相信很多人都知道“李约瑟之谜”这个世界性的疑问。那就是在16—18世纪，也就是我国的明朝时代，世界上年产一半的白银都流入了我国，而且当时明朝是名副其实的世界贸易中心和制造业中心。而此时的欧洲，连同我国进行贸易的同等商品都没有。他们除了能输出白银，连10%的物品出口率都打不到我国来。而明朝的手工业、科技、火炮等也不亚于西方，
为何工业革命却在一盘散沙，整天打成了一锅粥的欧洲开始了呢？
朱元璋先生制定的“片板不得下海的政策”，其精明之处就是看到了当时海上的巨大利益。
所以，他就同盐铁一样，只许朝廷经营，不许平民下海。
朱元璋想将所有的肉都自己吃，不给沿海百姓一个活路，这也是导致明朝中后期沿海“倭寇”泛滥，打了十几年战争的原因。
其实，那些哪里是倭寇，明明就是想出海讨生活的渔民和商人，也叫走私团体。
而朱棣，就是充分利用了皇家垄断的海权，进行大规模的国际贸易，才为他几十年如一日的战争提供了源源不断的经济保障。
说郑和下西洋是劳民伤财的，是那些手里拿着笔写历史的文官集团。
因为后来的正德、嘉靖、天启都想恢复下西洋计划，都可能损害他们家族的走私利益，就写成书抹黑他们。
而他们自己，比如据说一把火“烧了”用无数人用献血换来的宝贵航海资料的刘大夏家族，沿海官吏郑芝龙家族，也就是后来海上霸主郑成功的父亲，还有汪直等庞大走私、海盗势力，都是这样诞生的。
而此时，明朝是全世界的制造业中心。
·万国来朝的明朝
我国的文字是博大精深的，而封建时代的帝王们又喜欢自欺欺人和虚伪自大。
比如宋朝明明是为了赵家的荣华富贵，对内极尽压榨之能，对外“送钱、送物、送女人”，却美其名曰“岁币”，也就是给孩子的压岁钱。
而明朝，乃至唐朝，所谓的“朝贡体系”和“万国来朝”，其核心内容还是贸易。在这个世界上，没有好处的事，谁去干呢？国家之间，利益关系更加赤裸。
因为当时明朝在世界上拥有着绝对的话语权和最优质的商品，所以大明朝廷有资格选择和谁贸易。
而其他国家，虽然只能输出真金白银等珍贵重金属，但为了能和明朝贸易，甚至自己国家发生内战，比如日本。还有的国家干脆伪造国书，大明对此也是难得糊涂。
举例说明，1745年，瑞典的哥德堡号满载着700吨从清朝采购的货物——主要是茶叶、瓷器和丝绸，从广州启程回瑞典。就是这一船物品，回国后拍卖出的价格居然高达2.5亿瑞典银币，是当时他们国际GDP的两年的收入。
明朝是以银本位运行的帝国，但明朝自己产的银很少。当时世界上85%的银产自美洲，而日本也是产银大国。在16~18世纪，全球白银产量加起来是13.8万吨。
在这期间，流向明朝的白银高达6万吨。按这种逻辑推理，我们是最富的，也是最牛的，为何没进入工业革命呢？
·慢慢落后于西方的主要原因
将所有责任推给满清是幼稚的表现，而历史学家们给出的答案，是以下观点：
一、 帝王之术的日益成熟，从《商君书》《资治通鉴》到《存天理·灭人欲》，帝王们一代比一代会玩，老百姓一代比一代“傻”，傻带双引号。
二、 过分重视文字性的东西，将科技视为“奇技淫巧”，不重视科技的，更不重视搞科研的人才。万般皆下品惟有读书高，做官才是历朝历代读书人的最高追求。
三、 太富有、太强大、人口太多了。反而没有了改进技术的积极性，觉得没必要。
当时的东方，在西方人眼里就是天堂，被称为世界银窖。
难怪后来西方列强联手来抢清朝，因为在几百年的时间里，他们都是小弟，也都是贸易逆差者。能来清朝抢一把，那发财多快啊。
万事总是有利有弊的，对于帝王之家，他们只求江山永固，至于科技和文化，那是其次。
而思想和科技的发展这才是导致后来落后于西方的主要原因。