随着common网申的开通，各个学校supplement essay也浮出水面，部分学校对于essay的设置也有了新的变化。当你的分数已经尘埃落定，无论IBT和SAT高与低，无论GPA是不是够shining，这些硬件分数在AO的脑海里只会停留瞬间。那么，什么东西能够在AO的脑海里留存的更长一些呢？
如果你能用essay把自己某个经历，故事精彩的写出来，让AO们看完之后，留下深刻的印象，让AO在回家的路上还能记着你，让AO在聊天或者休息时会跟其他同事分享你写的essay，那么你基本上就离成功不远了。
所以，从今天开始，我会将这几年对essay写作的心得，指导学生选择素材，共同探讨得到的经验分系列分享给大家，希望可以在这个申请季，越来越多的学生可以写出更优秀的essay，赢得admission official的青睐。
一、谁会读你的Essay？
在写essay之前，我们需要了解，谁会读你的essay？你的听众会是谁？所以assess your audience是非常重要的，你要知道对方是怎么样的人，才可以有所准备的来plan自己的essay。
我们先说AO，他们都是有血有肉的人，他们不是像只会看数据的机器那么冷漠和无情。相反，他们很热情，友善，乐于助人。
在申请中，他们一直希望表现出最为人性的一面来去审视你的申请。他们不会因为你文章里有小的语法错误或者是你没选好题目而拿着红笔去挑你的毛病。他们更希望的是读到有趣的，有色彩的，能体现出真实人物形象的文章。翻开一个application，他们就希望找到自己喜欢的地方。
我看过的一篇报道里曾经这样说过：录取委员首先是以学生为中心的。他们试图帮助学生找到right match，一个可以发展学生潜能，让他们更开心的地方。
传统方式来说，一个application会被review三遍，有些学校要四遍或者是更多一些。每一次被review的目的都会有不同。
第一遍通常是由admission assistant读，这些人大部分都是刚刚大学毕业没几年，可能和你只相差四五岁的人。如果你想得到这些人的青睐，那可以观察你周围不同性格，兴趣和特点的朋友，在他们的基础上叠加四至五岁的年龄，猜猜他们会喜欢什么？
如果admission assistant 喜欢你的essay，那么他会把你的essay再传递给associate directors。这些中间人只会读assistant筛过的文章。然后他们从中挑选出他们认定好的，喜欢的essay交给director，做最后决定的人。所以你的听众会有很多不同的人组成的。
➤下面，我给大家看看Emory和Tufts的essay审核过程，大家可以找找感觉：
Emory在录取中，每个学生的essay会被读4遍，每次读，都会有不同的目的。当录取委员会不好做出最后判断时，他们会移交给 admission scholar committee征求他们的意见。
admission scholar committee的成员都是来自己不同国家，接受过这个国家完整教育的人，他们对每个国家的教学体质更加了解，因此他们会根据不同国家的教育制度和背景给出建议，帮助 admission office做最后的决定。
负责中国区域的Professor Young现任Emory College数学和计算机系的教授，本科在湖南大学读书，后在Michigan-Ann Arbor读PHD，最终在Emory执教。
Tufts参与最后decision making 会有7个人。他们在review的过程中，会根据学生的成绩各分四类，例如outstanding，excellent还有另外两类。每一类都会占相应比重。
分类之后admission official会继续审applicant的其它材料，例如EC, skills, talents, interests, passion，通过你的essay 来近一步了解你是一个怎么样的人。
最终，7个official会对你的essay进行点评，他们认为好的地方，和不足的地方。然后会采取投票的形式来决定录取。如果超过5人投票，这个applicant就会被录取了。
我了解到的Tufts分类的第四档通常会有3%的录取率。整体来说，Tufts的录取还是比较人性化的。
二、Essay的优势该如何突出？
还有一点需要注意，就是在申请高峰季期间，AO的工作量是很大的。由于申请人数成几何倍数增涨，essay量也是成千上万个。录取委员们要承受着越负荷工作的压力。
一般情况下，他们会根据essay的长度，每个小时读三至四篇文章。然而在高峰期或者是最后阶段，他们每天要读30个文章。这个时候的他们的耐性可能会很差，很容易烦躁，如果你的essay很真实，原汁原味儿，能够体现出你的想法，认知，以及展现你独特魅力和个人的经历，那就会呈现给AO一个生动的画面。他们也会因此而感激你。所以学生的选材和表现手法也是至关重要的。
那我们现在看看他们喜欢看什么？他们的口味是怎么样的？
为了帮助大家了解这些,我将自己之前通过各种渠道总结的一些key sentence分享给大家，希望对你的写作会有所有帮助。（下面每句英文对应的中文部分，由于中英文以及申请的特殊情境，所以我的中文翻译部分没有直译，而是站在我认为的能帮助大家理解的角度去翻的。其实更确切地说，中文部分应该可以定义为解释。）
key sentence
✦Committee members want to see the real you.
