三百多年前，被誉为凌驾亚里斯多德、达尔文的北欧巨人－－瑞典科学家艾曼纽．史威登堡（Emannel Swedenborg，1688-1772），可谓集当时人类所知学术于一身，举凡物理学、矿物学、哲学、经济学、医学等，都有杰出贡献。他在当时已提出 20世纪大脑生理学的基础理论，也发现了与爱因斯坦“物质非必是物质，物质是能量”相同的理论与想法，甚至指出了20世纪最伟大的发现－－遗传因数 DNA。晚年时，这位伟大的博学者根据自己灵魂出体、遨游灵界所看到的景象，写下了《灵界见闻录》，出版后轰动世界。
史威登堡描写自己在18世纪的某一天，为了学术研究远渡重洋，住在英格兰一间旅馆中。那天晚上出现了一位神秘人，对他说：“我将带你到人死后的世界－－灵界去游历！你应该与灵界接触，并真实地写下所见所闻，让现实世界的人们能够了解灵界。”
这本书籍对后世影响深远。美国精神分析学泰斗荣格、著名作家海伦凯勒、诗人爱默生、德国诗人与剧作家歌德、美国政治科学家班杰明．富兰克林等，皆对其推崇备至，也使世人对于灵界－－人死后的世界，有了初步的了解。
20世纪以来，虽然科学界挞伐声不断，但研究濒死体验者渐多，逐渐形成一门显学。
1688年，瑞典斯德哥尔摩一个基督教家庭诞生了一个小孩。从小他就有神秘的倾向，不到10岁就会和牧师们谈论神的事情。大学毕业后，担任瑞典国家矿物局工程师，到32岁被诠叙为贵族之后，就活跃于政界，担任参议院议员。另一方面，在科学、数学、发明方面也留下极多的成就。但是50多岁后，他放弃一切，开始过着他自称的“天启”的灵界沟通的生涯。赫赫有名的德国哲学家康德也对他的神妙能力大表惊异，认为：“历史上从没有过这样的人物，而且将来也不可能再出现，他的奇妙能力，实在太令人惊异了。”
这位被康德称奇的人，名叫史威登堡（E.Swedenborg），在后半生30年间所经历之灵界事物，被誉为“西欧历史上最伟大、最不可思议的人物”，他所著的《灵界记闻》厚达8大册数千页，但绝大多数都已经遗失，只有其中一小部分至今被慎重的保存在伦敦大英博物馆内。
据史威登堡所言：“全部都是自己进入灵界的所见所闻，或是与灵交往所得来的知识。”美国诗人布朗尼克（1806～1861）、日本禅学家铃木大拙（1870～1966）都对他的著作给予很高的评价。又说：“二十多年来，我将肉体留在世上，化成灵进入死后的世界，即灵的世界，而且在那儿见识到很多事情。我经历的是世人所罕见的，所以会有很多人不肯相信，但我具有绝对的自信，自信人们读了本书之后，会相信所言一切均为事实。而且，每个人，甚至灵，是永远存在的，总有一天，他们也会发现除了我们人的世界以外，还有灵界的存在。”
大科学家史威登堡是传递神的话语的人，他告诉我们很多非常实际的方法去对待自己的人生，达到我们人生的目标，尤其对那些心有抱负，或希望自己脱掉肉身的那一天能够回归天国的人非常实用。
人思想什么就得到什么
史威登堡告诉我们，人的思维极其重要，都是随着自己的目标而转、而得到。他说：「若转向世界，停留于世界，其思想就成为属世的。若转向自己的荣耀，它就成为属肉体的。若转向天国，它就成为属天的。所以，它若转向天国，就得以提升。若转向自己，就被扯离于天国，沉溺于肉体。若转向世界，同样是背离天国，迷失于肉眼所接之物。」
史威登堡还告诉我们，你专注于什么，你就得到什么，你就停留在那里。例如，精力专注要达到某个目标的是人的爱。
他还说，爱自己的人，就会使人的思维转向自己；爱世界，使人的思维转向世界；爱天国，使人的思维转向天国。人若能确认他的真正的爱是什么，也就能了解自己内心所处的状态。
若是爱天国，其内心就向天国提升，朝上头开放；若是爱自己和世界，这个心就是属于尘世的，其内心就朝外开放，但与天国无关，因此朝上闭合。由此可以推断，人的内心若是朝上闭合，就看不到属于天国和神的美好事物。这些人对于天国世界要么否认，要么无法领悟。「爱己爱世界过于一切的人从心里否认神的真理，其根源在此，因为他们的内心已朝上闭合。即便他们凭记忆谈论，也并非真的领悟。而且他们从属世界和属肉体的角度看待神的真理，无法理解肉体感官之外的事物。这也是他们唯一的兴趣所在，其中包含着许多污浊、淫秽、亵渎、邪恶的事物。他们无法摆脱这些诱惑，因为没有天国之流进入其心。如前面所说，他们的内心已朝上闭合。」
