第二十四章：Elvi
Elvi睡了，梦。
在她的梦中，她回到了地球，在Edward Israel的走廊里。一种紧迫感压迫着她，迅速转向恐惧。有什么地
方着火了，因为她没有提交正确的文档。她必须在所有东西烧毁之前归档。她在大学的财政部办公室里，船
长Trying也在那里，他只是在等待他的死亡证明，这花了太长时间。她无法提交文档。她看着洋葱皮纸，试
图找到提交截止日期，但那些字词不断变化。首先，底部的线，Elvi Okoye首席研究员和Argonaut，下一次
她读它，罚款直接支付给寺庙：兔子和猪。急迫的声音向她袭来，当她大叫时，洋葱皮开始在她的手指上裂
开。她试着把这些表单压在一起，但它们都不愿离开。（译者：做梦嘛，乱）
有人碰了她的肩膀，那是James Holden，只是他看起来像别人。年轻，更黑，但她知道是他。她意识到她一
直都是赤身裸体。她很尴尬，但也有点高兴。他的手抚摸着她的胸，
“Elvi！醒醒！“
她的眼睛睁开了，眼皮沉重而又缓慢。她的眼睛挣扎着集中注意力。她不知道她在哪里，只是一些愚蠢的混
蛋打断了她不想打断的好事。她面前的昏暗慢慢变得熟悉起来。她的棚屋屋顶。她转过身去，伸手找人，但
已经不知道是谁了。她独自一人躺在床上。她的手持终端朦胧地发着光。她的分析设备闪闪发光，她工作的
数据飞来飞去，通过巨大的黑暗到星环和Medina Station，到地球，并且反馈信息不停飞回到她这里。这一
切都很好，应该如此，那她为什么还没睡呢？
一阵轻轻的敲门声，是Fayez的声音。“Elvi！醒醒。你必须看看这些。”
Elvi打呵欠太深了，她的下巴痛得厉害。她起来坐着。梦已经很快消失了。有什么东西着火了，有人碰了她
，她非常想被他触碰。当她坐起来伸手去拿长袍时，细节已经变得模糊。
“Elvi？你在吗？“
当她说话时，她很慢，很重，有点含糊不清。“如果这不重要，我会把你的喉咙撕开，然后尿在你的肺。”
Fayez笑了。他的背后还有其他声音。Sudyam 说话的声音太低，无法听出说了些什么。Yma Chappel，也是
地球化学的领导者。Elvi停了下来，脱下长袍，穿上她的真正的衣服和工作靴和他们一起去。当她走出自己
的小屋时，研究小组中的十几个人成对地站在一起，或者是一组小团体，整个晚上都是黑暗的平原。他们都
抬起头来。在高高的黑暗中，比星星更大的东西闪耀着阴沉的红色。Fayez蹲在地上，瞥了她一眼。
“那是什么？”Elvi问道，声音低沉，好像她会吓一跳似的。
“众多小月亮之一。”
她走上前去，脖子向后仰，在夜色中怒目而视。“它在干什么？”
“融化”。
“为什么？“
“是在融合吗？”Fayez站起身说。
Sudyam在他们左边，提高了嗓门。“你希望我们把探测器送到那里去，不是吗？“
“我们是一艘船，这是一个该死的星球，”Fayez说。“还有一点，我们一直在努力互相厮杀。”
“你什么意思？”苏迪亚姆问。
Fayez摊开了双手。“我们一直很忙。”
月亮变换了一段时间的颜色，从暗红色变成明亮的橙色变成黄色，白色，然后又回到光谱上，像蜡一样突然
消失。
“有人在记录吗？”Elvi问。
Caskey和Farengier中止了高空折射研究，并开始从其上提取数据，一旦他们看到它正在发生。主要是可见
光，热，和比背景高大约百分之三十的伽马射线。Israel上的传感器阵列显示了同样的东西。
“危险吗？”Elvi问，即使知道答案，她还是说了这些话。也许吧。也许是危险的，也许不是。直到他们知
