在齐国退出燕国后，按照通鉴之说，燕太子平被拥立成为新的燕王，即历史上赫赫有名的燕昭王（依据考古，现主流已认为燕昭王当为公子职，此处从通鉴说）。
燕人共立太子平，是为昭王，昭王于破燕之后即位，吊死问孤，与百姓同甘苦，卑身厚币以招贤者。
因受灭国之辱，燕王励精图治，意图振兴燕国，因此决定广发英雄帖，招揽贤才。
谓郭隗曰：“齐因孤之国乱而袭破燕，孤极知燕小力少，不足以报。然诚得贤士与共国，以雪先王之耻，孤之愿也。先生视可者，得身事之！”
燕王对自己的手下郭隗说，我们燕国之前因为公司内部混乱让齐国趁机并购了公司，我深知新公司目前实力还很弱，没有资本去反并购。然而，如能招揽到贤才，只要他能帮助本王完成一雪前耻的愿望，公司股权分给他也可以。麻烦先生你负责此次招聘，如有合适的，我给他做秘书都没有问题。
郭隗曰：“古之人君有以千金使涓人求千里马者，马已死，买其首五百金而返。君大怒，涓人曰：‘死马且买之，况生者乎？马今至矣。’不期年，千里之马至者三。今王必欲致士，先从隗始。况贤于隗者，岂远千里哉？”于是昭王为隗改筑宫而师事之。于是士争趣燕。乐毅自魏往，剧辛自赵往。昭王以乐毅为亚卿，任以国政。
郭隗给燕王讲了个故事，故事估计大家小学都学过，不再重复，郭隗讲的这个故事就是典故千金买马首的由来，当然了，实际上是五百金。
郭隗通过这个故事建议燕王先提高郭隗的待遇，以此来吸引更有能力的人来主动应聘。燕王听后立即给郭隗改换了别墅，并聘任其为私人老师。各地的人才果然因此都被吸引到燕国来，其中几个著名的有魏国的乐毅，赵国的剧辛。燕王随后以乐毅为公司COO，负责公司整体运营。剧辛这个人也很厉害，属于法家，出过书，名叫《剧子》，来到燕国后进行了变法。
通鉴记载的故事很简单，但对燕国来说，却是一次成功的营销策划。燕国刚刚经历了公司被并购、市场被强占的惨痛经历，好不容易注册了一个新公司，公司和市场都尚在恢复期，公司前景非常不被看好，相对于此时的秦国、齐国、楚国、魏国等，可谓是真真的小庙，如何吸引人才是董事长工作的重中之重，如果仅仅以通常的方式来招个聘，招聘结果以及时间上都不敢保证。这就需要有一个既有时效又有成效的手段来打破常规，千金买马首就同时满足了这两个方面。仔细分析燕王的此次营销策划，有这么几个方面值得我们学习：
首先，找准了“士”这一阶层的心理诉求。
“学成文武艺，货与帝王家”，对于缺少相应阶级地位和资源的“士”阶层，其需要的是权力和施展才华的平台，平台的层次越高、权力越大当然越好，燕国虽小，然而五脏俱全，也是战国七雄之一，燕王还提出了“与共国”的权力划分承诺，这摸准了“士”的脉搏。
记得有个故事说，大概是说，有只小狗追求一只小兔子，每天都叼一根肉骨头给小兔子，小兔子拒绝了小狗的追求，怒道，我喜欢的是胡萝卜！胡萝卜！萝卜！卜！
准确找到对方的心理诉求，是成功营销的前提，也是成功追求你心目中男神女神的前提。有人曾说，不会谈恋爱追女的人也不会成为一个好的销售，从这一点讲，有一定的道理。
其次，满足心理诉求的同时还超出了对方的心理预期。
“千里马之骨”价值肯定远远低于五百金，用五百金买之，对待郭隗能“改筑宫而师事之”，对贤士则“与共国”，这超出了普遍预期，在经济学上是“溢价”，只有远远超其成本，这才能让“士”不远万里、放弃现有的待遇来投奔。
