山楂球场,70分钟。
“Glory, glory, Man United! Glory, glory, Man United!”
红魔队歌《光荣的曼联》响彻云霄,令人彷如置身老特拉福德。因为8月以来首次联赛三连胜,已经掌握在穆帅手中。
曼联2-0领先西布朗,对手赛前排名只落后曼联一个位次而且最近胜利势头强劲,绝非弱旅。不过,红魔打出了本赛季最好的一个客场表现,完全控制比赛:57%的控球率,5次射门,而对手仅有一次射正。
这场胜利,最大的功臣自然是大奉先伊布。他头顶脚踢梅开二度,最近9场比赛打入10球,联赛进球数已经达到11个(16场),各项赛事16球(25场)。
于是你不难理解为何赛前穆里尼奥明确表示:轮换伊布?这不可能!
35岁的伊布参加了曼联26场比赛中的24场,比任何队友都多,包括门将德赫亚。穆帅表示:“西布朗是最后一关,随后我们就有一周不用踢球,那是我的球员急需的一个星期。特别是兹拉坦这样的老将。他是前锋,有时候其他位置的球员可以更多隐藏起来,通过经验和位置保护自己,但中锋无法躲避,他踢出现象级水平,再打一场,就有一周可以休息了。”
这将是伊布首次经历英格兰足球特有的圣诞快车,未来13天曼联将有4场比赛。
但对伊布而言,这或许更是好事,因为12月是他的进球狂欢月份。
在曼联,这种势头显然已经得到延续,奉先这个月已经替红魔贡献5场比赛5个入球,包括4场联赛4个入球,以及欧联杯的一球。他,就是曼联拥趸的“圣诞老人”!
从瑞典马尔默出道后,在阿贾克斯、尤文图斯、国际米兰、AC米兰、巴萨和大巴黎,伊布的平均进球率为0.62球/场,这是惊人数据。但12月份的进球比率比这更高——0.75球每场。这是什么概念,这意味着曼联9号4场比赛能进3球。
数据显示,在法国巴黎圣日耳曼4年间,伊布在17场12月的法甲联赛打入19球;进入2016年以来,伊布54场比赛打入49球,得分总数仅次于巴萨的梅西。
西布朗成为伊布“12月攻势”的最新牺牲者。上半场,灯笼裤凭借主场优势一度占据控球权,然而第5分钟,瓦伦西亚右路贴边线大脚长传,林加德不停球直接传中,伊布后点头球一点,轻松完成联赛入球数双位数目标。
这脚球曼联从左路的达米安抛出界外球,博格巴转移,瓦伦西亚长传、林加德传中到伊布头球全部第一时间完成,只用4脚触球完成破门。经典的穆帅式进攻。
下半场,鲁尼牵扯,伊布在禁区左肋出人意料挑球内切过人,他的射门折射对手偏转滚入远角。他全场比赛只有2脚射门,都转化为入球。另一项数据表明,伊布2011/12赛季至今170场比赛攻入100球。
奉先进球后,兴奋的菲尔·琼斯甚至做出了瑞典神塔标志性的空手道侧踢动作庆祝。
飞将军复出的第一场比赛,作客斯旺西,就亲眼目睹了伊布的这个表演——
英国媒体赛后念念不忘说“伊布冲撞道森逃过红牌”,赛后追着曼联的争议动作不放已经成为英国记者的惯例。事实上,更应该被罚下的是“胸袭”罗霍,然后又试图掌掴他的主队中锋隆东。
但无论如何,在经历去年12月不胜的黑暗之后,今年依旧习惯高唱坎通纳、乔治·贝斯特的红魔球迷可以有新的歌颂对象。唯一的遗憾是,伊布来曼联太迟。
里奥·费迪南德说出了曼联球迷的想法:“想象一下如果曼联几年前就买了伊布?!?我是过去曾经怀疑他能否适应英超的人,现在我得到了答案。”
穆帅盛赞伊布靠头脑生存,是精神上的超人:“我不断强调,对我来说他不靠身体,而是这里(指着头脑)。看他踢球是一种快乐,他的快乐。对一个35岁的老将而言,这是神奇的。”
“他是那种已经不需要向任何人证明任何事的球员,然而,当他决定在职业生涯最后时刻来到英格兰,世界上最困难的联赛,我想他证明了自己在精神上是个超人。他现在35岁的表现,是那些25岁的英超射手梦想做到的事情。我需要给他休息一下,现在我们第一次周中能休息,不只是他,全队都是。”
而在目睹伊布的神奇表现后,英格兰名宿莱因克尔则只说了三个字:That man, Zlatan。
除了决定比赛胜负的入球,这场比赛伊布在防守中也很卖力,包括两次关键头球解围。这场比赛他完成1次解围、1次夺回控球。
此前传闻伊布本赛季结束后未必留在曼联,因为他希望确保自己“能有决定性表现”。从最近的表现来看,他再效力红魔一年,毫无问题。
英格兰传奇射手阿兰·希勒最近质疑伊布过去是世界级射手,但如今已经没有那种水平,不如梅西、C罗和苏亚雷斯。于是赛中曼联92班的菲尔内维尔迫不及待发言:“过去是,现在也是世界级,哈哈哈。”
赛后,伊布说:“我感觉很好,最后我有点累。当球队表现好,我踢得也容易,但最重要的事情始终是3分。这一场困难的比赛,我们也是这么备战的。我们知道会比作客水晶宫难一点,但队友做出了了不起的工作。这场比赛我们靠集体的力量赢球。”
虽然曼联依然排名第六,但已经8轮不败加上3连胜。弗爵说联赛一月才真正开始,曼联争取最好成绩虽有难度,绝非不可能。
但那是后话,现在曼联可以好好过节,然后坐镇主场迎接保级队桑德兰、米德尔斯堡的挑战。
比赛结束后还发生感人一幕:博格巴拿着球衣赤膊跳过现场围栏,保安想要拦截他,但得知真相后主动开路,帮助波霸将球衣送给一位残疾球迷。
事实上,穆帅赢球后很开心,正是狂人下令球员脱下球衣丢给看台上的球迷作为礼物。“我告诉球员那么做,毕竟快圣诞了。这场胜利对球迷意义很大,感觉很棒。”穆帅说。
全场唯一的遗憾是鲁尼的爆射被扑中楣,无缘追平博比·查尔顿爵士的曼联249球纪录。但那说不定那球将是节礼日时鲁队的特殊礼物呢?