如果说无限流是把小说写成了游戏的话，那么网游小说就是反过来把游戏写成了小说。网游小说的崛起过程大致上跟网络游戏变成全社会参与的休闲娱乐项目相同步，都是在2004年左右。仅仅用了2-3年的时间，网游小说就成为了网络小说大家族中不可忽视的一员。在2005年左右，网游小说甚至还曾经占据过网文的头把交椅，记得那时在大街上卖盗版书的都是网游之XXXX，很多都不是网游的小说也标为网游了。
网游小说大致上有两个流派。最初的网游文大都把故事背景设定为现实生活中存在的一款网络游戏，以小说的笔法讲述自己和朋友们在游戏中的经历。在这类型小说中，麻烦的《法师传奇》是一个值得一提的佼佼者。《传奇》是一个改变了整个中国网络游戏史的游戏，在它兴起的那些年里不知道吸引了多少人为它废寝忘食呕心沥血。这部小说讲述的就是作者自己当年和朋友们伴随《传奇》成长的历程，把当年熟悉的场景一一呈现，有金手指，但相信一读之下就能让老玩家们立刻想起当年的那个峥嵘岁月，乃至热泪盈眶。
2005年后魔兽世界强势登陆中国大陆，吸引了数以千万计的玩家，用魔兽世界作为题材写小说的自然也不少。这其中最出名，甚至引领了一代文风的要算《如果·宅》一部轻松愉快爆笑的魔兽世界同人小说，讲述4个2货朋友玩魔兽世界的经历，其中主角当然是永远手黑无边的老大……和他的四手夏利。作者独创的“四格漫画”体文字看上去非常好玩有趣，而且颇富韵律美。当然在爆笑之外，透出的浓浓兄弟情怀也很感人。
《魔兽世界之心灵契约》是一本被埋没的怀旧向好书，讲述了一个以魔兽世界游戏为背景的爱情故事。对曾经历过WOW60年代的老玩家，看这本书会唤起那沉睡已久的美好回忆。那时我们面对的是一个多么巨大完整的未知世界啊，那时的一切是多么鲜活！
尽管这类型的网络小说也有着不少读者但是不得不说这类型的网游小说对作者们的束缚其实是很厉害的，那些现实中的网游因为有着技术上的缺陷，很多作者想要实现的故事效果都实现不了，坦白说就是“不够意淫”。
于是另外一种本身就植根于幻想中的网游小说诞生了，在这类网游文中作者们会创造一种现实生活里没有的网络游戏，这种网游一般要使用脱离了鼠标和键盘的虚拟现实技术，系统真实度比现实中的网游高出几个数量级。更可怕的是，这种网游甚至还往往会在世界政治、经济中占据重要地位。在这种网游里面，作为高手高手高高手的主角可以上天入地无所不至，可以通过当职业玩家变成全球首富，可以在网游里泡到无数盘亮条顺的妹子，甚至还可以用打网游的方式为国争光！小说讲述的便是主角在这种“虚拟网游”世界里称王称霸的幻想故事，因为这种类型的网游文自由度更高、想象空间更足，便成为了网游小说的主流，那种依托真实网游的小说反而变成了边缘产品。
早期经典的虚拟网游小说有《遗忘国度之神秘徽章》早期经典网游小说，最大亮点在于随着主角的一举一动，将《龙与地下城》规则下最著名的“被遗忘国度”设定背景近乎完整的呈献给了读者们，阴暗幽深的地下世界，美丽神奇的银月城，五色龙们的恩怨情仇，魔法女神的七姐妹，双刀横行天下的崔斯特·杜垩登一一呈现……可做《龙与地下城》的入门教材用。
如果说《神秘徽章》还只是老老实实玩游戏的话，《网游——屠龙巫师》可以概括大部分网游小说的特点：全真模拟舱，一比一兑换货币的游戏币，从天而降的狗屎运，大型国战，游戏里的美女现实中更美女……但是这本书也把这类网游小说写到了极致，文笔在同类中算是上品，一些场景描写也颇为激动人心。
