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《乌合之众：大众心理研究》是古斯塔夫·勒庞 出版于 1895 年。他认为人群集时的行为表现与单独一个人的行为大不相同。群集时有一种思想上的互相统一，勒庞称之为“群体精神统一性的心理学定律”。这种统一可以表现为不可容忍、不可抵抗的力量或不负责任。
勒庞观察到的一条心理学规律：“约束个人的道德和社会机制在狂热的群体中失去效力。”个人一旦聚集在一起，成为群体，他们的智力便会变得低下；很容易受到群体中其他人的影响，在这些人的影响和群体狂热的表现之下，完全忽视道德和社会机制对其的约束，为所欲为。
“法不责众”的经验会使个人行为因责任感的彻底消失而强化。回想一下，在今天，当我们自己成为某个群体中的一份子的时候，群体给我们 的力量不容忽视。个人在群体中会变得大胆，拥有自己单独一个人不敢去做某件事的力量。
就好像对于一个从未当着众人演讲过的人，要求他单独上台演讲，他可能会胆怯、不自信；但如果是有另一同伴和他一起上台演讲，这时候他们两个人可以算作一个小群体。而在这个小群体中，另一个人会给他力量，增强他的信心。或者也可以将其简单理解为“人多势众”，因为后面有人，所以再不害怕了。
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第一卷 群体心理
群体的一般特征：
“聚集成群的人，他们的感情和思想全部采取同一个方向，他们自觉地个性消失了，形成了一种集体心理。”
构成这个群体的个人不管是谁，她们的生活方式、职业、性格或智力不管相同还是不同，他们变成了一个集体的事实，使他们获得了一种集体心理，这使他们的感情、思想和行为变得与他们单独一人时的感情、思想和行为颇为不同。
当个人处于某个群体的时候，其思想、行为等极易受到群体的暗示和影响。群体中个人的思想、行为很可能并不是出于自身的意愿，而是群体强加给自己的。
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当个人在群体中，通过不同的过程，个人可以被带入一种完全失去人格意识的状态，他对使自己失去理智的暗示者唯命是从，会做出一些同他人的性格和习惯极为矛盾的举动。大体上说，心理群体中的个人不再能够意识到自己的行为。
这便可以理解，个人在群体中所表现出来的某些我们个人所不理解的行为。处于群体中的个人的行为或许在我们看来是不道德甚至极端的，但如果从这种角度去看，这对于他们而言只不过是再正常不过的事。
有意识人格的消失，无意识人格的得势，思想和感情因暗示和相互传染作用而转向一个共同的方向，以及立刻把暗示的观念转化为行动的倾向，是组成群体的个人所表现出来的主要特点。
群体是个人处于无意识的状态，因为其偏执、专横、保守的特点使得他们对提供给他们的各种想法、意见或者信念全盘接受或者否定。
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第二卷 群体的意见和信念
书中指出，影响群体意见和信念的因素分为直接因素和间接因素。其中，间接因素包括：种族、传统、时间、政治和社会制度、教育。
直接因素包括：形象、词语和套话；幻觉；经验；理性。词语的成功与它所唤醒的形象有关，最不明确的词语，有时反而影响最大。比如特点它就可以算作一个不明确的词语。这个特点到底是优点还是缺点并没有明确表示。
关于理性，群众从来不受推理的影响，也很难接受他人的说教。
不管何种生物，只要聚集在一起，都会本能的处在一个头领的统治之下。这个头领的名望，将在他说服群众时发挥极大的作用。而说服群众的手段绝对不会是说理，而是简单粗暴的断言、重复和传染。
群众没有多大的耐心听道理，他们最能接受简洁明了、通俗易懂的观念。而在有名望的头领的领导下，对这种观念深信不疑，也会对该头领表现得毕恭毕敬，把他所说的话作为圣旨，绝对服从和绝对执行。
现如今，也没有任何事情能够像群众对他们昨天还赞扬的事情今天便给予痛骂更为常见的事情。就如同两个好朋友，今天还称兄道弟、肝胆相照，称愿为彼此两肋插刀；明天因为借钱这件事而翻脸，两人的友情也因此受到影响，甚至老死不相往来。
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第三卷 不同群体的分类及特点
群体被分为异质性群体和同质性群体。异质性群体又分为无名称群体（如：街头群体）和有名称群体（如：陪审团、议会等）；同质性群体又包括派别（政治、宗教派别等）、身份团体（军人、僧侣等）、阶级（农民阶级、中产阶级等）。
书中说到一种典型的群体—犯罪群体。在犯罪群体中，群体犯罪的动机是一种强烈的暗示，这种暗示会使群体进入一种纯粹无意识的状态，而参与这种犯罪的个人事后会坚信他们的行为是在履行责任。也就是说他们本人并不认为自己犯了罪。
他们的某个行为在我们看来确实是犯罪，但如果从群体中个人的特征出发，再来看待这件事，他们确实是在履行群体交付他们的任务，他们认为自己没有犯罪也完全说得过去。
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或许在我们内心也一直承认群体的力量，只是自己难以如此准确的描述。我们每个人即是单独的一个人又是群体中的一份子。
同一学校将学生分为不同班级，同一班级又分为小组，以小组为单位，让学生进行合作、完成团队作业；大家提倡的“抱团”、参加的各种社群，其实都是一种群体。
我们为什么会成为这些群体中的一员？从其根本来说，或许就是群体力量的体现，我们承认群体对个人的影响。
我们会受到群体的暗示和传染，因此我们会根据自己的喜好和追求去选择适合自己的群体，以助力自己的成长亦或是实现自己的目标。