道那是什么，他们所能做的就是猜测。在星光下，Fayez的表情很难辨认出来。他嘴角和眼角的恐惧可能只
是她的想象。另一种梦。“其他人知道吗？“
“我想是的，”Fayez说。“假设他们不是太忙，互相俘虏，让人们着火。”
“你告诉Murtry了？“
“我没有。有人可能做到了。”
“还有Holden？他呢？他知道吗？“
“即使他这么做了，他又能怎么做？放心地说吧？“
Elvi转向第一次着陆的移民。那几栋灯火通明的房子像一把落到地上的星星。她拿出手中的终端，把屏幕设
置成白色，然后用它做手电筒。
“你要去哪里？“Fayez从她身后呼叫。
“我要和Holden上尉谈谈，”她说。
“你当然是，”Fayez不耐烦地咕哝着说。“因为对他来说，生物学家的观点或许有点用。”
这些话有点刺痛，但Elvi没有让自己卷入谈话中。Fayez是个好科学家，也是个好朋友，但他为了取笑任何
事而嘲笑任何严肃的事情，也使他变得不那么有用。其他人应该确保每个人都知道头顶上发生了什么事情。
不该是她。尽管如此，她还是默默地希望她会是那个带来新闻的人。
干燥的空气闻起来像灰尘，还有小的，夜间才开的花。那里曾经有过几株坚硬的、笨拙的植物，几个月的人
行道已经形成了小路，而Elvi则像白天一样轻松地跟在它们后面。对她来说，这并不是第一次，小屋、废墟
的散落，甚至是第一次降落，都和她所生活的任何地方一样熟悉。她知道陆地，微风的感觉，在不同的时间
里升起和飘落的气味。在过去的一个月里，她一直是整个科学界的耳朵和眼睛。即使恐怖分子杀害了Reeve
，Murtry也下台了，但她至少有一部分时间在家里运行样本和传送数据。她花了更多的时间，不仅仅是在这
个环境中，而且比其他任何人都多。
在她上面，小红月亮提醒她，她还不太了解。通常情况下，这将是一个快乐和挑战。在黑暗的New Terran之
夜，这感觉像是一种威胁。她的脚步奏出了节奏，她的靴子迎风拍打着石头。
在镇上，人们都在街上，就像他们是在RCE小屋外面一样。他们站在街道上，在小鹅卵石铺成的门廊上，抬
头望着那闪闪发光的圆点，向地平线漂去。Elvi说不出他们是好奇还是害怕，或者只是想让他们思考这不是
RCE和移民之间的冲突。我们和他们之间。
或者他们认为这是一个预兆。燃烧的眼睛看着他们，审判他们，准备战争。她曾经听过这样一个民间故事，
但她不记得在哪里。
Wei和另外一名保安人员在大街上走着，步枪准备就绪。Elvi向他们点了点头，他们点了点头，但没有人说
话。可能有人告诉过Holden。但她是这样走过来的。她至少应该肯定。
在Holden住的委员会外面的街道上，Jacek Merton在踱步。男孩的身体倾向于有所行动，双手紧握拳头。他
的目光在他面前大约三英尺的地方注视着，就像有人看着屏幕一样，他的肩膀像是在保护什么东西一样驼背
。她正要打招呼，这时一个小小的警钟在她耳边响起。
在这一次心跳和下一次心跳之间，她不是Elvi Okoye，半夜要去看Holden船长的伪装，即使她能看到那也非
常脆弱。那不是Lucia和Basia Merton的儿子，Felcia的兄弟，在她面前。这甚至不是一个小镇。她是一个
在野外看到灵长类动物的生物学家。在这个参照系中，有些事情是完全清楚的。那男孩正努力从事暴力活动
。
她犹豫了一下，开始往回走。Wei只有几十米和一或两个角落。如果Elvi大声喊叫，保安人员可能会逃跑。
她的脉搏很快。她能感觉到她的喉咙。Reeve死后的漫长时间又回到她身边，就像噩梦一般。她应该尖叫。
她应该求救。
