模仿复制比创新容易，做大家都已经知道的事情，提供更多熟悉的东西，这是从1到N。而创新是从0到1。
其他动物受本能驱使建造水坝，筑造蜂窝，人类却是唯一能创造发明并进化的物种。人类通过创新来改变世界， 这是小学二年级就教过的常识，但是在这个被复制所充斥的世界里却很容易被淡忘。
后知后觉的读了《从0到1》这本畅销书，作者是被称作硅谷创投教父的PayPal创始人彼得·蒂尔，主要讲了初创公司的成功之道。但这即不是一本成功学的书，也不能用作创业指南，而是一本关于创造和走向未来，是一本关于思维方式的书。读完后，我有三点关于教育方面的感受，而在过去十年教书生涯所遇到让我心生敬意的孩子身上，也都毫无例外的体现出这三个特点。
1. 学习的目的是自我发现，找到自己喜欢并擅长的“1”
竞争是一种意识形态，一种充斥当今社会，扭曲人们想法的意识形态。
我们的教育体系反映并促成了我们对竞争的痴迷，分数让我们能精准的测量每个学生的竞争力，成绩最好的学生得到肯定和证书。我们以类似的方法教导每个青年人追求相同的目标，不问各人的天赋和喜好。无法坐在书桌前专心学习的孩子感觉自己技不如人，而在考试中胜出的佼佼者，最后大都也只在和现实世界没有交集的学术界刷存在感。
虽然个性化教学提倡了很多年，但是受限于资源，在基础教育这块一直不能贯彻下去。所以在绝大多数学校，学生不管天分和喜好的差异，学的基本是同样的内容，做的也都是差不多事情。尤其是那些想进藤校的好学生，整个高中阶段都在拼GPA, 刷SAT分数，比课外活动，晒领导力。
现今的学校教育是一个典型的“从1到N”的竞争方式。大家都在同一个维度上，比拼同样的东西，谁准备的更充分，下的功夫更多，谁的分数就能更高，就更有可能被藤校录取。 然而，进了藤校之后，又会有毕业找工作，工作后又要升职，都会面临一轮又一轮周而复始的“从1到N”的竞争。 这就是大部分人心目中的理想之路。
而创新者，一般选择走的是少有人走的路。像比尔盖茨，马克扎克伯格，当他们在哈佛找到自己“1” 后，都不约而同的选择退学创业。而乔布斯，发现在大学里根本就学不到他想学的东西，于是果断辍学，把有限的时间和精力用来寻找自己的“1”。 学习的真正目的不是为了能上一个好大学，也不是为了大学毕业后找个好工作。而是通过学习发现自己天分，找到自己喜欢并擅长的事情。学习本身是个自我发现的过程，而这个过程对于个体来说，也是一个从0到1的转变。
然而在竞争压力下，很多孩子没有时间和空间去发掘甚至思考自己的“1”， 而是直接去仿效复制，走成功人士走过的康庄大道，挤进藤校，然后再挤进职业学院，然后人生似乎就此完美了。
我曾经教过一个班，12个学生里有10个将来想读医学院。问她们是不是自己想读的，大部分摇头。在两个例外中的一个叫凡，她父母想她将来读牙医，但她自己想成为演员。凡课后大部分时间花在排练上，周末还兼职做舞蹈老师。 有一次凡因为演出耽误不少功课，好朋友主动提出让她参考自己做完的作业。凡一口回绝了，她说：“我不在意分数，只想检验自己学的怎么样。”
毕业后，凡去了纽约学表演，成为一名“纽漂”，其中也接到一些电视剧里小角色， 没有戏拍的日子里，她就教瑜伽和舞蹈。 2012年在报纸上看到她在百老汇的一部音乐剧里担纲，很是为她高兴，可惜那部剧反响一般。演员是一条很难走的路， 凡现在主要还是靠教瑜伽为生。 虽然和她同届的学生，不少已经在投行混的风生水起，但是一提起凡，大家都是忍不住的羡慕佩服，因为她是在全心投入做自己的“1”， 而且多年如一日的坚持。
