第十章：辽阔的天空与偏斜的曲线

        我们可以了解到各大洲的主轴线是如下分布的，美洲和非洲是南北向，而欧亚大陆是东西向。而这样的轴线分布影响了作物和牲口的传播速度，可能还影响文字、车轮和其他发明的传播速度。

        在植物传播的过程中，有一个巧妙的说法，叫做抢先驯化现象。就是说在一个地方植物出现的有利突变，会传播到其他地方，从而抢先满足了其余地区对同一植物的驯化要求，从而遏制了其余地区植物的突变机会。

        在东西向传播时，因为在差不多的纬度，所以气候，温度等都相近，有利于植物的快速传播，而当传播方向为南北向时，植物需要适应不同地区的气候带和植物群，所以传播速度就相对较慢。

像文字、车轮和其他发明的传播和粮食的传播是相关联的。最早的轮子是用来拉粮食的，最早的文字也只限于由生产粮食的农民养活的上层人士使用。所以说，只有频繁的粮食作物交流才能促进这些发明的交流，从而影响它们的扩展速度。