01.
阿冬棋牌室的位置，十分隐蔽。其实也说不上太隐蔽，只是因为它在枯树湾巷的尽头，那片亟待拆迁的平房几乎已经摇摇欲坠，但并没有人想从这里搬出去。阿冬棋牌室在这里已经开了不下三十年，门楣一开始是纸糊的，后来是木板上用油漆胡乱写的，到阿冬从他的母亲手里接过这家店，才换成了一张灯牌。
今天是个凉爽的秋日，台风刚过境，棋牌室就又开张了。梅站在店门口望着煤炉越烧越旺，一会功夫水就开了。她拿起水壶一路上了木质的楼梯，楼梯发出吱嘎声响并伴有烟尘。梅上了楼，穿过幽暗的走廊，尽处的房内传出阵阵人声，当然，最清晰的是麻将声。
梅推门进去，里头是四个年龄不等的男人。最年轻的那个叫，小春。是今年租住到他家的。原本是端盘子的，因为打掉了顾客的一颗牙，丢了工作，看起来今天会把裤子也输在这张桌子上。阿冬看梅进来，叼着烟瞅了自己的媳妇一眼，梅今年已经36岁了，但看起来还是非常年轻和销魂的。一条水蛇腰在收身的旗袍下面隐隐绰绰，脸上即使还没有上妆，也白皙剔透。隔壁王四家的媳妇和她同龄，匆匆看下来，就像一对母女。
“看什么看，还不快把茶水加上，磨磨蹭蹭。”阿冬这几年对梅的态度越来越糟糕了，从前阿冬最喜欢梅这出挑的容貌，现在她这样的姿态却分分秒秒都在惹恼他。
梅在阿冬的呵斥里敏捷的给每个人的杯子里加了水。
“谢谢嫂子”。小春接过续好的茶水，冲着梅笑得很灿烂。梅并未回馈小春，转身就出了房间。厨房的锅里还卤着一大锅子的卤水，这是他们棋牌室的招牌零嘴。梅的卤水是远近闻名的，料足，入味，猪脚绵绸，鸡爪软糯，卤蛋个头有大又圆，好兆头十足。很多人即使不来麻将馆，也会来买几袋子卤水走。梅端了一把凳子坐在厨房候着卤水，不知不觉就睡着了。
被阿冬狂暴的拽起来已经接近半夜，卤水已经完全干透了，只剩下些黑乎乎的底料，厨房里满是油烟。
“你是不是想害死我?贱货！”阿冬一把将梅拽起来就往灶台推过去。梅尖叫着挣扎，一个踉跄，差点栽进灶炉里。
“你看看，你做的什么好事!”阿冬将梅的脑袋按进煮卤水的锅子里，滚烫的蒸汽疼得梅哇啦叫唤。阿冬似乎喝了很多酒，完全没有理会梅的求饶。
“你还能做成什么事？进门这么久也没给老子留个种，现在连卤水都煮不好，废物，废物！”阿冬一边咒骂一边去扯梅的裤子。在这样的时刻梅终于不叫唤了，因为梅知道接下来她不会再挨打了。梅趴在灶台上不再动弹，阿冬则趴在梅的身上有规律的动着。梅紧锁着眉头，是的，她依旧觉得有些疼痛。但，这一点儿疼痛同她被揍的疼痛比起来，几乎不值一提了。
梅在阿冬回房睡觉之后，再一次开始煮卤水。浑身疼痛的她自然也就不困了，但她没有胆子离开厨房，她在等着阿冬睡着。卤水再次散发出香味的时候，厨房的门忽然被敲响了，梅循声去开门，只看见了门口摆着的一个小型医药箱，她伸出脑袋看了看四周，漆黑寂静。梅抱着医药箱就像抱着一个孩子似的小心翼翼，生怕它消失。
02.
