初遇「民主」——读《民主的细节》

算了一下，至少有一个月没有看书了。尽管处于考试周，但是出于“三日不读书便觉面目可憎”的内疚，我还是借了几本书回来，抱着“能读多少是多少”的“减法心态”，竟然几天就看完了这本书，翻到书的最后一页，还隐约觉得不够过瘾。

全书分为五大部分，第一部分“权力制衡”，主要讲的是美国分权制衡的制度；公民社会篇，主要谈的是美国民众的公民意识和责任意识，接下来的两部分讲的是平等与自由，最后一部分谈人物。“民主的细节”这一书名，点明了作者阐明“美国的民主”这一大概念的方式——把它放在一些具体的政策、社会现象这些相比之下只能算是“细节”的方面去加以阐释和评论。这是一个很好的切入口。

我的见识如此浅薄，一些问题在看这本书之前连想也没想过，因而不敢写什么“书评”，只想记录一下看完书之后印象最深的几点。

第一，美国民众的公民意识很强，在这点上不知道甩掉中国几条街了。美国消费者不只将消费作为一种经济行为，还视之为一种政治社会行为，他们除了看到自己的利益，还看到了责任。他们的目光很远，“管”得很多，自发地为万里之外的拉美农民和中国农工的权利作斗争，发起公平交易运动；他们拒绝对“他人瓦上霜”选择性失明，自发为达尔富尔呼吁，不因那痛苦远在迢迢万里之外而事不关己、高高挂起；他们面对矿难，不会将行动止于一时的惋惜和愤怒，而是推动一次又一次的制度改革，不让任何一条生命的逝去丧失意义……

相比之下，我们就太“洒脱”、太“无所谓”了。要么是事不关己、高高挂起，对己身之外的事物表现出一种可怕的“冷漠”，要么就是止于愤怒，只是将这些悲惨的事件作为发泄心中愤恨，或者表现一腔爱国热血的出口。前者冷漠，后者愚昧，都不能算是“合格”的公民。

第二，民主制度也是存在各种各样的问题的。多数人提到“民主”，就有一种天生的好感和偏向，这是一种浅薄的认知。当然了，我也尚未明了其间奥秘，只想说一点——对于自己不了解的事物，要保留一种谦卑和警惕的心理。谦卑意为，不了解则不评论；警惕则是警醒自己不要被煽动性的言语和情绪所左右。我允许自己无知，但不允许自己无知还洋洋自得地谈天说地。

第三，自由和约束是一个问题的两面，权利和责任是一枚金币的两面，你不能只要这面而不要那面，或者你只能选择两者都不要。为了保障一个人的自由，我们必须要约束剩下所有人的自由空间，每个人都是这样。美国人看上去非常自由，但实际上处处都受着约束，在哪里都要蹑手蹑脚，避免踩到地雷。

第四，美国人的“言论自由”让人心向往之，只要看看《对你骂骂骂不完》、对比一下中国的广电总局和美国的FCC就知道了。相比之下，我们还真是“保姆”悉心照顾的没有自主权、发言权，或者说话也没人听的“孩子”啊。

最后，刘瑜写这些文章的初衷在于——“我希望它能激起一些人把政治作为柴米油盐、衣食住行来观察的兴趣”。的确，一本书能够改变一个人关于民主的看法，这不过是一项小小的成就（尽管在当今，凭借这一项小成就就足以打败很多书了），而要是改变了一个人看待政治的方式，甚至让他自觉地培养起关心政治就像关心柴米油盐一样自然的习惯，那么这本书的价值可就不只是一点点了。值得高兴的是，这本书，至少在我这里，实现了它的“最大价值”。