。海参皂甙抑制肿瘤，提高机体细胞免疫力，抑制某些肿瘤的生长和转移，长期食用后明显不易感冒、不易得病。现已广泛应用于良性、恶性瘤等患者的食疗和治疗中。
5、手术患者的最佳补品——海参中含量很高的精氨酸，可促进机体细胞的再生和机体受损后的修复，对机体损伤后的修复有特效，明显缩短康复时间。
6、海洋伟哥——海参所含特殊活性物质，是构成是男性精细胞的主要成分，具有提高勃起力的作用，有抑制排卵和刺激宫缩作用，能改善脑、性腺神经功能传导作用，延缓性腺衰老，增加性欲要求等功效，抗疲劳、抗衰老、补益肾精，壮阳作用及其明显。
7、孕产妇的保健——为孕产妇提供全面的营养保障，增强体质，快速有效恢复体能和体力；并能为婴儿的大脑和神经系统的发育提供丰富的脑黄金物质，有效避免婴儿先天性疾病的发生。
8、美容养颜——海参中的胶原蛋白含量可以与传统中药的阿胶、龟板胶、鹿角胶相媲美，不仅可以生血养血、延缓机体衰老，还可使肌肤充盈、皱纹减少，减少、消除面部色斑让皮肤看起来细腻而富有光泽，并且不增肥，男女均适用。
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二、海参这么好，到底怎么吃呢？下面介绍几种海参的食用方法给大家。
1、海参蒸冰糖：
水发海参50克，洗净切丝，放在大瓷碗中，加入冰糖和清水200毫升，加盖，上笼蒸至酥烂。早上空腹食用。适用于高血压，血管硬化等症。
2、海参枸杞汤：
水发海参100克，洗净切丝，枸杞、党参各10克，分别洗净，同放入沙锅中，加清水500毫升，烧开后，加入姜片、精盐，小火煮至熟透，下味精，淋麻油。分1-2次乘热食之。适用于贫血，
慢性肝炎，肺结核及癌症病人的辅助治疗。
3、海参银耳汤：
水发海参100克，银耳15克，鸡脯肉100克。清水500毫升，烧开后，放入处理好的海参、银耳、鸡肉，待再沸时，加入姜丝、精盐，改转用小火炖至酥烂，下味精，淋麻油。分1-2次乘热食
之。适用于气血亏损，癌症放疗后引起的食欲不振，身体虚弱。
4、海参枣泥羹：
水发海参60克，洗净切丝；红枣30克，洗净去核，捣成泥状；人参6克，捣成末，同放入沙锅内，注入清水400毫升，烧开后，下红糖，待溶化后，加入藕粉，搅匀成羹。每日1次，连吃5天
，于经前5天服用。适用于经期后腹部隐隐作痛，头晕耳鸣，神疲力乏。
5、海参扒白菜：
水发海参100克，瘦肉200克切丝，白菜洗净，以油、盐、水灼熟。 烧热锅，下油两匙汤爆香姜、葱，加入高汤、海参、瘦肉煨至海参软烂，芡汁后浇到白菜上即可。适用于孕妇有安胎利产
之功效。
三、海参种类与价格：
对于海参的种类与价格你了解多少？海参的种类与价格关系大不大？如何挑选海参呢？购买海参哪家比较好呢？? 由于鲜海参体内含有很强的自溶酶，导致海参离开海水后迅速自溶，因而造成海参运输和储存困难。因此，目前海参加工品90%以上都是干海参。随着海参加工技术水平的提升，海参加工方法也日渐成熟。传统加工海参品种主要有盐渍海参、盐干海参、淡干海参、冻干海参。
1.盐渍海参：
盐渍海参又称为“拉缸盐海参”，高浓度的盐可以抑制微生物的滋长，从而延长储存期，而且脱水保鲜防腐、利于复水、节约能源。其工艺流程：鲜海参—去内脏—煮制—盐渍—成品。盐渍海参冷藏下可储存3—6个月，脱盐后即可食用。
2.盐干海参
传统的加工方法，在我国已有上千年的历史。其工艺流程：鲜海参—去内脏—清洗—盐渍—烘干—成品。
3.淡干海参
淡干海参是在盐干海参的基础上发展起来的。其工艺流程：鲜海参—去内脏—清洗—煮制—干燥—成品。
4.冻干海参： 一般指冻干鲜海参。其工艺流程：鲜海参—去内脏—盐水清洗—速冻（零下35度—40度）—减压—脱水—包装。
