很惭愧地说一句，第一次知道城市规划这行业，还是在法学院。当时正逢美国股市大崩，本来安稳呆在法学院里学习的同学纷纷跨界起来，对于我来说，这是很莫名其妙的。好好读个J.D. (法律博士），干嘛还要想着加个MBA 或者其他学科的硕士呢？
有一天，我的同学 Andrew 告诉我他要在读J.D. 的基础上再加一个 Urban Planning （城市规划）的硕士。我说，那不是建筑师的问题吗。他说，一座城市的规划，不仅仅需要建筑师，他还需要多层面的专家来帮忙。后来读迈克尔·波特 ( Michael Porter ) 的时候，才知道此言不虚。
波特提到：“基于文化的优势是最根本的、最难以替代和模仿的、最持久的和最核心的竞争优势。” 这个用在城市的竞争力上面是不是也很合适？
从打造一座城市的经济来看，城市可以利用本身的自然资源，天然环境、特有的人力资本、特殊的政策环境、教育系统、以及文化，为招揽更多的企业而创造一个可持续发展的竞争环境，企业甚至一个产业链的竞争力可以提升城市本身的竞争，比如杭州与阿里巴巴产业链。
可是全世界又有几个阿里巴巴呢？
阿联酋是个石油大国，拥有世界已经探索到的石油储量的9%，其中90%以上的油气储量都在阿布扎比。 阿联酋是由七个酋长国组成的联邦。迪拜最为出名，可是阿布扎比最大最有钱。在阿联酋经历了以自然资源（石油与天然气）消耗为主的工业时代之后，阿布扎比与迪拜这两座资源型城市开始转向服务型城市，大力发展旅游业，金融业，打造属于自己的IP。
当人们不能再依靠老祖宗留下的自然资源时，利用文化让城市再生，是城市转型的重要战略。远有具有上千年历史的德国城市卡塞尔，经济实力骤降之后，利用文化和艺术推动整座城市的重振。近有，乌镇的戏剧节以及热闹无比的世界互联网大会。可是乌镇在江苏还是浙江，who cares?
每座成功的城市都在人们脑海里形成独特IP。提起纽约，你会想起高楼大厦，自由女神，时代广场。提起荷兰，你会想阿姆斯特丹，运河，踩着单车的帅哥美女，以及郁金香。
我在阿联酋的这一周，就看到了迪拜与阿布扎比如何充分利用了他们的城市政策去解决再定位的困境。石油总有用完的一天，他们如何依托历史和文化遗产去克服被世界遗忘的危机？换句话说，如何定位一座城市－一怎么走出属于自己的路，打造自己在国际上的影响力，进而创造财富，走向富足？
这个答案，不是单一的一个理想蓝图。因为城市不是一个房子，蓝图规划完后就能立刻开始建筑就能立马实现的，它是一个动态的进化过程。这是一个跨部门跨组织跨领域， 结合创意与灵感，多元化的跨界人士共同参与共同推进的动态城市发展过程。除了政府机构，民间的力量也少不了。 政府可以提供文化相关政策、各类艺术文化活动、文创平台、城市艺术，支持空间打造，民间组织可以提供内容包装与营销，甚至募资融资和城市建设人才。
好了，说回阿联酋。
10年前，在阿联酋的艺术市场上，你看到很多都只是向游客们兜售沙漠风光画。那些能值几个钱呢。如今，迪拜与阿布扎比正在迅速成为一个新兴的艺术市场。由于周边国家的政局不稳，特别是贝鲁特和德黑兰等艺术中心经常受到政治和经济动荡的影响，一直表示要中立的阿联酋倒成了受益者。
因为生意猛增，Beiruti Saleh Barakat和Tehrani Fereydoun Ave等经销商每隔几个月就会开设一家新的艺术画廊。收藏家们也渐渐热衷投资印度和中东的艺术品。可以预测，印度艺术品的兴起将在阿拉伯和伊朗的现代艺术品市场呈现出来。这个以迪拜为根据地的地区，将成为继中国和印度之后的又一艺术大市场。
迪拜是中东地区的经济与金融中心，也是旅游胜地。迪拜给自己的目标是，在2020年前吸引2000万人来迪拜玩。这个数字可是差不多将迪拜摆在伦敦与巴黎等城市的级别，也超过了东京甚至纽约的游客数字了。虽然石油没有阿布扎比多，可是迪拜已经有世界上最高的塔，哈利法塔，世界上最大的室内滑雪场，以及更多的最中之最。在大多数人的眼中，迪拜是个浮夸的城市。 这可是深得王尔德的真传，
The only thing worse than being talked about is not being talked about.
世上只有一件事比被人议论更糟糕，那就是没有人议论你。
不管你卖糖水还是保险，不为人知，就没有人想到你。不为人知，也就不会有生意过来。看着弟弟这么会搞事，大哥哥阿布扎比也不示弱了。 除了大家都知道的，都一定会去的富丽堂皇的大清真寺(如上图)与八星级的Emirates Places （阿联酋皇宫酒店），他们还要给阿布扎比填上更多更好的内容，打造为文化之都。
是啊，富丽堂皇并不足以成为宣传旅游的主题，阿布扎比需要一些让人们至少逗留几天的景点或者体验。都说深圳富有，但它是文化沙漠。阿布扎比可真真实实是沙漠哦。 那么，沙漠如何吸引旅客过来逗留数日之多？答案是，沙漠中的奇迹。
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沙漠中的奇迹