学琴人总会面临的问题之一就是选琴。古琴价格昂贵，即使是练习琴，价格也要上千。怎样才算是一把好琴呢？让我们暂时把价格放一边，先从品质上探究下好琴的特点。
明代冷谦不但在养生方面有专著，而且还精通音律与绘画。他提出“九德”一说，成为评判古琴好坏的标准，被历代琴家认可。“九德”原文如下：
一曰“奇”。谓轻、松、脆、滑者乃可称“奇”。盖轻者，其材轻；松者，扣而其声透，久年之材也；脆者，质紧而木声清长，裂纹断断，老桐之材也；滑者，质泽声润，近水之材也。
二曰“古”。谓淳淡中有金石韵，盖缘桐之所产得地而然也。有淳淡声而无金石韵，则近乎浊；有金石韵而无淳淡声，则止乎清。二者备，乃谓之“古”。
三曰“透”。谓岁月绵远，胶膝干匮，发越响亮而不哽塞。
四曰“静”。谓之无杀飒以乱正声。
五曰“润”。谓发声不躁，韵长不绝，清远可爱。
六曰“圆”。谓声韵浑然而不破散。
七曰“清”。谓发声犹风中之铎。
八曰“匀”。谓七弦俱清圆，而无三实四虚之病。
九曰“芳”。谓愈弹而声愈出，而无弹久声乏之病。
光看原文比较难参透每个“德”的奥义，我在听了陈成勃老师的讲座解析后，又查阅了一些资料，慢慢有了进一步的体悟，因此在这里与大家分享。
事实上，无琴可以九德兼备，正如人无完人。有些特点需要岁月的沉淀。对于新琴来说，最基本的两个评判标准是“透”和“匀”。
透
透的意思是，琴的声音从琴身木质中透出，从空腔中透出，而不只是停留在琴板表面。也就是说，声音与琴身需要融合在一起。从物理的角度上来看，整把琴的共振要比较充分。
匀
匀比较好理解，就是同一根弦上各个徽位的音都是依次均匀变化的，不会忽高忽低，保证音准。具体而言，包括散音匀、按音高中低三三频匀、泛音匀。
接着便是“清圆润古”这四德了。若是琴有这四德中的一德，便是佳琴。这四德更多体现的是琴声给人内心带来的感受与触动，很难用语言来描述。
清
清指声音坚实清脆。在我看来，清，更是一种弹琴的境界。明代徐上瀛在其古琴美学的集大成之作《溪山琴况》中规定了“清”的重要条件：“地不僻则不清，琴不实则不清，弦不洁则不清，心不静则不清，气不肃则不清”。清是一种人格气度，一种精神境界。王鹏的琴，声音大多有清亮的特点。
圆
什么叫“声音浑然不破散”？我的理解是单个音比较饱满，而且各个音的转换不突兀。
润
润表现的是声音的韵味。倪诗韵出品的琴，声音会偏润。我找了个倪琴试音的视频，能感受到声音的绵密滋润。大家不妨对比一下王鹏的琴声与倪诗韵的琴声，王鹏的琴偏清，倪诗韵的琴偏润。
古
古要求琴声既要淳淡又要有金石韵。这个描述也很抽象。金石韵的意思是说有敲击金属和石头的感觉。我觉得主要是表现出坚实顽强的声音。同时又要朴素，带上苍苦的气息。
静
静的意思是弹的时候不能有“沙沙”的杂声。沙音往往是由于琴面粗糙导致的。之前弹一把练习琴的时候，琴面有裂缝，所以弹的时候产生了非常明显的沙音。琴面不光滑，一方面是斫琴的时候没有处理好，另一方面可能是时间久了，过于干燥导致了琴面开裂。选琴的时候可以看看琴面的光滑程度。
奇
“奇”强调的是木质的选择。老料木性稳定，质紧，做成琴后也不会轻易受外界因素的影响。最好的材料就是桐木了，尤其是青桐、老桐木。其次好的材料是杉木。古琴的选料也讲究一定的缘分。相传被称为“旷代之宝”的两把古琴的原材料是在瀑布边找到的。吴钱忠懿王的使者在瀑布边发现了向阳的一根屋柱，便感慨如果这屋柱是桐木，在这么好的自然环境条件下肯定是绝佳的原材料。刚好这个屋柱是桐木，于是使者便取了木材回去做了两把琴：“洗耳”和“清绝”献给了忠懿王。果然，这两把琴成为绝代佳琴。
宋 · 赵希鹄 ·《洞天清录集》记 :昔吴钱忠懿王能琴，遣使以廉访为名，而实物色良琴。使者至天台，宿山寺，闻瀑布有声止于帘外，晨起视之，瀑下淙石处，正对一屋柱，而柱且向日。私念日：若是桐木，则良琴在是矣。以刃削之，果桐也。即赂寺僧易之，取阳向二琴材，驰驿以问，乞俟一年野之。既成，献忠懿王，一曰“洗耳”、二曰“清绝”，遂为旷代之宝。后钱氏纳土太宗朝，二琴归御府。
芳
这个特点的展现需要时间。随着弹奏时间的增加，好的古琴会越来越充分地展现自己的声音和韵味。正如酿酒，愈久弥香。
总之，选琴时应当先看琴的木材是什么，是否达到“奇”（桐木为佳，杉木其次）。再看琴面是否光滑，不要出现沙音。接着再仔细聆听，琴声是否满足“透”和“匀”。至于“清、圆、润、古”，只要有一个特点就很不错了。