“夸父逐日”的神话故事非常著名，最常规的解释是夸父追赶太阳最终渴死，一般人会津津乐道，感慨其不惧艰辛追逐光明的英雄事迹。
然而，我们不禁好奇这一悲剧壮丽的神话究竟源于何种文化原型或者集体记忆。毕竟作为民众共同记忆的神话来说，它从来都不可能是无中生有的杜撰！
夸父此人，在《山海经》中出处有三，《列子》中有一：
一、首先是《海外北经》，这也是我们最为熟知的一个故事版本：
“夸父与日逐走，入日，渴欲得饮，饮于河、渭，河渭不足，北饮大泽，未至，道渴而死，弃其杖，化为邓林。博父（袁珂云：应为夸父）国在聂耳东，其为人大，右手操青蛇，左手操黄蛇，邓林在其东，二树木，一曰博父，禹所积石之山在其东，河水所入。拘缨之国在其东，一手把缨。一曰利缨之国。寻木长千里，在拘缨南，生河上西北”
加黑的部分就是夸父逐日的主要故事内容，想必大家都十分熟悉不过了，但值得注意的是后面几段话中隐藏的信息：
1.夸父追日的方向应该是自东向西走，毕竟太阳是东升西落的，而夸父在喝完河渭之水不够解渴的时候，又想去北方的大泽解渴，可见大泽距离河渭（中原）不会太远。所以夸父的路线应该是向西再向北走，但为何这件事只记载在《海外北经》及《大荒北经》，而不是《西经》中？
2.夸父死后，将其手杖丢弃，化为邓林。看得出来这件事情对于夸父非常重要，那么邓林究竟是什么？原来邓林并非是我们想象中的一片树林，而仅仅是比肩而立的两株树木！（“邓林在其东，二树木”），接着与而树木毗邻的还有一棵长千里的“寻木”，三株树有什么含义？我们下文再说
二、《大荒北经》中记载的夸父则更为详细：
大荒之中，有山名曰成都载天。有人珥两黄蛇，把两黄蛇，名曰夸父。后土生信，信生夸父。夸父不量力，欲追日景，逮之禺谷。将饮河而不足也，将走大泽。未至，死于此。应龙以杀蚩尤，又杀夸父，乃去南方处之，故南方多雨。
这里额外介绍了夸父所处之地，在大荒的成都载天的大山中，夸父耳朵上挂两条蛇，手里把着两条蛇。而且夸父是后土之孙，这里与《海外北经》中最大的一点不同在于：夸父追的不是太阳，而且日影！
也就是说，《大荒北经》的记载，泄露了夸父逐日神话的原初本像，表明夸父所追赶的并非是日轮本身，而只是太阳的影子而已！
《山海经》中竟然有两处不同的记载，那么究竟该相信谁？
三、《列子·汤问》中，基本延续了《大荒北经》的说法，明确指出追的是日影！
“夸父不量力，欲追日影，逐之于隅谷之际。渴欲得饮，赴饮河渭。河渭不足，将走北饮大泽。未至，道渴而死。”
四、《大荒东经》中则又提到了应龙杀夸父之事：
大荒东北隅中，有山名曰凶犁土丘。应龙处南极，杀蚩尤与夸父，不得复上，故下数旱，旱则为应龙之状，乃得大雨。
阳Sir以为，夸父逐日的神话背后，其实隐藏着古人观象造历的深层含义。这点，郑文光先生也在《中国天文学源流》中指出：
十分清楚，夸父追的是日影。而古代天文学家正是从测量日影开始的。追随着太阳的运行，不断测量太阳的影子，直至日落西山。从这个意义上来说，夸父可说是最早的天文学家，把他神话了，就变成了追逐太阳的巨人！
接下来，我们仔细分析一下，为什么是追日影！
《大荒北经》所谓的“追日景，逮之于禺谷”，本义也并非是说夸父追赶着太阳的影子从东方到西方天边（禺谷），一方面要测量日影一天的变化，也无需随着太阳的运动而移动观测点；相反为了观测的准确性，观测点非但不能移动，而且必须固定！
所以，这里的“追”字，不仅有传统意义上的“追逐、追赶”之意，也有“依据、因循”的意思。所以说，“追日景”可以理解为，追随太阳在天上的运动轨迹，用立在固定观测点的表木来测量其投影角度和长短变化！
而“逮之于禺谷”这句话中，禺谷也被称为“虞渊”，被认为是西方的日落之地，它不仅是一个空间坐标点，也是一个时间坐标点，那么，这句话的本义并非是说夸父跟着太阳跑到了西方的禺谷，而是指夸父观测太阳的投影，从早晨一直到了黄昏太阳落山之时！
前文提到了夸父“弃其杖，化为邓林”之事，这里进一步说明一下，其实夸父的手杖，正是测量日影之表！
”邓林”是二树木，加上与之毗邻的“寻木”，恰好是三株树，这三株树正是古人在冬至（夏至）时测日影、定方位需要其实树立的三根表木！
夸父的两根“杖”就是分别用以识别“日出之景与日入之景”的两根标识之表，也就是神话中夸父用以“逐日”（追随太阳从日出到日落之间运行）的仪器，而与“邓林”所毗邻的“寻木”则正是用以观测投影的表木！
“八尺曰寻”古代的测影之表正是以八尺作为基准长度，因此树立地面的“寻木”，正是用来测影的尺度。
最后说一下夸父蹊跷而离奇的死因：
《大荒北经》中写到：
“夸父……将饮河而不足也，将走大泽。未至，死于此。应龙以杀蚩尤，又杀夸父，乃去南方处之，故南方多雨。”
矛盾之处在于：这里的夸父先是被渴死了，之后不知怎的被应龙又杀了一次，这是怎么回事？
而在《海外北经》中只写夸父渴死，在《大荒东经》又写夸父被应龙杀死。然后《大荒北经》则又把两种死法综合了起来？
实际上阳Sir以为，前者追日影的夸父是单独的一个人，可能是作为测影观象的历法官员；而后者提到的夸父，则可能指的是一个族群即夸父族！
因为文中写到应龙杀蚩尤又杀夸父，将蚩尤与夸父并列，可能意味着应龙荡平的是蚩尤与夸父这两个部落，而并非只是斩杀了其首领！
以上是阳Sir对于夸父逐日的部分解读，不妥之处欢迎大家讨论，对山海经感兴趣的朋友可以持续关注！