小春已经找到了这间棋牌馆的一个盲点，那就是和厨房斜对角的这间物料间。这间物料间基本是不锁门的，里头也没有灯，用来存放一些旧家具和这间棋牌馆唯一的一辆电力三轮车。小春贴在物料间的铁门边，偷偷望着梅将他给的医药箱拿进房里，不由松了一口气。
梅将旗袍从身上卸下来，疼的就像蜕了一层皮。她打开医药箱，用棉签蘸着碘酒轻轻往自己的伤口上抹，手臂上，脸上，脖子上，跨上。她的身体很白，白的发光，因为白，那些伤痕就更加明显了。它们像是开在梅身体上的殷红色花朵，远远看起来特别美。小春偷偷从物料间里往厨房望，眼里看见的就是这样一副美艳的图景。但，小春却一点都没有快感，因为他知道那些红色的花朵，每一朵都是一处疼痛的疮口。
梅处理好伤口，重新将旗袍穿上，继续等卤水。但今天似乎特别奇怪，她等着等着就又睡了过去。醒来的时候天已大亮，卤水竟然已经好了，灶台熄了火，卤水满满一锅子，香气扑鼻。已经有客人在门口等卤水了，梅收拾精神，麻将馆开门开始迎客了。
那天的卤水卖得出奇好，客人来了一拨又一拨，甚至还有回头客，大家都说今天的卤水特别好吃，肉质肥美，卤汁鲜嫩。梅也好奇的尝了尝卤汁，果真不同凡响，她用卤汁就了一碗白饭。只用了半天的时间，卤水就被抢购一空了。
梅想要等阿冬回来告诉他这个好消息，但阿冬直到这天夜里都没有出现。阿冬不见了。妹寻遍了麻将馆的每个角落，也拜访了街坊四邻，就是没有阿冬的影子。大家都劝梅快去报警吧，梅表面上答应着，但私底下却并没那么做。她不得不承认，阿冬不在的日子，是她觉得这些年里最舒心不过的日子。她心里暗自和菩萨祈祷，希望阿冬永远不要回来了。
在阿冬不在日子里，梅的卤水做得更加风生水起，因为太忙了，她还招了小春做小工。他们重新翻修了厨房，架起了三口大锅用来烧制卤水。麻将馆渐渐成为了一个噱头，来吃卤水才是正经事。
阿冬麻将馆的卤水香啊，从幽深僻静的枯树湾巷袅袅传出来，蔓延了整个社区，越来越多的食客慕名而来，于是梅决定办一场卤水宴。那天晚上来麻将馆吃卤水的客人洋洋洒洒挤了一条街，梅请了街坊四邻来帮忙，卤水宴一直持续到了晚上10点。
“干脆把麻将馆的牌子撤下来，我们一起给你弄个阿梅卤水的灯牌好啦。”食客们都纷纷建议。
梅在众人的簇拥里笑着摆摆手。
卤水宴的第二天，买卤水的客人们又赶早来了。但阿冬麻将馆并没有像往常一样开张，它大门紧闭，一派僻静。卖了十几天馋人卤水的麻将馆竟然歇业了，老板娘和老板不知所踪，这是枯树湾巷今年发生的最怪异的事情。但，麻将总是有地方打的，好吃的食物过了一段时间，强烈的记忆也总会消退，梅做的卤水渐渐被其他小店的新卤水做取代。
03.