明明对方觉得收到一束玫瑰就会很开心了，你却送了一辆宝马，怎么能不让对方在宝马里哭泣呢，这就是超越对方心理预期的“溢价”作用。
说起“与共国”，记得《东晋门阀政治》中提到最著名的莫过于“王与马共天下”，而之前则有秦异人对吕不韦说，
异人曰：“必如君策，请得分秦国与君共之。”
后在楚汉之争时，
冬，十月，汉王追项羽至固陵，与齐王信、魏相国越期会击楚；信、越不至，楚击汉军，大破之。汉王复坚壁自守，谓张良曰：“诸侯不从，奈何？”对曰：“楚兵且破，二人未有分地，其不至固宜。君王能与共天下，可立致也。
窃以为“与共国”的最早出处应在燕昭王。此为题外话。
第三个方面，完美的信号传递。
“千金买马首”还是个信号传递的范例。燕王是信号的发出者，“士”则是信号的接收者。
因为信息是不对称的，信号的接收者“士”对信号发出者燕王的求贤之心是无法准确了解的，故此，燕王通过对才能相对平平的郭隗“改筑宫而师事之”，传递出其求贤若渴之心。信号在传递过程中会因为媒介或其他信息的干扰而出现减弱或扭曲，因此信号在发出时就需要信息简单明了、信号强度强烈，“千金买马首”可谓此中典范。
商鞅变法中的“徙木为信”也是起到信号传递的作用，也符合简单明了、强烈的特点。
令既具未布，恐民之不信，乃立三丈之木于国都市南门，募民有能徙置北门者予十金。民怪之，莫敢徙。复曰：“能徙者予五十金！”有一人徙之，辄予五十金。乃下令。
在刘邦统一天下大封功臣之时，刘邦“先封雍齿”也有此类似之功效。
上已封大功臣二十馀人，其馀日夜争功不决，未得行封。上在洛阳南宫，从复道望见诸将，往往相与坐沙中语。上曰：“此何语？”留侯曰：“陛下不知乎？此谋反耳！”上曰：“天下属安定，何故反乎？”留侯曰：“陛下起布衣，以此属取天下。今陛下为天子，而所封皆故人所亲爱，所诛皆平生所仇怨。今军吏计功，以天下不足遍封；此属畏陛下不能尽封，恐又见疑平生过失及诛，故即相聚谋反耳。”上乃忧曰：“为之奈何？”留侯曰：“上平生所憎、群臣所共知，谁最甚者？”上曰：“雍齿与我有故怨，数尝窘辱我；我欲杀之，为其功多，故不忍。”留侯曰：“今急先封雍齿，则群臣人人自坚矣。”于是上乃置酒，封雍齿为什方侯；而急趋丞相、御史定功行封。群臣罢酒，皆喜，曰：“雍齿尚为侯，我属无患矣！”
在现今生活中，个人简历中的毕业院校、四六级成绩、参加的活动、获得的奖项或实习情况等等，都起到信号传递的作用，让招聘企业通过此来获取对应聘人员能力的评估。
就如同你给姑娘买玫瑰或钻戒，重点不是玫瑰和钻戒，是由此传递你对姑娘的爱有多深，玫瑰和钻戒的价值则体现了信号的强弱。
当然了，在人们都注重或执着于信号本身的时候，这时候也会出现信息的扭曲和失真。
根据进化论，总有些人进化成特别擅长考试的那类人，成绩一流，但是实践能力却与成绩不成正比。
网上也有段子，3000块钱买个手机，不如2000块钱租辆宝马、800块钱开个房、200块钱吃个地摊更容易征服某些人，这没有对错，不过其实也是过于执着于信号本身，而导致失真的一种体现。
总之，正因为“千金买马首”具有了以上三个方面的作用，燕国这座小庙引来了真菩萨，开启了其复兴、复仇之旅。