除了那个男孩不仅仅是灵长类动物。不仅仅是动物。他是Felcia的弟弟。如果她请求帮助，他们可能会杀了
他。她吞下了恐惧和勇气。不确定。Fayez会怎么做？她想知道。给孩子一杯啤酒？
他停下来，抬起头看着她。他的眼睛是空的。他穿着一件薄的夹克衫，一边一边往下拉另一边，好像口袋里
有些东西。
“嗨，”她微笑着说。
过了一会儿，Jacek说：“嗨。”
“奇怪，不是吗？”她指着那个红点。它似乎比以往任何时候都更加危险。Jacek向天空瞥了一眼，但似乎
没有反应。
“奇怪，”他同意。
他们站在彼此的面前，沉默而紧张。移民从窗子里洒出来的光使男孩一半在光里，一半在阴影里。Elvi挣扎
着，想找些话说。或许有些方法可以化解一切，使一切都好。Fayez可能会开一个玩笑，男孩和他们都会笑
的那种，Elvi也不知道会是什么笑话。
“我很害怕，”她反而说，她的声音有点小。这件事让男孩很吃惊。“我太害怕了。”
“没关系，”Jacek说。“这只是一种反应。它好像没做任何事情，除了在轨道上融化。”
“但还是害怕。”
Jacek皱起了眉头，在他已经做好准备的事情之间挣扎，并且想要对这个明显不稳定，脆弱，陌生的女人说
些善意和安慰的话。
“没事吧？“他试过了。
“你说得对，”她点头说。“就是这样。你知道的。我是说，你知道，不是吗？“
“我猜。”
“我要去见Holden上尉，”她说，Jacek的眼睛闪闪发光，好像她说了些侮辱性的话。“你也是吗？“
当他试图找回他以前的空虚时，她可以从他的脸上看出，紧张、愤怒和空虚。他不是一个天生暴力的人。他
不得不付出努力。这是她在他身上看到的努力。
“他把我父亲带走了，”Jacek说。“妈妈担心我们再也见不到他了。”
“这就是你来的原因吗？你可以去问？“
Jacek看起来很困惑。
“问……什么？“
“和你父亲谈谈。”
男孩眨了眨眼，他不知不觉地朝她走去。“他不让我跟他说话。他把他俘虏了.”
“人们总是和犯人交谈。有人告诉过你你不能和你爸爸说话吗？“
Jacek沉默了。他把手伸进夹克口袋沉重的口袋里，然后又把它拿出来。“不”。
“那就来吧，”Elvi说着朝他走来。“我们去问问他吧。”
在店里，Holden正从房间的前面踱到后面。大个子Amos坐在一张桌子上，手里拿着一副纸牌，玩着纸牌游戏
，焦躁不安。Holden的脸色比平常苍白，而那种勉强克制的感情给了他一种她没有想象的紧张。当她走进来
时，Amos抬起头，手放在Jacek的肩膀上。他的眼睛像大理石一样扁平而空洞，他的嗓音也和以前一样欢快
。
“嘿，博士。怎么了？“
“几件事，”Elvi说。
Holden停了下来。他似乎需要一秒钟的时间来集中注意力。有什么事困扰着他。他的目光锁定在她身上，他
试图微笑。她的喉咙突然出乎意料地绷紧了。她咳嗽了一声。
“Jacek想知道他有没有办法和父亲说话，”Elvi说。房间里似乎没有多少空气，使她呼吸困难。也许她正
在过敏。
“当然，”Holden说，然后回头看了看Amos。“这不是问题，是吗？“
“无线电仍然工作，”Amos说。“可能Alex会很期待它。他的手现在已经充满了正义感。”
“好点，”Holden说，像他们那样点头。“我来收拾一下。你有手持终端吗？“
Jacek花了很长时间才意识到这个问题是针对他的。“这行不通。我们没有集线器。这只是单线。”
“如果可能的话，把它带来，我看看我不能把它放到我们的网络上。”这比让你使用我的更容易些。这样行
吗？“
