利维坦按:科幻喜剧电影《Idiocracy》中提供了一个关于五百年后,人类所使用的沙发的设想——一个套在马桶上的沙发形状的套子(画面右下角)。
在很多时候,我们所创造的发明并不都是提出“解决问题的方式”,而只属于设计优化范畴,而其中又以降低用户操作成本的概念最为主流(此处可联想“驿站-邮筒-通讯电子”的发展顺序)。人类越来越懒,需求越来越盛,科技随之发展,社会随之进步。这全都仰仗于我们自身懒惰的天性与发明家惊为天人的构想。
条条大路通罗马,但下文将看到这几个发明显然有点儿迷路。但有一点毫无疑问——对于“如何继续偷懒”这一问题,他们给出了极具建设性的意见。
立体光学电视眼镜
1965年平安夜当日所发行的黎巴嫩日报上,有一篇名为《圣诞卡中的伟大预言》的文章,其中出现了科幻文学先驱雨果·根斯巴克(Hugo Gernsback)和他的这个发明:
雨果·根斯巴克——因其对未来电视眼镜的预言而值得被铭记的人。
因其创办了第一本严格意义上的科幻杂志——《惊奇故事(Amazing Stories)》,雨果·根斯巴克被誉为“科幻杂志之父“。他是第一个提出SF(ScientiFiction,科幻)概念的人,最近国人所熟知的雨果奖便是因此人而命名。
《惊奇故事(Amazing Stories》1926年创刊号
而这并不是根斯巴克的立体光学电视眼镜第一次出现了。在此之前,1963年9月9日发行的《生活(LIFE)》杂志就在里头有关于根斯巴克的人物专题报道(www.erbzine.com/mag14/1464.html),其中便提到了他的这个发明:
当这个手持袖珍电视机的概念1936年第一次出现在他脑子中的时候,他以不切实际为由将其生生压下。但是几周之后,他越来越确信电子工业的兴起与他所预言的新交易时代隐隐中有着某种联系,他吩咐工人开始着手制作一个模型。
他说:“现在(1963年)我们完全有可能把它(电视机)做的更小,我们有平方英寸精度的电子阴极管,所需电压也小到足以保证我们的安全。通过辅助设备就能将声音传至耳内。这个电视眼镜的重量需控制在5盎司(约为142克)左右。由于对应佩戴者的每只眼睛都有一个画面,眼镜将有可能制作出立体的影像。然后又因为屏幕将会被做遮光处理——就像墨镜一样,人们甚至能够在日光直射下使用。使用者可以把它装进口袋去任何地方,只需要打开机子,通过一个按钮来收看自己最喜欢的节目。”根斯巴克的模型上方安有一个V字型的天线,他很喜欢这个只能被描述成“火星人”的形态。
暂且不论根斯巴克早就在琢磨的VR技术是否有电太过超前,光是将屏幕缩小放置在鼻梁上这一壮举就有极强的启迪价值——我们就差一个能把手机架在眼睛前的东西。
电波遥控割草机
他整整等了这个时刻76年:一个电波所控制的割草机在伦敦切尔西花展上的亮相。上图显示这位78岁的发明家,翘着腿抽着烟实现着自己的梦想。
已经退休了的发明者——阿尔弗雷德·埃勒里(Alfred Ellery)在1959年的切尔西花展上演示自己的WEBB牌电波遥控割草机。
这个割草机时速2英里/小时(大概是饭后散步的速度),切割宽度为14英寸(约35.6厘米),依靠“4点悬挂系统”来克服草坪表面的不平整。内置24伏蓄电池为马达提供动力,受控于使用者手中遥控器上的两组按键。有效控制距离1英里(1.6千米)。
割草机的市场反馈很强烈,甚至连温莎公爵也开始做起了代言。
同样的,更早之前也有无线割草机的出现,比如吉姆·沃克在1948年做出的R / C割草机。
我们甚至找到了当时吉姆在自家院子里头拍的homemade小视频:
但是当时的这款割草机有一个致命的弱点——容易在崎岖地面上翻车。大概这也是后来WEBB身上出现悬挂系统的原因。懒惰的人总有省事的办法,从这点来说懒一些完全没关系。
微缩文本阅读器
这件阅读器最早见于1841年创刊于纽约的《先驱报》1922年3月30日那期,“一个能够将一本书缩小成一只钢笔大小随身携带的机器,发明人——前海军少将布兰德里·A.菲斯克 (Bradley A. Fiske)”。
按照菲斯克的话来说,这是一件“淘汰现有印刷机和排版机,彻底颠覆传统出版业”的机器。该设备还可以帮助部分近视患者免去佩戴眼镜阅读的程序。菲斯克为这个机器取了个名字,菲斯克阅读机。
