作者:财经杨1219
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2020年开年注定不平凡。而对于马斯克而言,更加不一般。
1月7日,马斯克创办的SpaceX用一枚第四次重复使用芯级的猎鹰9号火箭,成功将第三批星链(Starlink)计划的60颗宽带通信卫星送进了太空,马斯克名下的在轨卫星数量已经约有180颗,成为在太空中拥有最大星座的人。
而同一天在大洋彼岸,马斯克前往上海参加中国制造Model3交付仪式,上海工厂一年里从荒芜变身每周3000辆产能的超级工厂。
1月19日,马斯克旗下公司Space X一枚猎鹰9号重型运载火箭在起飞升空之后86秒突然爆炸,用故意摧毁火箭的方式验证了新的载人龙飞船的发射终止紧急逃生系统。
1月22日,特斯拉股价再度大涨,股票价格达到566美元,市值突破1000亿美元,超过大众汽车,成为全球市值第二的汽车公司。
2月2日,Space X公司准备在美国西海岸的洛杉矶港附近,建设一个制造星际飞船(Starship)的新工厂。星际飞船在一年内便从概念进入在实施阶段。
开挂的马斯克,有疯狂的特斯拉,更有迅猛的Space X。
不一般的星际飞船
2019年1月6日,马斯克在社交网站上曝光了星际飞船的模拟图,测试版星际飞船造型圆润复古,通体银色且闪闪发光,形似一枚光滑的子弹头。
当时,媒体评价称其是一个“不折不扣的艺术品”。
星际飞船共分两级,包括超级重型火箭和星际飞船,二者组合高度达118米,约40层楼高,而且两者都可以重复使用。单星际飞船本身,高50米,直径9米,推力1200吨,有效载荷100吨,或可搭载100人星际旅行。
马斯克表示,星际飞船设计目标的平均速度是一天三次飞行,也就是一年一千次飞行左右,每次飞行载荷在100吨以上,所以每10艘飞船每年可以产生100万吨的载荷量。
最新设计的星际飞船能够搭载一百人,将是人类有史以来建造的最大的宇宙飞船。运送载人飞船的重型火箭,配有37台“猛禽”发动机,火箭发射推力达到惊人的7400吨,而当年阿波罗登月所用的最强大火箭“土星”5号的推力也就3500吨。
凭借星际飞船强大的推力和承载空间,把人类送到火星定居似乎成为可能。
马斯克出手,就是不一般!
科技还是科幻?
1969年7月,紧锣密鼓准备8年后,巨大的“土星”5号火箭,载着“阿波罗”11号飞船,从美国肯尼迪航天中心点火升空。万众瞩目下,阿姆斯特朗等人带着全人类梦想,跨越38万公里登上月球表面,整个人类迈出几千年来最伟大的一步。
50年来,人类科技发生了翻天覆地的变化,但1972年美国发射“阿波罗17号”登月后,登月计划被终止。
虽然实践中对外星球的探索暂停,但人类对于太空的憧憬从没有停息。比如《星球大战》,从之前的三部曲,已经发展到现在的第八部。《火星救援》、《流浪地球》等都表达了人类对于了解太空的渴望。
科幻在借助科技的力量逐步成为现实。近些年,中国的探月工程、荷兰“Mars One”研究所推出的火星登录计划等正在努力靠近科幻片中的场景。
Space X从成立之初,就在不断探索太空技术,将人类送到火星定居是永远的追求。按照其设想,在定居火星的计划中,首先把定居者送到月球上,将月球作为一个前往火星的中转站,然后再一次飞往火星,其中星际飞船还可以接受多次的来自月球基地的太空燃料补给。
设计和理想是美好的,但现实是残酷的。
SpaceX之前的星际飞船原型为MK1版本,但在测试中发生了爆炸。之后公司重新设计SN1版本的原型飞船,经历了20个版本的升级,此版本的星际飞船原型能够飞入太空轨道,并且重返地球。
那Space X的计划是科技还是科幻呢?
答案也许不重要,重要的是Space X在不断的失败中继续前行。
移居火星还有多远?
火星是除金星之外离地球最近的行星,由于运行轨道的变化,它与地球的距离在5570万公里~12000万公里之间。火星有稀薄的大气,每24.63小时自转一圈,周期687天,因而与地球一样,有四季分明的气候,虽然-63℃的平均气温仍不适合人居住,但与其他星球相比,火星是目前最有可能人类生存的地方。
移居火星成为诸多国家或航天爱好者孜孜不倦的追求。马斯克就是其中之一。
他在2002年组建了太空探索技术公司SpaceX,历经十几年,打造出可重复使用的猎鹰火箭,开启私营航天新时代。
在过去猎鹰系列火箭的研发中,SpaceX在最终成功之前遭遇了一次又一次的失败。目前的星际飞船的研制中,SpaceX正在重复猎鹰火箭过去的一幕,通过一次次的失败不断改进设计。
但很多事情不能直接类推。移民火星和制造火箭不是一个量级。
马斯克的火星计划有三大难点。
一是,星际飞船本身。能否建造承载100人、推动力足够到达火星的飞船是第一步。
二是,火星气候改造计划。由于火星没有磁场,大气不断的逃逸,要想改造环境首先必须打造一个密不透风的建筑物来储存可供呼吸的大气以及屏蔽来自宇宙的辐射。
三是,人类定居的环境复杂。地球上科技日新月异,各种好玩有趣的事,近百亿美元构成的生产关系和70亿人组成的人际关系,这都对先期构造火星居住环境带来巨大挑战。
如此看来,移居火星好像还很远。
不过,马斯克和他旗下的公司一直都在创造奇迹,即使短期无法实现目标,也能为未来奠定基础。
祝福马斯克,因为他一直在为梦想百折不挠。