村上春树：“读他的书会上瘾，他的读者都会变成瘾君子。”
冯内古特：“他是美国最重要的幽默作家。”
《华盛顿邮报》：“至今尚在人世的作家当中，几乎没有一个比得上他。”
……
是哪位作家拥有这么高的评价，村上春树、冯内古特等人说的“他”又是谁？
约翰·欧文，当代美国最知名的小说家之一，著有《独居的一年》、《盖普眼中的世界》、《苹果酒屋的规则》等八部经典小说，1999年，欧文将《苹果酒屋的规则》改编成电影《总有骄阳》，欧文也凭借此片获得奥斯卡最佳改编剧本奖。
作家写的作品，离不开个人生活经验，《苹果酒屋的规则》于约翰·欧文来说，和他的现实经历息息相关。
欧文1942年出生在美国，早在他出世前，父母已经离异，他从小在一个不健全的家庭里长大，六岁那年，母亲再婚，欧文跟着母亲和养父生活，可他从未见过生父，也不曾萌发过寻找生父的心。
欧文很早就立志要当作家，大学期间的欧洲求学经历，为他创作第一部长篇小说《放熊归山》积累了宝贵的素材。
欧文一直不理解母亲与生父之间的恩怨，直到他自己娶妻后又离异，母亲才将一捆信件和报纸交到欧文手中，从那些珍贵的文字记录里，欧文了解到生父原来有这么一段不为人知的遭遇——生父曾在二战中服役于美国陆军航空部队，并奔赴亚洲战场，不料生父驾驶的飞机到达缅甸上空时不幸被日军击落，生父和他的战友与外界失联，他们靠自己的毅力和坚持，徒步四十天到达中国，死里逃生……
欧文震惊于生父的传奇经历，他以父亲为原型，创作了一个叫华力·华辛顿的人物，并把他写进小说《苹果酒屋的规则》。
《苹果酒屋的规则》的主人公叫荷马，这个名字还是孤儿院的护士给他起的，荷马一生下来就被母亲丢弃，至于父亲是谁，他也完全不知道，不过，在孤儿院里生活的日子，让他渐渐把拉奇医生当成了自己的父亲。
也曾有四个家庭愿意领养荷马，可到头来荷马总会回到他出生的地方。孤儿院没什么不好，荷马一直把孤儿院当成家，他十二岁那年，渐渐担当起管理孤儿院的重任，荷马最喜欢干的差事，是每晚念书给其他孩子听，他念过《大卫科波菲尔》、《简爱》等小说，可最喜欢的还要属《远大前程》，其中有一段描写让荷马很是难忘：“朝雾早已在一片肃穆中消散净尽，那花花世界就展现在我的面前。”
荷马正值青春期，对外面的世界有一种天然的向往，如果孤儿院所在的地方是他的故乡，那么现在，他有想要拼命逃离这个地方的冲动。拉奇医生无法想象荷马一旦离去，自己在孤儿院的日子将如何度过，可他明白，是时候让荷马去接触真正的世界、做出自己的选择了。总要去闯荡一番，在经历了世事浮沉与变幻后，才能更深刻地明白活着的意义……
十五年后，十一月底的缅因州飘起漫天大雪，火车载着荷马驶向故土，这个地方始终敞开怀抱迎接着他，他是新生的“缅因州王子”和“新英格兰国王”。
-THE END-