梅的这锅卤水比平时煮的时间要长一些，她觉得好奇怪，难道是炭火不够旺的缘故吗？梅几次三番眼皮子打架，但一想到可能会挨揍就又强打起精神来。大约又过一个小时的功夫，卤水终于开始有了些许像模像样的香气，门外却忽然传来激烈的争吵声。梅噌一下就从位子上跳了起来，跑出厨房就看见扭打在一起的阿冬和小春。
“小兔崽子，我让你偷看！让你偷看！”阿冬的手里拿着一把铁钳子，重重的敲下去，有时候小春躲开了，有时候他又没躲开。躲开的时候铁钳子落在水泥地上，发出脆生生的撞击，冒着小火光，没有躲开的时候铁钳子落在小春的身上，小春的喉咙里发出类似野兽似的低吟，飞溅出血渍。
“阿冬，你干什么？你快停下来！”梅跑上前去拦腰抱住愤怒的阿冬。
“你是不是知道他在偷看你？你一定知道对不对？你们瞒着我都干了些什么好事？！你这个骚娘们，我打死你！打死你！”阿冬的铁钳调转了方向，冲着梅的脑袋就砸了下去，梅只觉得眼前一阵发黑，晕了过去。
梅不知道自己晕了多久，她只知道自己在做梦。梦里的她还是十七八岁的样子，在家人的介绍下第一次和阿冬见面。阿冬手里捧着一束百合花，百合白里透红的吐着它艳俗的花瓣，发出令人迷醉的香味。梅捧着这样一束百合满脸羞得通红。阿冬在百合花朵们的缝隙里，冲着她笑，笑容灿烂。是啊，他们曾经也有过像戏文里的那种甜蜜时光，你耕田我织布，互相爱护扶持的时光，曾经也是有过的。
忽然在某一天就起了变化，这种变化是从何时何地开始的呢？从他们有了开麻将馆的第一桶金开始的？还是从隔壁的人家发出孩子的第一声啼哭开始的？还是阿冬的眼光不再只停留在她一人身上开始的？如果知道那样的时光是一去不复返的，是总会过去的，是无法长长久久的，梅一定会希望它从未曾来过。
梅是被湿嗒嗒的水滴给弄醒的，她睁开眼睛才发现，打醒她的水滴实际上是小春的汗水以及泪水。小春脸色煞白的站在那，看见梅转醒，便一下子瘫软在了梅的身边，一脸惊恐的看着某处。梅顺着小春眼神的方向望过去，便看见了阿冬。准确的说，是被砸扁了脑袋的阿冬的尸体。如果只看那个血肉模糊没了形状的脑袋，即便是梅也无法辨认出那是谁。但那是阿冬没错了。
“我不能再让他打你了，我不能，我不能……”小春似乎只能重复这句话，其他事情便什么都做不了了，那张砸遍阿冬的石凳子就横躺在小春的右手边。梅挣扎着朝小春的方向挪了挪，将浑身颤抖的小春抱在了怀里。
尾.
梅做卤水从来是不让别人帮忙的，她习惯自己做卤水，寂静无人的夜里，将香料搭配好包扎起来，再一点点的洗净原料，听着锅里热气腾腾的声音，是一种难得的逃避之法，觉得自己的人生也和这锅里煮着的卤水一样，尚在掌握。但，今天，她的卤水是她和小春两个人做的。卤水的原材料巨大，难以拆分，需要花上大力气来拆骨剁烂。他们俩先给阿冬放了血，那血啊咕噜噜咕噜噜的流出来，像一条蜿蜒的小河。每一锅卤水只能用上十分之一的阿冬，十分之一的阿冬已经让阿冬麻将馆的卤水变得别开生面，与众不同，香气扑鼻。
“梅姐。你不怪我吗？”
梅拉下麻将馆的闸门，伫立在夜色里的时候小春这样问她。
“那你会怪我吗？”梅反问着。
“我？怎么会？”
“如果不是租在这个麻将馆里，你根本不会碰见这档子事，你还那么年轻，有大好的前程。”
“我这种废青会有什么前途？没有走进这间麻将馆之前，我简直是一无是处。但，现在我终于知道了我也是有用的，我也可以凭借一己之力，保护什么人。我怎么会怪你。”小春跨上三轮摩托，示意梅上车。
“小春，我们这是要去哪里呢？”
“三轮车什么时候没油了，我们就在那里停下来。你说好不好？看看我们能去到哪里。”小春笑的很灿烂，这灿烂的表情让梅想起十几年前的那个男人。现在那个男人已经彻底消失了，无迹可循。但，这个笑容带给梅的那种如沐春风的感觉竟然没有消失不见，它竟然可以重新从别人的身上寻得。
摩托车发出松松垮垮的马达声，摇摇晃晃向着夜色更深处出发了。
-END-