“我……是的。当然，”她能感觉到男孩的肩膀在颤抖。Jacek转过身去，不想让见任何人看到，尤其是避
开她的目光。门在他身后关上了。
“孩子在收拾行李，老板，”Amos说。
“我知道，”Holden回答。“你想让我怎么办？“
“知道。就这样。”
“好吧，我知道。但我现在真的没有太多时间。”他把注意力转向了她。一绺头发落在他的前额上，他看上
去很疲倦。就像他背着整个星球一样。尽管如此，他还是微微一笑。“还有别的事吗？因为我们有点…
“这不是时候吗？因为我可以——“
“我们的XO被Murtry逮捕了，”Amos说，现在他的眼睛变得呆板了。“可能还有一段时间才会有真正的好时
光。”
“噢，”Elvi说，她的心突然加快了脚步。XO是Holden的情人，Holden有情人，Holden可能再也没有情人了
，Jesus，我在这里做什么，都在她的大脑皮层某处发生了碰撞。Elvi发现她不确定该怎么办。她试着把自
己的手放进口袋里，但感觉不对劲，于是她又把它们拿出来了。
“我一直在想？”她说，虽然这个词不是问题，但她的声音在这个词的结尾出现了。“关于这件事。在废墟
里。那个月亮？“
“哪个月亮？“
“那个正在融化的，Cap，”Amos说。
“对，就是那个。我很抱歉。我现在有很多事情要做。”Holden说：“如果这不是我能做的事情，它就不会
像它应该那样的下落。”然后，“我不应该做任何关于月亮的事情，是吗？”“
“我们可以让科学家告诉我们，我们是否应该发疯。”Amos说：“没关系。”
“我一直在考虑冬眠失败率，也许我们所看到的是类似的。”
Holden举起手来。“我不能告诉你。”
“只是冬眠是一个非常冒险的策略？我们只在条件如此糟糕以至于常规种类的生存策略失败时才会看到它。
比如熊？它们是顶级掠食者。冬天的食物资源不能支撑它们。还有沙漠中的spadefoot蟾蜍？在干燥的时期
，它们的卵只会干枯，所以成虫休眠着直到下雨，然后它们又醒过来，到水坑里去，疯狂地交配，只不过是
这种疯狂的水坑狂欢……嗯，不管怎么说，它们把它们的蛋放在水里，然后才能再次休眠。”
“好吧，”Holden说。
“我的观点是，”Elvi说，“并不是所有的都醒过来。他们不需要这样做。只要有足够的生物体在时机成熟
时重新激活，就足以使种群存活下来，即使个体不存活，这绝不是百分之百，关闭和重新启动是一个复杂的
、危险的过程。”
Holden深吸了一口气，双手插在头发上。他有浓密的黑发。看起来他好像没洗过一会儿。Amos输掉了比赛，
狼吞虎咽地拿起牌，开始慢慢地、故意地移动他们。
“那么，”Holden说，“你认为我们看到的这些东西是人工制品或生物，还是其他试图唤醒的东西？“
“失败了。至少有时候，“她说。“我的意思是，月亮融化了。废墟里的东西显然被打破了。或者无论如何
，这就是我认为的。”
“我也是，”Holden说。“只是因为它在移动，我们就知道事情已经开始了。”
“不，这不是重点，”Elvi说。“总有一小部分生物体不会醒来或错误的醒来。这些东西？如果这就是模型
，他们就是那些错误醒来的。”
“继续跟踪，”Holden说。
“故障率通常很低。那么为什么我们没有看到一大堆东西醒来呢？“
Holden走到桌子边，坐在它的边上。他看上去很害怕。脆弱的。看到一个人做了这么多的事，真是奇怪，他
用他的言行使全世界都知道自己，看起来还是很脆弱。
“所以你认为有更多的东西也许更多，正在激活，而我们只是看不见它们？“
“它符合模型，”她喃喃地说。
“好吧，”他说。过了一会儿，“这并不能使我的生活更美好。”