实际上虚拟网游小说是网络小说大家族中比较尴尬的一员，虽然数量庞大，但是精品极少，基本上都是让人看一眼就看不下去的东西。大概这也跟这类小说的受众有关，毕竟相对于穿越异界、改变历史这种程度的YY来说，在一个游戏里面称王称霸就显得逼格低了很多，喜欢看网游小说的人多半自身格局也不太高，所以网游小说只要语言简单一点，情节YY一点，装备华丽一点，多半就能有读者看了，哪怕这小说写得白开水一样也没关系。
对我来说，网游文最大的看点在于作者能够设置一个庞大的世界观，或者借一个世界观，如果网游小说写得好，就会让人对他借用的世界观产生探索的兴趣。另外还会去关注这个游戏设计上是否平衡，是否能让我觉得好玩并愿意去玩。事实上对市面上大多数网游文来说，我觉得它们所描述的那个游戏，即使有虚拟现实技术，可能都不如《魔兽世界》好玩。
忘记什么时候开始，有人又发明了一种新的套路曰“重生玩网游”，特别是那种身负血海深仇的玩家，重生玩网游。想想看，身负血海深仇的主角，重生后不去练绝世武功，不去寻找赚钱机会，而是跑去打游戏——这是何等的蛋疼？就算主角你没钱没势，利用前世逃跑经验送送快递总行吧。不过后来看得多了我也算理解了这种文的逻辑了：这个网游是多个国家为了拉动经济（别问我为什么网游能拉动经济）建设的，玩游戏就是在赚钱。所以这其实是个设定，主角玩游戏不是为了自己玩，而是为了即将惨死的全家在玩啊！
在这种类型里面，比较知名的有《重生之贼行天下》等，总之在这种小说中，重生只是一个拿到金手指的引子，借用金手指成为牛逼的玩家才是人生的目的。至于血海深仇和人生命运，谁在乎呢？
当网游被写得越来越沉重时，《猛兽记》横空出世了。这是一部非常欢乐的网游小说，但主角没有一般网游那样的狗屎运，也不侧重升级打宝、PK泡妞，反倒配角们常常头顶光环。它几乎全部的笔墨都放到了讽刺和吐槽上，游戏里的高手现实中仍不过一吊丝。告诉读者的是游戏始终不过是游戏。其实我更愿称它为反网游小说。
当然，提到网游小说就不能不提蝴蝶蓝，他自出道以来基本一直在网游小说这个领域深耕不辍，写出了《独闯天涯》、《网游之近战法师》、《全职高手》三大力作。蝴蝶蓝写网游的心态与其他作者不太一样，他总是把游戏里的NPC、任务和故事背景一笔带过，重点放到人和人的互动上，全职更是典型。毕竟对于绝大多数玩家来说，游戏终究只是用来玩的，是用来调剂生活的，这才是网游的真谛。或许蝴蝶蓝那种轻松、幽默、随意的风格才是一个玩网游的好态度吧。
近两年来网游小说日渐凋零，好看的小说不多，《大剑游侠阿豹》算是少数不错的之一。这是一本语言非常有特点的小说，它所描写的游戏略似激战2，文笔出色、畅快淋漓。主角陆小凤（穿林豹）够贱、够猥琐，但是没有一般网游小说里的那些有毒元素——如重生、系统隐藏职业、超高爆率等，完全靠自己对游戏的理解和技术取胜，而且没有乱七八糟的情感因素，非常干爽。
理论上《惊悚乐园》也是一部网游小说，但它更像是无限流，最出色的地方在于作者原创或是部分原创的一个个剧本，它们或惊悚恐怖，或设定奇巧，个个引人入胜。只是越写到后面，感觉越是心不在焉，看这本书只能跳着看，只看那些单人剧本。
网游小说的衰落个人感觉也跟这几年网游市场上的行情有关系，英雄联盟、DOTA2这些MOBA类的竞技网游已经逐渐开始取代传统的魔兽世纪型角色扮演网游，受众口味的变化也就体现在了网游小说的转型上，据说现在写电子竞技的新作者一抓一大把了，可惜我对这类型游戏无一丝好感，只能作罢不看。
唉，老了。