整个机器由三部分组成:一个带有空夹层的面板,一个装有放大镜的视窗,一个遮挡左眼用的金属板。特制的文本条被放置于面板夹层中,放大镜位置可上下左右移动。他们将文字放大打印出来,再对文字进行拍摄,洗出缩小的照片,才得到适用的文本条。
第一本以这种形式出现的作品是马克·吐温的《傻子出国记(The Innocents Abroad)》,共计93000字。文本条被折成13页的折页册进行保存。
在那个狭小的视窗里,可出现的字数可达到120字。菲斯克曾让一位作家尝试对阅读器中的内容进行阅读,最后结果为平均每秒239个词。而该作家在此之前所测的正常阅读速率,也只是每秒287个词。
卷轴式导航地图
这只很容易被误认为是手表的穿戴式设备,其实是世界上第一个导航系统,名为Plus Fours Routefinder,界面导视明确,极具工业设计美感,充分考虑用户体验,1920年诞生于英国。
为了不至于带着麻烦的地图出门,这个导航地图被设计成手表的形态以便懈怠。而设计的中心难题也很明显:对于每一个计划下的旅程,都需要有一卷地图与之对应,且必须毫无误差。另外,你还需要在返程之前将地图重新“加载”。
几年前,这件装置曾在大英图书馆的“新奇美妙小玩意(Weird and Wonderful Inventions and Gadgets)”展览中展出。有观点认为这件产品当年之所以失败,有很大一个原因是在20年代缺少足够的来自驾驶者的支持。
然而有些人没准真的需要这个东西。2010年,一个名为西蒙·杰森(Simon Jansen)的新西兰工匠决定做一版他所在城镇MGB的专用版本。
“为了方便开车时戴在衣袖外面使用,我把表带做得更长了。同时我还强化了防水功能,但是话说回来,制作过程确实很不容易。”
拍摄用信鸽
1886年,德国药剂师朱利叶斯·尼博纳(Julius Neubronner)从父亲那边接手过来位于法兰克福市郊的一个药店。
他的父亲曾有过用各自进行短途速递的经历,后来随着周边乡镇都有了各自的药店,就渐渐不再用这种方式传递药品。当时为了研究信鸽的飞行路线,加上当时报纸上一个类似事件的鼓舞与出于对父亲的致敬,尼博纳于1903年开始对鸽子进行训练。
起初尼博纳用的是75克的木质相机模型,实验成功后专门用铝定制了相似重量的简易版微型照相机,并在其中设置了延时拍摄功能。首次投入实用就成功得将约75克紧急药品从他在法兰克福的供应商处送到了位于法尔肯施泰因的疗养院。
实践成功后,尼伯纳很快就向德国当局提出专利申请,却被一口回绝。而到了1908年12月,当对方亲眼看到尼博纳用他的信鸽照相机拍摄的照片时,很快批复了他的再次申请。
1909-1911年间,鸽子在空中所拍摄的照片被他带到包括法兰克福、巴黎、德累斯顿在内的国际展览会中展出,受到了世界性的关注。而在德累斯顿的展示过程中,观众们还可以看到装配有照相机的鸽子从远处飞回,照片被立即制作成明信片进行售卖。同时,他又获得了1910和1911两年的巴黎航空展金牌,分别为表彰其技术上的创新和照片。
维多利亚时期的按摩器材
这套按摩器材由瑞典医生古斯塔夫·桑德尔(Gustav Zander)在1892年设计制作完成。整套共有27件设备,用以对身体各个部位进行按摩,有些甚至辅以马达支持运动。
当时的健身房属于新鲜事物,最先受到了名流富商的青睐,健身房成为了社交场合。女士得穿紧身内衣和盖住脚踝的裙子,男士要穿羊绒大衣、长裤、皮鞋。
虽然常有评论称其为历史上的第一个“健身房”,而这种被动运动的方式,或许称其为“按摩”更为合适。正如马克·吐温在使用这套东西之后所说的:“这只是别人在给你做的剧烈运动。”
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能坐着完成的事情,绝不站起来去做;能让他者帮忙的事情,绝不亲力亲为。正是在这种坚强的信念下,世界各地都闪耀着创新的耀眼光芒。因此才有了洗衣机、吸尘器、洗碗机等各种家用电器,用来分担工作,提供优质服务。
然而针对“饭后谁洗碗”这一容易引发家庭纠纷,影响夫妻和睦的问题时,我们有了洗碗机。事实证明,它为无数男性带去宝贵的“饭后躺”时间,也为无数女性争取到了每晚的面膜时间。
那么到底是谁发明了这台神器 ?戳这里:
(视频来自于果壳网)
而当你看到别人都在费尽心思偷懒的时候,你又怎能不偷懒?
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