AO希望看到真实的你。
✦Essays can transform you a statistic to a person.
Essay可以让AO们看到你作为”人”的一面,而不是一些没有特点的统计数字。
✦Essays should be personal.
Essay应该是属于你自己的( 多focus你的内心，你的个人感受)。
✦If your essays are not interesting, you will not make it past the first filter.
如果你的essay不够interesting，很可能在第一轮被筛掉。所以，尽量telling an interesting story或者是采用幽默的表达。
✦Essays that incorporate stories are well received- Always tie the story to your theme.
蕴含小故事的文章会很受欢迎，但一定要你把小故事融入到你的Essay主题中来。
✦Activities are more important in the essays than academic achievements and awards.
在essay中多提及活动要比硬生生的去夸自己的学术成就和奖项更重要。
✦A Personal Essay does not have to be heavy or emotional.
主essay并不一定要写的过于沉重或过于情感化。
✦Any subject that is meaningful to you can be made personal.
任何对你有意义的事物都可以成为代表这个人的Essay素材。
✦Choose topics that demonstrate how you are unique and how you may contribute.
选择可以展示你独特性，能体现你将如何为学校做出contribution的主题。
✦If you address a weakness, attempt to demonstrate how you have improved.
如果你想写你的弱点，那就要努力尝试去展示你是如何从中获得进步和成长的。
✦Technical institutions (as well as their liberal arts counterparts) expect strong essays and look for well-rounded applicants. 即使是侧重理工的那些大学,她们和文理学院一样,希望看到非常有力度的Essay,希望看到全面的申请人。
AO眼里的七要七不要
✦Be yourself. Don’t be formal or predictable.
要做你自己，不要过于正式或者让人没有阅读欲望。
✦Be Creative. Don’t expect a personal subject to make up for impersonal style.
要有创造性，不要期待自己个性化的经历成为创新的点，不要期待Personal subject能自动弥补非个性化这个问题。
✦Use Humor. Don’t be dull.
要运用幽默元素，不要过于沉闷和无趣。
✦Be Honest. Don’t use words that you wouldn’t use in normal conversation.
要真诚，不要用你平时说话时不常用的所谓的华丽的“大词”。
✦Use details. Don’t be vague or general.
要多运用细节，不要说的模糊不清或者概括陈词。
✦Provide examples. Don’t make lists.
要多举例，但不是要罗列清单。
✦Get feedback. Don’t submit poorly constructed essays with errors. 要多听意见和反馈,多修改,不要提交主题和结构都很差劲，并且有很多错误的文章。
【本文作者】彭辉，HGCP首席咨询师和创留学联合创始人，HGCP低龄高端留学首席咨询师。2006年至今专注于美国本科申请，最早创建了国内专注于本科申请的项目组，最早收获美国本科常春藤录取大满贯。部分个人本科录取案例：Yale、MIT、Columbia、Cornell、Penn、Duke、Wellesley、Middlebury、Vassar、Haverford等，是学生成功留学后回国探亲时赠送纪念品最多的咨询师。