亚马逊发布Echo开启了智能音箱革命，也革了智能家居的命，也就顺便把谷歌NEST扫入冷宫，销量一路飘红，让国内智能硬件厂商趋之若鹜。谷歌NEST压力巨大，苹果又出来补了一刀，新智能入口Homepod，内置7个高音扬声器和1个低音炮，A8处理器，“垃圾桶”造型，有太空灰和白色两个版本可选。
Homepod可以智能识别播放环境、选择对应播放方式、有指向性的播放声音，支持Siri语音控制，可以远程控制家居设备，也附带闹钟等小功能。如苹果一贯的套路，售价不菲349美元，不支持国内音乐媒体。
为什么说Homepod是史上最强“遥控器”？因为其内置了一款强大的系统芯片——A8处理器，是iPhone 6的心脏。采用台积电20纳米工艺打造，是苹果第二代64位处理器，集成了专门的M8运动协处理器。M8运动协处理器会持续测量来自加速感应器、指南针、陀螺仪和全新气压计的数据，来高效测量你的活动状态。这些M8协处理器的功能可以为HealthKit健康平台提供大量的数据，这真是苹果梦寐已求的。
此前，苹果给AppleWatch和airpods都设计了独立的系统芯片，无论是W1还是S1都无法和A8芯片媲美，A8芯片拥有强大的运算能力能够提供终端人工智能应用。亚马逊已经推出第二代Alexa设备，搭配摄像头和平板显示，提供更全面的交互体验。苹果给Homepod采用A8芯片明显大材小用，A8芯片集成有强大的视频编码器和图像信号处理器，可以进行复杂的图像和视觉开发。可以说，Homepod是苹果为智能家居入口定制的强大硬件，A8处理器效能绝不止于此，升级产品将更值得期待。
家庭服务机器人前景可期，深圳100+厂商扎堆
在国内，亚马逊Echo已经带动一波智能音箱的热潮。不过，国内厂商已经把语音识别和机器人结合起来了，智能语音搭配摄像头和平板显示，打造家庭用服务机器人，和第二代Alexa设备相似，让机器人执行这些指令完成相应的智能家居设备控制，如开灯、关空调等。2016年Echo用户调研结果显示：第一常用是放歌，第二常用是开灯。
目前以全球大厂在服务型机器人的布局来看，目前有本田（Honda）的ASIMO、软银的Pepper机器人、亚马逊的Echo，而夏普、日立、丰田（Toyota）与乐金电子也皆有发布自家语音助理机器人产品。
根据拓墣产研数据，Echo在2016年销售量达约520万台的亮眼成绩，且乐金电子的Hub Robot、优必选的Lynx与联想的智能助理音箱等，均搭载亚马逊Alexa语音助理技术，但截至目前为止，多数厂商选择的仍是Fuetrek等新创公司所开发的技术，或采用自行开发的技术导入在产品中。
未来语音助理机器人除了持续强化语音识别互动能力外，也将透过机器学习技术来学习、了解使用者的情绪、习惯，以期能在适当情况下提供必要的协助或采取合适的应对行为，使得语音助理机器人显得更为个性化。如丰田Kirobo Mini的会话功能，其语音识别是采用Fuetrek公司的技术，但对话交谈引擎（Conversation Engine）是由Toyota独自开发，其不预设任何应答情景，能对使用者的问题采取不同且具吸引力的回答。
作为苹果两年来第一款重磅新品，HomePod智能音箱也是迄今苹果利用Siri数字助手，让用户与越来越多的产品和服务保持互动的最大努力。
苹果在今天的全球开发者大会（WWDC）上表示，HomePod是基于新版Siri打造的智能音箱，而新版Siri可以更好地理解与音乐相关的用户请求。
WWDC大会参加者对着HomePod智能音箱拍照
苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）在接受彭博社采访时表示：“苹果是一家非常重视音乐内容的公司，希望将音频体验带到家庭。我们感觉，就像苹果之前颠覆便携式播放器领域一样，苹果现在也可以重塑智能家居市场。”库克和苹果其他高管现场展示了Siri的多个新功能，充分表明该公司正试图赶超谷歌和亚马逊推出的类似产品。
市场研究机构Creative Strategie分析师卡罗琳娜·米拉尼斯（Carolina Milanesi）说：“很显然，苹果此举的重点是硬件，但也让Siri变得对用户来说无处不在，这样，你就能看到它智能化水平不断提升的地方。在今天的WWDC大会上，苹果始终在强调这一点。”
亚马逊在2014年推出了Echo智能音箱，帮助这家电商巨头的Alexa虚拟助手走进千家万户，而谷歌Home则成为用户接入其服务的语音入口。HomePod 也会让iPhone内置的Siri走入更多家庭，将其变成一个让用户使用苹果其他产品和服务的日益重要的枢纽。
库克在接受采访时表示：“对于我们来说，最重要的不是成为第一家进入市场的公司，而是成为最好的产品，赋予用户一种美好的体验，让他们每次使用都有愉悦的感觉。”
WWDC是苹果专门为软件工程师举行的年度盛会，这个群体正在不断为iPhone、iPad、Mac和Apple Watch等苹果产品开发应用。许多应用都是通过App Store销售，而苹果从中获得销售分成。库克的目标是在2020年让服务业务（包括iCloud和Apple Music等产品）收入翻番，达到500亿美元左右。
HomePod售价349美元，价格高于亚马逊Echo（Echo Show售价230美元）和谷歌Home（售价129美元）。但是，它比iPhone便宜多了，新一代iPhone目前起售价为649美元，也是用户接入Siri的主要工具。
苹果在本次WWDC大会上将HomePod主要称为是一种音乐设备，与该公司的Music流媒体应用联系紧密。Music服务每个月每名用户能给苹果创造10美元的收入。用户还可以通过HomePod激活Siri助手，借此控制智能灯泡等智能家居产品。
市场研究机构Strategy Analytics预计，今年消费者在智能家居相关产品和服务上的支出将接近900亿美元，到2022年更是达到1550亿美元。在截至2016年12月份的三个月里，亚马逊主导了全球智能家居市场：全世界共售出420万台智能音箱，而亚马逊Echo就占到了88%。
Siri还处于苹果机器学习战略的核心地位。机器学习是人工智能的一种，可帮助软件适应不同数据源并自动识别图像。苹果软件业务主管克雷格·费德里吉（Craig Federighi）说：“我们希望让强大的机器学习在应用上面更容易使用。”他在本次WWDC大会上公布了一个工具包，可以让开发者使用苹果的人工智能技术。