成年人的字典里没有容易二字。即使是国际顶尖的运动员在面临压力的时候也很难保持自信。
就拿点球来说，球星压力过大罚失点球的例子数不胜数。
比如，意大利球星罗伯特·巴乔94年世界杯射失点球后忧郁的背影至今还印象深刻。
紧张的气氛，触手可得的胜利，队友、球迷的期待都可能是压力的源泉。当被压力牵制，容易产生应激反应，无法做出最佳的应对。
通常，我们都会认为压力管理是心理学范畴内的问题，因此对大脑应对压力的机制认识不足，以为压力是敌人，大脑也是敌人。事实上，压力只是被困在冗长无益的应激反应中而已。
常见的压力应对方式有否认事实，自我催眠，责怪他人等等。这些应对方式都在回避压力，临床心理学家朱利安·福特和领导力训练专家乔恩·沃特曼在《脑科学压力管理法》中提出，应对压力更好的办法是感知压力，然后化解它。
该书结合脑科学知识阐述大脑的压力管理体系，并在此基础上提出7大优化大脑配置缓解压力的FREEDOM模型，为应对压力提供了有用的技巧。
大脑是如何应对压力的？
脑科学研究发现，人类的大脑由三个基础层次组成：爬行动物脑、古哺乳动物脑（又称“情感脑”）、新哺乳动物脑（又称“学习脑”）。爬行动物脑负责确保身体能够获得氧气、食物、水等维持生命的要素，是生命的支持系统。
生存脑由警钟与爬行动物脑组成，主要负责协作维持生命，是保持警觉与安全的有利武器。大脑中的杏仁核是人类情感的来源，它一般会发出两种信号：正常的唤醒以及伴随肾上腺素产生的紧张。由于其运作方式如同闹钟，因此被作者称为”警钟系统”。
如果一个人长期处在应激状态下，大脑警钟十分活跃、敏感，从而无法区分生命威胁与日常生活，使大脑将所有事件默认为重大紧急情况。我们所熟知的创伤后应激障碍（英文缩写PTSD）就是最具代表性的例子。
当生存脑主导大脑时，我们容易被压力控制，不能做出正确的选择。要控制压力必须将大脑切换到学习脑。学习脑的作用是识别警钟信号，帮助人清晰地思考，安抚警钟，让大脑意识到我们是安全的，可以应付眼前的危机，从而使压力得到控制。
在了解大脑压力管理体系的基础上，应对压力就变得容易了。本书的两位作者提出了FREEDOM大脑优化模型，具体包括七个步骤。
专注（Focusing）
识别应激源（Recognizing triggers）
为情绪赋能（Empowering your emotions）
实践核心价值观（Evercising your core values）
确定最优目标（Determining your optimal goals）
优化选择（Optimizing your choices）
做出贡献（Makingacontribution）
篇幅有限，下面着重围绕专注，谈谈如何减压。
提升压力管理能力的第一步——专注
专注是FREEDOM大脑优化模型的第一要务，因为压力的减轻效果取决于专注的程度。所谓专注，就是关注当下，清空大脑。
2002年盐湖城冬奥会花样滑冰奥运金牌的角逐恰好是我们重新认识专注力的最好例子。赛场上的没有哪位选手敢说自己不紧张，经验丰富的关颖珊和经验缺缺的休斯在两场比赛中的表现迥然不同。
第一场短节目比赛中，关颖珊一直面带微笑关注自己的表演，赛后她向媒体表示比赛时自己跟随着内心的冲动进行表演，更直言那是不可思议的一刻。
反观休斯因为第一次参加奥运会，不能调整好警钟系统，所以强烈的应激反应导致她肢体僵硬，发挥得不太好。
几天后的长节目比赛中，两人的情况发生了逆转。休斯经历了第一场的失利，调整好了心态，表现得相当出色，年仅17岁的她获得了冬奥会金牌。
在赛后，她分享了自己当时的感受：我只想做到最好，不想为了夺金而滑冰。当警钟系统被清零，比赛时的她更从容了。
关颖珊从表演一开始就流露出抑制不住的紧张，接连出现小失误，直至3分钟后滑倒，最终成绩垫底。赛后她说：“我不知道哪里出了问题。”
本书认为主要的问题在于专注力。想要获得金牌的渴望，休斯的优异表现等原因，让警钟系统不断制造危机信号，逐步控制了她的大脑，使她无法专注于表演本身。
一旦专注于压力之外的美好事物，就能从生存脑转换成学习脑，从而调整警钟系统，让大脑意识到虽然有危机，但仍是安全的。
清空大脑的SOS法则
关于如何提高专注力，书中专门总结了SOS法则——抽身、定向、自测。它的工作原理是让人专注于生活中感受到的美好事物，留意警钟引发的情绪，帮助人将负面情绪当作警示，有意识地回忆其他赋予生命意义的情绪。
1.Step back 抽身
抽身的目的是为了让深处压力之中的我们从紧张的情绪中走出来，找到警钟通向学习脑的路径。其中，需要牢记的一点是每个人可能会有不同的抽身方式。作者罗列的6种抽身的方式可以作为一种借鉴。
放慢：放慢动作，起到调整警钟的作用。
暗示：用简短的词或者短语来暗示自己仍有自控力。
呼吸：呼吸会使人获得更多氧气，从而缓解应激反应。
观看：欣赏当下的环境，比如天空的云朵等身边的美好。
数数：从一数到十，关注数字之间的时间间隔。
清扫：想象有一块写满负面想法的黑板，你主动擦除了那些想法。
无论哪种抽身的方式都可以使大脑变得专注，关键点在于我们做出了决定而不是被警钟系统所劫持。
2.Orient 定向
定向，就是有意识地去关注对你而言美好且重要的事情。
当压力来袭，脑内各种情绪喷涌而来，片刻的抽身后，应该重新确定自己的方向。假如转向其他负面的事物，那么注意力会转移到其他应激源上。因此，作者们提出，要将思想定向于给人美好回忆、充满希望和价值的想法上。比如，书中提到的常见范例：
品尝美味的事物。
在唱歌中集中精神感受快乐。
回想自己喜爱的场所或者人。
定向的目的不是为了解决某个让我们产生压力的问题，而是让压力之中的人们通过思考专注于一个点，从而调整大脑警钟。
3.Self-check 自测
自测是指用0~10分来衡量自己的紧张程度和自控水平。这样做的目的是为了启动大脑的思考和记忆中枢，夺回被压力控制的大脑，避免压力之下做出不假思索的反应。
自测具体包括紧张水平和自控水平，量表如下：
如何应对压力是每一位成年人的必修课。朱利安·福特和乔恩·福特撰写的《脑科学压力管理法》帮助我们了解大脑的压力管理机制，也为我们提供了摆脱压力控制的技巧和方法。不知道如何应对压力的朋友可以读一读这本书，寻找到适合自己的压力管理方法。