2.在普遍对未来不确定的世界里，更需要对未来确定的乐观主义者
有人认为未来具体而确定，所以需要事先有目标，据此制定计划来努力。也有人认为未来迷雾茫茫，完全由随机事件支配，根本无从掌控。
有人乐观的认为未来比现在更好，无比期待。也有人悲观的认为未来会比现在更糟，所以心生恐惧。将以上的这些可能性组合起来，就会产生如下四种观念：
a 确定的悲观主义
对未来确定的悲观主义者相信未来是可知的，但却是暗淡的，所以他必须提前做好准备。比如时下中国，虽然经济快速增长，但是有钱人都想方设法把财产转移到国外。
b 不确定的悲观主义
对未来不确定的悲观主义者觉得前景黯淡，唯一能做的就是等待。比如今天的欧元区，债务危机一直没有彻底解决，欧洲央行只能“混一天算一天”。c 确定的乐观主义
对未来确定的乐观主义者眼中，如果计划缜密，工作努力，未来会比现在更好。从17世纪开始的欧洲，和五十，六十年代，确定的乐观主义领导着西方。工业革命短短几十年，创造出来的生产力比以往世代总和都多，大量发明家和思想家涌现。
d 不确定的乐观主义
未来不确定的乐观主义者预期会未来会更好，却不知道未来究竟会是什么样子，所以不敢订下明确的计划。而是按照前人走过的康庄大道小心翼翼的沿着足迹走：挤进藤校，然后上职业学院，期待毕业后晋身于高收入人群。而这种思维从1982年后一直主导者美国。
当前的北美社会，未来不确定的乐观主义占主导。在高中，那些想上藤校的孩子，四年是场无比紧张的全方位竞争。必须是从成绩，到课外活动，到社会服务，再到领导力，无所不能。但是他们对未来没有具体的规划，觉得只有自己各方面都准备好了，按照前人所走过的路，往下走，就会成功。
这类人中的佼佼者新近获得个名词叫“常青藤的绵羊”， 他们知道通过努力，按照既定的成功之路走，将来一定会成功，但是又不确定会未来究竟会怎样，所以不愿意冒险，只能随机波动，以免错失良机。我所教过的学生百分之八十属于这类。其中印象最深的是一个孩子，成绩优异，琴棋书画无所不通。起初想做药剂师，稳定而收入丰厚。后来发现最近毕业的几个表哥表姐，由于竞争激烈，找不到药剂师工作，现在还在药房超市里理货架。于是她临上大学时改主意了，报考了建筑系。
而对未来抱有确定乐观态度的人，他们不会一味的按照传统的标准去追求全面发展或是随波逐流，而是专心致力于做一件最该做的事情，并把它做到极致。比如特斯拉的创始人依隆马斯克，他在南非读中学时在班上并不起眼而且成绩平平，因为他把时间和精力专注到自己感兴趣的物理和计算机上，根本不求全面发展。
安是我这些年教过的学生很出色的一个，人人都觉得她可以轻而易举的上麻省理工。 但是让人大跌眼镜的是，她最后选择了安省的一所普通大学。安十年级的时候，做的自我职业规划的报告， 我一直保存着。 作为一个对未来确定的乐观主义者，她很早就确定了人生目标，并制定了明确计划。 安对医学和破案推理感兴趣，立志要做法医。 安在数理化方面很有天赋，而在文科上表现一般。她喜欢运动，但是对音乐艺术无感，也看不出领导力潜质。 高中四年，她专注于学好数理化同时参加各类体育活动。 从没有要求自己全面发展，也没有刻意去补自己的短板。她比任何人都清楚自己的目标是什么，也对自己的未来无比确信。 到大学里，安如鱼得水，功课自然名列前茅，同时她还有时间和精力参加校队搞运动。今年她如愿以偿的考入了医学院。
