病者生存》第四章 来自大自然的威胁 -植物毒素5

“离弃”也是一祌关爱

病原体或疾病之所以影响我们的行为都是为了一己之私。当 然，这并不是疾病影响人类行为的唯一途径。其他诸多因素，包括 个体、文化和社会准则都会不断演变，以帮助我们远离或控制疾 病。一些行为是人体的本能，例如当我们看到某些东西或闻到某种 气味时，会有厌恶之感，这其实就是为了促使我们远离动物的輿便 或腐败的食物，因为其中通常包含大量传染性物质。但另外一些， 如打喷嚏时捂住口鼻，是社会礼仪约束的表现；饭前洗手也是如 此。我们把对疾病的所有反应统称为“行为表型”，其实我们所看 到的生物体的全部行为都是为了主动操控它们的遗传特性和环境间 的关系，以最终造福自己。

一些进化心理学家（从进化角度研究人类行为的科学家，他们 致力于探索特殊的行为方式是否有其进化优势）甚至认为，人类本 能的恐惧陌生人可能也是根植于避免疾病的需要。这一理论的基础 是人类有两大基本的生物学需求——生存和繁衍，这促使我们形成 核心社交圈，以保证我们的孩子和至亲能健康、安全的生活。这意 味着，在某些特定的情况下，我们宁愿牺牲自己的生命，也要确保 后代，乃至至亲的安然无恙。你的献身能拯救越多的亲戚，你就越 会义无反顾。从进化的观点出发，这确是一笔划算的买卖：你死去 了，但仅仅带走了一个人的基因，留下的却是整个家族和更大规模 的基因库。

如果你已病入膏肓，或者患上传染病，你会怎么办？ 一些研究 者认为灵长类动物患病后通常会被族群抛弃，这其实部分和它们自 身有关，它们宁愿流浪天涯，也要保护族群的亲人免受感染。这一 现象在黄石燕和面象虫的研究中都有记载，当它们两者感染病原体 后，都会选择远离家人，独自漂泊。

也有证据显示一些物种在感染了危险的病原体后，会有特殊的 进化机制避免接触其兄弟姐妹。弗吉尼亚州奥多明尼昂大学研究眼 斑龙虾的科研人员发现龙虾通常群居生活在公共洞穴中，当健康龙 虾被致命的病毒感染后，它们会被同伴抛弃，未被感染的龙虾转身 离开，另觅新居。更令人称奇的是，在患病龙虾尚未表现出任何症 状以前，未被感染的龙虾就已匆匆离开了，这可能是由一些化学传 感器和诱发因素引起的。

关于这一理论，还有问题值得深究。如果某种生物为了保护亲 人，而远离了自己的家园，那么其他族群看到一个陌生者在山头徘 徊时会有何反应呢？ “排外”，在人类社会中这几乎是一种普遍存在 的本能反应。“排外”可能根源于某种本能，人们希望自己的族群 能够健康生活、生生不息，所以需要远离外部的威胁，包括传染 病。如果事实也的确如此，那么了解其产生的根源就会赋予我们另

一强大武器来战胜本能，否则它早就不复存在了。

人类与细菌的赛跑

“‘超级病菌’四处蔓延”

“新出现的致命感染使专家困惑不已”

“抗生素作用下细菌仍然疯长”

这些都是报纸头条标题。它们是否让你觉得恐慌担忧？但现实 的确如此。我们在不断进化，以求在疾病中存活下来；但与此同 时，致病病原体也在和我们共同进化。前面你已经看到病原体是如 何在夹缝中求生存了，它们从绵羊到蜗牛、到蚂蚁，如此不远万 里、长途跋涉，只为了感染新的绵羊。因为小的生物体繁殖迅速, 有时候数天就可以更新几百代。所以从进化的角度看，它们具有明 显的优势，它们进化的速度可比我们快得多。以金黄色葡萄球菌为 例，医生们通常把它们叫做金葡菌。金葡菌是一种普遍存在的细 菌，它现在可能就寄居在你的皮肤或鼻腔中。它能引起脓疱，还能 导致致死性的感染，如脑膜炎和中毒性休克综合征。金葡菌现在是 许多医院内耐药菌感染的罪魁祸首。