1
左冷禅是个啥样的人？在“笑傲”正史中，自然是反面角色，自然是坏人。
最难得的是，他的坏人身份受到正邪双方的一致肯定。
任教主说过，左冷禅“鬼鬼祟祟，安排下种种阴谋诡计，不是英雄豪杰的行径，可教人十分的不佩服。”因此，在他三个半不佩服的人中，左冷禅位居首位。
方证大师的评价则是：他抱负太大，急欲压倒武当、少林两派，未免有些不择手段。
我在“江湖上的聪明人”中也讽刺他，在封禅台比武之前眼睛一直是盲的，是高级的聪明反被聪明误。
但若站在嵩山派角度看呢？他是难得的人才。如果史书由嵩山派后代写，也许左冷禅便是个壮志未酬的悲剧英雄。
2
最简单地看，他武功了得。
“三战”一节中明确写道：方证大师、冲虚道人、左冷禅三人是正教中的三大高手，任谁一人的武功都不见得会在任我行之下，比之向问天只怕尚可稍胜半筹。
这评价相当高了。方证、冲虚、任我行是本书中绝顶高手，在其上只有一个已非人类所及的东方不败。嵩山派再强，崛起不过是近六、七十年的事。左冷禅能与少林、武当、日月教一把手并驾齐驱，武功上已臻极致。
3
他有抱负。
同样，也是任我行与方证对他评价：一个说他才高志大，另一个说他“文才武略，确是武林中的杰出人物，五岳剑派之中，原本没第二人比得上”。冲虚也说他“要做武林中的第一人”。
他做士兵时，是个想当将军的士兵。他做将军后，便想做皇帝了。不管是奸雄，还是枭雄，总有一款适合他。
4
他有气度。
左冷禅在封禅台上被岳不群刺瞎双眼，嵩山派上下群情汹涌，要将华山派上下斩成肉泥。他却阻止，反道：“大丈夫言而有信！既说是比剑夺帅，各凭本身武功争胜，岳先生武功远胜左某，大伙儿自当奉他为掌门，岂可更有异言？”
当然，这不代表他以后不使手脚。不过，在当场能有这等表态也自不易。
5
他很务实。
数十年来，左冷禅“去芜存菁，将本派剑法中种种不够狠辣的招数，不够堂皇的姿式，一一修改，使得本派一十七路剑招完美无缺。他虽未创设新的剑路，却算得是整理嵩山剑法的大功臣。”
以左冷禅之能，数十年创出一套剑法并非难事。华山派剑宗封不平武功比左冷禅肯定差多了，还能在隐居十五年中创出一百零八式“狂风快剑”。左冷禅随便创出一十八式什么大雪快剑、骤雨快剑、落花流水快剑、落汤......一定做得到。
可他没有这么做，只求将既有剑招做到完美无缺。这比那些一上任就口口声声喊创新的领导强多了。须知创新很可能好看，但多半用来贴金，却不见得中用。
陈寅恪先生说过，这世上的书不过几十本，其余都是抄来抄去。干活也一样，天天都创新是不可能的，为了创新而创新更是没有任何意义。任何一个组织，最实在的还是扎扎实实做好基础工作。
6
他有韬略。
令狐冲率领江湖群豪围攻少林寺，完全是打乱仗。但正道诸派在左冷禅的统一调度下先后用了空城计、上屋抽梯、坚壁清野、十面埋伏等等计谋，大有统雄兵十万大战之势。
经此一役，他充分暴露了自己的指挥领导才能，与他并肩作战的方证和冲虚就更不能安心了。就是在此一役后，冲虚没急着回武当，留在少林跟方证密谋了七天七夜，定下力推令狐冲抗衡左冷禅的计划。
以谋略而论，正派中也就是左冷禅与任我行堪为敌手。
任我行后来在朝阳峰顶设想要假攻恒山，再对武当围点打援，最后一举倾覆少林与武当。种种计划十分周详。
我不止一次说过，江湖的真实最终结局本来应该如此，只是作者以浪漫结尾，写死了任我行。否则，正道诸人包括方证、冲虚、令狐冲在内没一人是任我行对手。看看他们上恒山定下的埋炸药计策，完全没有作用，与任我行的谋划相比简直小儿科。
岳不群、莫大、天门、定闲等人若仍在也不行。他们最多壮大正道声势，但于战略上没一个比得上任我行。
只有左冷禅可堪与敌。若左冷禅仍在，应该能看破任我行的计谋。那么他会如何出招呢？也许他会以恒山为饵，不派人去救，反在路上设伏，甚至趁着日月教主力尽出之际派人偷袭黑木崖。
如果他仍是正道诸派首领，双方围绕任我行“围点打援”之计如何博弈是十分有趣的一幕。
7
他管理能力强。
他是一个组织的当家人，管理能力比武功造诣更重要。我说过，嵩山派数十年前就开始招纳江湖散人以壮大力量。除此之外，他知人善任，对手下人的强弱及堪当何任十分清楚。