虽然安同届的学生里， 也有好几个被大藤录取，但是她并没有任何的心理不平衡，倒是不少老师为她惋惜。因为成年人对未来不确定，把过程往往看得比实质更重要。 而对安来说，如果当初迎合藤校录取标准去追求全面发展，然后不负众望的上了麻省理工， 再在麻省理工，和一群跟她智商不相上下的人拼命竞争，以获得足够高的GPA，最后的结果也只是进医学院。
上藤校，全面发展固然好。但是安有自己确定的目标和计划，选择了另一条路，高中和大学都过的充实而快乐，并且可以集中精力不断积累自己的长处。古人云 “有所不为，而后有为”，值得反复体味。
很多时候，是我们做父母和老师自己对不确定的未来的焦虑，影响了孩子。在这个乐观不确定的世界里，孩子比任何时候更需要对未来确定而乐观。
3. 最反主流的行动不是抵制潮流，而是在潮流中不丢弃自己的独立思考
彼得·蒂尔喜欢问面试者这样一个问题 “在什么你觉得很重要的问题上，你与其他人有不同看法？”
这个问题直接了当，听起来简单，实际很难回答。从知识层面上讲，这个问题不容易，因为学校教的都是大家认同的知识。而从心理层面上看，想回答这个问题必须提出非主流的看法。我们这个时代，才思敏捷的人已经很少了，拥有胆识的人比天才还难找。
孩子是属于未来的。虽然没有人能精准地预测未来。
但是未来取决在我们手中，我们不能理所当然的认为未来一定就会更好。更美好的未来有待于创造，这就需要的是从0到1的创新。而从0到1的最重要的一步，是独立思考。
如何培养孩子的独立思考能力是很困扰家长的一个问题。 因为首先，我们自己就不具备这样的能力。
独立思考的第一步，尊重孩子的独立意志。独立思考的能力只能产生于一颗自由的心灵。 上文里所提到安和凡，她们的父母都没有去干预孩子的决定和选择。他们尊重孩子的决定，孩子也能做听从自己内心，不随大流。
说到底，要培养出独立思考能力的孩子，家长首先要有一颗强大的内心，不把自己认为对的思维方式强加给孩子，尊重孩子的想法，甚至支持孩子“不靠谱”的选择，比如像安要做演员那样的。
第二步，创造机会，激发孩子的好奇心，帮助孩子找到她的天赋和爱好，并鼓励她坚持下去。
瑞是我正式教书第一年遇到的学生中印象最深的，至今还有联系。瑞出生在一个传统的犹太人家庭，父亲是法学界的泰斗，而母亲在著名的医学院做研究。她聪明过人，擅长演说辩论，领导力爆棚的那种，所以无论走法律还是医学的道路都会前途一片光明。小学二年级的一次到科技馆的参观，让她对天体物理从此痴迷，立志要学物理。有一次我和包括瑞在内的一群学生聊未来，其他人无一例外的要学工程，学金融，法律或医学。而瑞坚定的说：“我要学天体物理，即使注定一辈子清贫。” 她坚决而清亮的眼神我至今都无法忘怀。
今天的瑞本科毕业后，又在潜心攻读天体物理的博士，正一步步的朝着自己“1” 不懈的努力。在过去几年里，我偶遇过瑞的妈妈几次，每次说起瑞，一如既往的自豪。
作为父母，我们经常以“为孩子好”的名义，用世俗所认定的成功理念来培养孩子。模仿复制别人的成功，需要做和别人一样的事，走和别人一样的路，最后孩子过的也是别人的人生，也许衣食无虑，但不一定是他想要的。
每个孩子都是独一无二的，是未来的创造者， 我们需要面向未来，帮助他们突破从1到N的复制之路，找到并专注于自己的“1”，从而才能创造出更美好的未来。