为什么有时候古人“背后长了一个疮”就会死亡？

我是学医的，我也研究历史，说说我的一点看法。

1.首先，要搞懂这个“疮”是什么。

某百科里面的解释，还算靠谱：“本意是指皮肤上粟堆样的肿块，引申义是皮肤上肿烂溃疡的病。”

诊断开始了，先提炼关键词：皮肤上（体表），肿，烂，溃疡。

抽离出这些关键信息以后，假设让你是一名医生，穿越到古代，来一位长了疮的病人要看病。一番寒暄之后你开始采集病史（中医是“望闻问切”经典四步曲，临床医学诊断学里面先有“病史”和“查体”），在这个过程中你会发现疮有如下共同点：长在体表（皮肤上），高出皮面，还不小（肿，肿大），溃烂，可能还要加上流液，流脓。

符合这些特点，没有现代辅助检验检查手段的情况下，要考虑什么诊断呢？你下了一个诊断：体表肿物or包块查因？考虑原因是什么呢？

符合这些特点的疾病主要有二：

（1）感染。

可能是人体表自带引起，比如一个身上的痘痘、一个疖子，也可能是创口侵入，在哪里刮了一下、擦了一下，或者蚊虫叮咬了一下。

人体有免疫这种抵抗能力，别看疮小，感染能力可大可小，小的话通过抵抗能力自愈了，大的话可能就是通过血液走遍全身，爆发全身感染死亡。

（2）肿瘤。

而且符合这些特质的基本上都是恶性肿瘤，也就是人们常说的“癌”，以古代的医疗条件，得之必死。

（3）明代以后由于大航海的问题要考虑梅毒（即所谓的梅花疮）。

最后也是个死。

2.古代的医疗条件很差。

就说一个古代喜欢咳血的结核病，《红楼梦》里的林黛玉，出生在大官府，家里那么有钱，拥有最好的医疗条件，最后还是死了；条件不好的，就像鲁迅笔下的《药》里面的搞法，迷信偏方，吃人血馒头，还是个死。

上面说的疮这种东西，放古代，如果是感染，没有抗生素，治疗条件有限，有些高明一点的中医可能会想到外科手段，比如开刀放脓，通过引流治愈一部分（有些放了也治不好）；蠢一点的中医可能就糊一包不知什么草灰、草药，继续加重感染。如果是癌症，算了吧。

3.即便是在医学如此发达的今天，身上长个“疮”死了也不是不可能的事。

网上搜一下就有，外国、中国都有：某个患者就因为被蚊子咬了下，结果全身感染死了。

所以，有时候古人“背后长了一个疮”就会死亡，没什么稀奇。