阅读是两个想象空间的互动，一个是作者的，一个是读者的。
——《如何阅读一本小说》［美］托马斯·福斯特
诚如题目所示，这本书的主要内容是揭示了一些小说阅读的法则和事项。本人是以学习小说写作的视角来看这本书的，因此将比较有用的内容摘抄如下：
另外，本人觉得这本书更像一部“小说史”，涵盖的小说非常广泛，如果是非专业的小伙伴，窃以为这本书是不必要读的。
1.开篇透露的因素：文体、强调、情绪、措辞、视角、叙述的在场、叙述的态度、时间框架、时间的掌控、地点、母题、主题、嘲讽、节奏、步速、期望、人物、导读。
2.小说家创造了想象的城市和想象的人物，他们有真实的危机、真实的问题、真实的困境。
虚构地点的法则：一个虚构作品里的地点绝不是真的地方，但必须表现得真实。
3.叙述视角
第三人称全知叙述、第三人称限制叙述、第三人称客观叙述、意识流、第二人称叙述、主要人物第一人称叙述、次要人物第一人称叙述。
4.听懂声音的法则：小说中的叙述声音是作者发明的一个策略。
5.关于创造出来的人物，外貌通常不太重要，而行为，包括说话和动作，会占据主要篇幅。
我们每个人都会夹带自己的生活经历、观点以及阅读其他作品的经验，去阅读每一本新小说，因此永远也无法“所见略同”
6.我们可能会和规则产生摩擦，但我们还是遵守规则。我们能懂得什么令我们厌恶，能理解恶人为何会存在，是如何犯下滔天罪行的，但我们又不会被这些罪行牵连和玷污。
经常不存在好人，主人公有着严重的污点，就算也许有一两种讨喜的品格。
相当多的反英雄基本上是误入歧途的灵魂，期待着变美好一些。
坏角色法则：我们会追随反面英雄的成就，不过他们必须给我们反馈点什么。
小说总是能证明自己具有多样性，其中之一就是它的分析性或思考性。它能引发同情或恐惧，也能让人理性思考。
7.理想化的情形是，每个章节单独包含故事中一个意义完整的板块。所有章节都怀有吸引读者的目的，也就是说，包含着让读者探究下去的理由。
章节的作用：完成一些小结构，以支撑整本书的庞大结构。一个传统章节会有开头、过程和结尾。它提供给读者某些东西：一个大故事里的小故事，用来展开一个主题或观点的场景，因一个事件或事故使情节发生的转折。
章节和时节的法则：章节作用为特定小说的有意义的片段，只遵循自己的规则。
所有章节的结尾，都带来更多的紧张、悬念和内幕。
8.在小说的世界里，普遍真理不可抵达。
寓言所拥有的，只有观点。小说最擅长的领域，是表达丰富性、复杂性和个体性。
关于普遍的特殊性法则：你无法书写所有地方，书写所有人，你只能书写一个人，或一个地方。
作者的工作就是提供一个具有吸引力、迷惑性，煽动性但故事，最重要的是要独一无二。
9.关于人和事的法则：人物不仅通过其言行来展现，也通过围绕着他们的事物来展现。
要避免对人物进行长篇解释，而要在行为和语言中展现他们。跟人物相关联的物件，比如小饰品和小玩意儿、必需品和摆设、工具和玩具，通常都能展现人物性格的某些方面，也能揭示故事的关键成分：情节、意义、观念、母题和主题。
通过最小的线索，通过细微的迹象和托词，我们编织一些我们相信是可靠不变的东西。在那些从未存在过的人物身上，我们发现了实时；从他们携带的物品中，发现了内在的动机和情感；从轮廓和素描中，构造了完成点人物。
10.叙事措辞法则：你们可以通过他们用词了解他们。词语的选择、编排和组合，可以确定一个作者的风格、神韵和情感。
作者把词语放在书中，但那只是故事的一半。我们不是信息的被动接受着。相反，我们吸收那些词语，让它们变的可以理解，引出其中的意义，建立联系，倾听它们但回音和暗示。
11.小说家的风格法则：句子的长度和结构不存在规则，是小说限定了出现于其中的句子。当我们能在文风和故事之间建立起联系时，我们是最幸运的。
文风——句子，它们的长度、结构和编排，段落，词语的选择，词序，还有其他很多——不仅仅是包装叙事、为叙事添彩的妆扮。相反，它是叙事的决定因素，控制和反映了能说什么和怎样去说、揭示的程度、小说家对于世界的态度以及作者和读者之间的联系。
每种小说都会规定它需要哪种句子，而句子也决定了它能写出怎样的小说。
12.在意识流小说中，角色的思想是被直接呈现出来的，不需要一个插入的叙述者来作为媒介；呈现的是它原本的样子。
13.角色清晰法则：要了解角色，必须了解他们最深的欲望。那欲望往往会找到一个标记——一件物品或一个动作——而拥有明确形象的表达。
尽管欲望有各种形式，但几乎每一个角色都被欲望所驱使，而且通常是想有所得的欲望。
这些欲望有时互补，有时却冲突。
故事中的人物被驱动，而驱动他们的就是欲望。
14.拥挤书桌法则：当一个小说家坐下来开始写一部小说时，还有上千个其他作家与他共处一室。
15.小说来自大量素材，其中最重要的总是个人体验。这种体验可以有很多形式：阅读、社会观察、历史、神话、痴迷和关注、家庭事件、个体的失败和成功，等。
小说家会借鉴其他叙事。作者通过观察当下的社会生活、历史以及自身的生活，头版头条，并从新闻报道背后的故事里汲取素材。大部分伟大小说家都擅于捕捉社会生活的生活细节。
小说悖论法则：小说出自强烈的个人痴迷，但作者随后一定要敞开这一痴迷，让读者读到。它们必须得从自传甚至日记中脱身，成为公共话语。它们一定要让我们去关注某些我们也许从未想过对事情，而又让它看上去就像我们自己的念头。
16宇宙关联法则：每部小说都是从其他小说中生长出来的
文学是一个系统，一个全世界几千年来共享的体验。到处都有关联，因为一切都已关联。
17.小说一部分的魅力正在于，它能够把我们带入不熟悉的空间和不可能的生活，让我们变成我们所不是的人。
我们和他们法则：读者可以选择他们认同角色的程度。
在阅读中，我们既能被熟悉的事物吸引，也能被陌生打东西掳获。
18.如果一本小说有可取之处，首先它的故事和讲述方式必须吸引人。
小说思想法则：如果小说本身很糟糕，它的哲思再好也没用。
那些有话要说的小说，先用故事吸引住我们，然后才让我们体味它们的思想。
19.叙述一致性法则：组织一部小说的最佳方式，就是让这部作品合情合理的那种方式。
一部小说的一致性，是作者施加于它、而读者能从中发现的特性。
20.关门法则：小说结尾的了解程度，与小说家想愉悦读者的热切程度有关。
21.完全阅读法则：拥有你读的小说。在心理和智力上占有这些作品。让它们成为你的。你是个成年人，在和另一个人对话。
从完整到意义上来说，小说是互动的。