在整部书中，嵩山派不停地运筹出击。左冷禅知己知彼，差人精准。
在刘正风金盆洗手一节，他派出了本派排名二至四的三大高手：托塔手丁勉、仙鹤手陆柏和大嵩阳手费彬。这是把莫大先生和刘正风联手反抗的因素考虑在内了。就算他们师兄弟联手，丁、陆、费也可击而胜之。
这是刘府宾客众多却无人相助的部分原因，定逸刚要出面就被丁勉打得吐血而走。这也是莫大始终不现身的原因，因为他知道现身也徒然送了性命，于事丝毫无补，只能躲在暗处给费彬一击，稍出胸中恶气。
在药王庙外，左冷禅派出十五名江湖豪客围攻华山派，也是算定了华山派岳宁联手亦不堪敌，果然如此。
在廿八铺，他派出七星使者对付定静，逼得定静要自杀，再让钟镇、邓八公、高克新出面，形成压倒之势。
在龙泉铸剑谷，他派出姓张姓赵姓司马的三人对付定闲定逸，亦是稳操胜算。
固然嵩山派人多势众，每次派人都有充分余地，但也看出左冷禅知人善任，每次都能恰如其分出手，从没失算过。
唯一一次例外是令狐冲接任恒山掌门那次。他派了大阴阳手乐厚带同其他三派高手去，但没算到盈盈带这么多人去助威，没算到少林与武当掌门都在场。
以令狐冲一人，剑术再强，也未必能胜得过乐厚。为什么这么说？乐厚不是随便派的，前面有一伏笔。在凉亭外，正邪两派围攻向问天，令狐冲出手相助。当时就是乐厚悄无声息欺到他身后制住了他，只是乐厚自持武林大家身份又退开去，否则那时他内力一吐，令狐冲早就不在了。
8
他不任人唯亲。
他在嵩山派内有师兄弟十二人，合称十三太保，做他副手的是七太保汤英鹗，书中未明写汤如何了得，但他必是经过深思熟虑的，汤管理方面一定出色。
他没有论资排辈用丁勉、陆柏做副手，也没有把儿子放在接班人的位子上。
任我行在“三战”一节说过，他儿子武功稀松平常。因此，他不但未让儿子当副手，也未让他在派中担当任何职务，参与本派任何重大任务，整本书他儿子都未出面。（实际上，任说稀松平常，他儿子也未必多差，只是他确实不恂私。）
像他这样的武林顶尖人物做到这一点很不容易。一般人总会想着让儿子出来历练一下，替他积累一些人望和资历，以后好接班，或至少在江湖中扬名立万。
这点不像余沧海，自己儿子武功真是稀松平常，还派他去扫平福威镖局，结果白白丧了性命。
这就是实事求是，知人善任。
9
左冷禅是反面人物，但不是小丑，而是个了得的人物，是个百年不世出的人才，但却一败涂地。
他的困境在于生错了年代。
笑傲一书虽已在大明晚期，但尚未到末世，反映在江湖中就是总体稳定的江湖大格局不变。江湖中谋和平、促发展的主流使大家对任何挑战既有秩序的阴谋都很警惕。尽管各派间勾心斗角，但还没有人敢于直接出面破坏这种稳定秩序。
我在“少林与武当的战略阴谋”中写到，到了笑傲时代，形势变了，因为左冷禅的出现。是的，左冷禅是整个笑傲中的变动因素，引发整部书的连串变化。
但形势比人强，他只是敏锐地感觉到江湖江山有可能变动的一丝一毫迹象，进而强行推动他不成熟的战略，在世事变化中，能够成功的往往不是最先出手的，而是后来居上摘桃子的。
但左冷禅“志大才高”，又怎么可能等得起？他不想做曹操，自己就想做曹丕。
他在数十年间，已经做好了种种准备：在武功上将嵩山武功去芜存精，在组织上将嵩山派弄得结构严整分明，在实力上招揽了众多三山五岳高手，在威望上嵩山派已远远凌驾于另外四派之上，在谋略上已经定下了几步走的方针。
一个人不会为做了什么而后悔，只会为没做什么而后悔。这句话最适用于左冷禅。
在做了种种准备后，他必然出手。
10
就像“三体”中说的，江湖上都是猎手，都在黑暗森林中。左冷禅自恃枪法准、弹药足，抢先出手。
于是，他就成为所有人的靶子。才高志大再加上锋芒毕露，他就是全江湖的公敌。不但日月教是他敌人，正道也容他不下。
他若生于乱世，王侯将相，宁有种乎？谁说不准他不择手段，搞些阴谋诡计？但在承平治世，要想挑战既有秩序，那只有野心家、阴谋家、麻烦制造者这些帽子可戴。
若生于乱世，后世也许要为他树碑立传了。即使进不了本纪，混个世家没问题！就算进了本纪的那些人也不见得比他英明神武、宅心仁厚！
许劭评曹操是“治世之能臣，乱世之奸雄”。
左冷禅的困境就是，在治世，却选择做奸雄。
任盈盈的困境