意志决定目标，目标决定思维
史威登堡说，一个人能够专注于某个目标的是人的意志，因为意志决定目标，目标决定思维。所以，人的目标若是天国，他的思维就专注于天国，其整个心灵也就沉浸于天国。
天国在哪里？对于尘世的人来说，必须抬头仰望。如果一个人的整个心灵都沉浸于天国，他的主元神、主意识实际上就在那么高的位置，那他看待尘世的事物，就如站在房顶向下俯视一样，什么都能一目了然，但身心不在其中。
史威登堡认为，这是内心已被开启的人（用我们现代的话讲，就是超脱尘世的人）能观察自身的欲望和谬见的原因，因为欲望和谬见都在其超脱的心灵的审视之下。相反，那些思维局限在自我和尘世之中的人，就陷入尘世的事物之中，给自己增添不尽的烦恼。
史威登堡说：由此可知人的智慧和疯狂各从何来，也可预先得知人死后，当他按照内在的秉性立志、思维、说话、行事时，将是什么模样。所以，虽然表面看来，人们过着一样的生活，其实际情况却可能各不相同。
通往天国的路就在脚下
史威登堡说：通往天国的生活其实并不像人们想象的那么难，因为这只是一个加以分辨的问题。每当有违背诚实公平的事物引诱我们时，我们及时省察，禁绝不做，因为这违背神的诫命。我们若时常这样思维，使之成为一种习惯，就能逐渐联于天国。既联于天国，我们的内心就能开启，内心既开启，就能洞察不诚不公之事。既洞察之，就能驱除之。因为凡恶必须先被识破，才能将其驱逐。人可以进入这种状态，因为他有自由。每个人都有自由如此思维。这个过程一旦开始，主就在我们心里施行奇迹，不仅让我们洞察罪恶，更让我们有能力拒绝之，乃至远离之。
史威登堡还提醒说：我们应该知道，如此思维并禁绝罪恶的难度将随人故意沾染罪恶的程度而增加。这一点很重要。
他说：事实上，人若习惯了做恶事，最终他将对罪恶视而不见。然后，他必恋慕罪，找借口满足自己的欲望，以各种自欺的理由将之合理化，称之为善。从青年时代就毫无节制地沉溺于各种罪恶，同时从心里否认神的人，正是如此。
内心世界将自己引向天堂或地狱
史威登堡曾被指示通往天国和通往地狱的路。
他写道：有一条大道延向左方或北方。有许多脱去肉身的灵(主元神)走在大道上。在远处，我看到大路的尽头有一块很大的石头。路在石头处分为两条，一条通向左，一条通向右。通向左边的是一条窄路，从西方绕到南方，引入天国的光明之中。通向右边的是一条宽路，倾斜而下，引向地狱。
起初，每个人都走同一条路，直到交叉口的大石头处，然后分道扬镳。善人转向左，沿着通向天国的窄路前进。恶人甚至看不见交叉口的大石头而撞伤自己，起来以后，他们沿着通向地狱的宽路奔跑。
注意：通向天国的是窄路，通向地狱的是宽路。
后来，天使把这些事的寓意解释给史威登堡听：善人和恶人一起沿大道前进，相互交谈，如同朋友，看似无任何分别，象征人们从表面看来，都过着诚实公平的生活，没有分别。交叉口的石头象征神的真理，否认真理、注视地狱的恶人在此跌倒，奔向通往地狱的路。而承认神的真理和主的神圣的人，则被引入通往天国的路上。
这同样说明，表面看来，恶人和善人过着一样的生活，沿着同样的路前进。然而，从心里承认神，承认主之神圣的人，被引向天国。不承认的人，则被引入地狱。
在灵界，路象征着从目标和意图所流出的思维。灵界所显现的路，与目标所流出的思维相应。人所取的路，与目标所流出的思维一致。正因如此，从精灵所走的路，可观察其思维的品质。这也让我明白了主的话，祂说：「你们要进窄门，因为引到灭亡那门是宽的，路是大的，进去的人也多；引到永生那门是窄的，路是小的，找着的人也少。」
引到永生的路是窄的，不是因为它难走，而是因为找着的人少。
人完全可以在尘世中自律修行