年俗记忆系列之一从腊八说起

  既然都说腊月初八这天是过年的序曲,那关于年俗的种种记忆,我们就从“腊八”这天开始说起。 腊八是个什么日子,腊八这天为什么要吃“腊八醋”,腊八那天为什么要喝“腊八粥”? 民谚有“小孩小孩你别哭,过了腊八就宰猪;小孩小孩你别馋,过了腊八就是年”,铁证如山,腊八确实是过年的序曲。 腊八这天,绝对有来头儿,你如果把过去十年来甚至更早时间的天气预报做个抽样调查,你看哪天最冷,一定是腊八前后!

民谚还有“腊七腊八,冻掉下巴”,那是一年最冷的时候。当然这个说法,除了有“冻掉下巴”之外,还有“冻死寒鸦”“冻死一家”或者“冻个大疙瘩”等不同的说法,但有一点是一样的,看来腊八这个时候的天气,不冻死点或者冻掉点儿什么,是怎么也说不过去的。

  在腊八这一天,家家户户都要泡上一坛子腊八蒜。选取上好的大蒜,最好是紫皮蒜,用上好的醋泡上,米醋比老陈醋好!北方人喜欢吃饺子,喜欢吃面条,都要用到腊八醋的。从腊八这一天开始泡着的这一坛子醋,能整整吃上一年。当然了,如果一坛子实在不够,那就用两坛子嘛。吃着,忽然发现,哎呀,腊八醋快吃完了,那时候就是又一个腊八快要来了,又是一年。

用醋泡着的蒜,也可以叫做“腊八醋”,也可以叫做“腊八蒜”。为什么有这个习俗,大约可以从几个方面来说,在寒冷的冬季,用醋泡上蒜,可能会有很好的食用效果,你看看那醋把蒜泡成了那样的深色,可能有很好的营养价值,这当然是劳动人民的辛劳和智慧,就是喜欢这么吃才有味道。“吃”在年俗里占有着不可替代的成分,民以食为天。另外,还有个说法,又是一个谐音,“蒜”字和“算”谐音,吃腊八蒜就表示要过年了,不管是对内对外,要算账了!说起“算账”有点生分,谐音为蒜,大家就都有面子。 商号要在腊八这天拢拢账,这一年下来,是挣了还是亏了,挣了多少,亏了多少,得准备出来多少钱等着还给人家,还要到哪儿去收收应收账款?泡上腊八蒜的时候,提醒着这些生意人,到了该算账的时候了,要总结了,一年要过去了,新的一年要开始了!

农耕社会,也几乎家家有小商小贩,就是不做买卖,任谁到了年关岁尾,都要算计一下,这一年你有多大的进步,有哪些人情账没有还,有哪个理想实现了,哪个还没有实现。 这就是“腊八算”的由来。有民谚:“腊八粥、腊八蒜,放账的送信儿;欠债的还钱。” 天津人管太认真的人说话叫“抬杠”,那位说了,你讲了上面的缘由,那么为什么偏偏要在腊八这天“算”?当然不能在年三十算,快到年关的时候,就该进行总结了,账目收完了才好回家过年。到了年关,人们心头其实首先是沉重,先要还账,担心还不上,还要讨债,又担心要不回。有人又跟我抬杠了,哦,不能在年三十算,那么腊月初七行不行,腊月初九行吗,非得腊八,这是什么原因? 您要是这么问,那真是抬杠了!

其实,在腊八这天,不仅有腊八醋,腊八粥,有的地方还吃腊八豆腐,还吃腊八面,真是巧了,都是在腊八这天,您说您为什么在四月初八出生呢,那问谁啊!腊八就是一个节日,自然而然,就定在了这一天。 腊八的“腊”就是腊月的“腊”,是农历十二月的意思,“腊”的本意就是祭祀的意思。为什么祭祀呢,就是一颗颗感恩的心对神灵的感恩戴德、对未来生活的无限期盼的体现。我们就说到了“腊八粥”了,熬上一锅浓浓的腊八粥,也是在腊八这天的一个久远的习俗,那是美味,也是善良的愿景,庆祝丰收,祈愿这一年我们都好,粮食充沛。“腊八粥”用各种米做成,包括白米、江米、黄米、糯米、高粱米,还有大豆、云豆等豆子,还可以加入大枣、杏仁、花生等等,这难道不是体现了一种丰收吗?这里面各地的讲究多了,无法一一列举。

其实腊月初八这天真的是不一般的日子,就是在这一天,佛祖释迦牟尼成道的!释迦牟尼,古印度北部迦毗罗卫国净饭王的儿子,他舍弃王位,出家修道。这样的皇帝和太子,在我们中国也不胜枚举。经过苦苦修行,释迦牟尼在一棵菩提树下悟道成佛。地点是在菩提树下,时间呢,是腊月初八日,所以,腊八本来是佛教的盛大节日,纪念佛祖成道的日子。中国民间一直信奉佛教,佛教成为民俗的例子太多了。腊八节和“腊八粥”都是和佛教有关的,为什么不在别的时间做腊八醋,而是在腊八,也和佛祖的成道日有关。 想想那棵菩提树,想想那个牧女献乳糜的传说,腊八节的年俗竟然蒙上了一层神秘的宗教色彩。陆游诗:“今朝佛粥更相馈,反觉江村节物新。”原来过年的这些系列日子都是这么有意思,为什么熬粥,有庆贺丰收之意,也是对“牧女献乳糜”的效仿。

此后朝代更迭,历朝历代都在沿袭。直到清朝雍正年间,腊八粥还是一种宗教活动,雍正皇帝把自己原来位于安定门内国子监附近的住所改成了“雍和宫”,雍和宫是个喇嘛庙,每年的腊月初八,雍和宫都要熬腊八粥,请喇嘛诵经。 那都是些遥远的往事了。好多年不到雍和宫去,不知道现在到了腊八那天是不是还有腊八粥在雍和宫里熬。

想起每年的腊八这天,自己也要忙着对过年之前的所有纷乱生活总结。总想到过年放假这几天能得到一些休息,但也总不能如愿。 在静夜写着这组文字,想着腊八粥的香浓,想着腊八醋的调剂,想着过往腊八日里遇到的人,想着五谷丰登和遥远古印度的那棵菩提。                          

2020年1月2日腊八

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