第一辆横跨美国的纯电汽车，是由一群学生制造。6o年代洛杉矶被雾霾多年笼罩，想打败雾霾，加州理工学院大四学生阿里·里佩尔已经尝试了3年多的个人反复电动汽车制造试验，最终他意识到这场消灭雾霾的斗争需要大量人才的共同参与。他想到了举办一个足够新颖、大胆的，有影响力的竞赛，使年轻的科学家们也专注于解决电池的许多问题。
里佩尔向“对手”麻省理工学院发出了挑战，两校展开了一场横跨美国大陆的电动汽车比赛。比赛中，最先到达对方校园的赛车获得胜利。最终，残缺不全的加州理工的大众改装电动汽车，以微弱的半小时优势获胜。
这场竞赛引起了公众的兴趣，参赛的两辆赛车后来也被运到华盛顿的史密森尼博物馆中进行展出。尽管比赛和展览都获得了美国全国的广泛关注，但并没有使电动汽车复苏。不过，里佩尔团队的大众改装电动车，成为历史上第一辆仅使用电力横跨美国的汽车，总耗时8天19小时46分钟。
2 电动汽车复苏的真正推手：汉斯·托尔司楚普
大冒险家汉斯·托尔司楚普因阿拉伯石油禁运一直感受到危机。一天，他受到美国人保罗·麦克格雷迪1981年设计太阳能飞机，飞跃了英吉利海峡的灵感启发。先设计了一辆轻型的太阳能汽车，并驾驶它横跨了澳大利亚。之后，他起草了一份太阳能电动汽车比赛的规则，命名为“世界太阳能挑战赛“，定比赛日期为1987年12月，并邀请了全世界所能想到可能愿意参加比赛的人。
正在寻找展示在冷战时期开发出的先进太阳能电池科技的通用发现了这个机会，赞助并参与了这项赛事，并以一辆名为Sunraycer的昂贵的、科幻的赛车打败了所有的参赛者。这是通用汽车在纯电动汽车上的投入的起点。如今的电动汽车的动力总成解决方案，都能在1987年的这场比赛的找到雏形。托尔司楚普举办的“世界太阳能挑战赛”也被公认为电动汽车兴起、衰落后，复苏的真正推手。
3 冒牌货普锐斯助力丰田成为世界第一
普锐斯在全世界已经售出700多万辆，不仅是全世界最畅销的混合动力车型，也带动了丰田逐渐壮大其它系列车型的销量。但第一台面世的普锐斯，可以说是一台冒牌货。丰田在1995年东京车展上发布了第一款电动概念车普锐斯。这台概念车和1997年下半年上市的量产车完全不同，在原本该放电池的位置，放了一块巨大的电容，目的是让人们误认为这是某种先进的电池，然而实际上这块电容与整辆车没有任何关系。其实，这是当时丰田董事长丰田章一郎的鬼点子，他认为普锐斯必须尽早问世，否则的话，“丰田会错失成为第一家发布混合动力汽车公司的机会，因为丰田作第二名的时间已经太长了”。
量产后，足够优秀的普锐斯扭转了人们对电动汽车的认知，让丰田成了环保与时尚的符号。普锐斯车型的成功，还帮助其项目负责人“混合动力之父“内山田成为丰田汽车的董事长，也帮助丰田汽车在2007年超越通用汽车，成为世界上最大的汽车制造商。
4 投资了10亿美元的EV1让通用停止发展电动汽车10年
当通用还沉浸Sunraycer带来的先进电动汽车公司的荣耀中时，1995年东京车展上面世的普锐斯概念车给它一个暴击。马上，通用在1996年的洛杉矶车展上也发起了突击，展示了一台手工打造的冲击原型车，这款车后被重新命名为EV1。但是，受制于公司内部一派对电动汽车能否获得高额利润的怀疑，和石油巨头对于发展电动汽车的阻碍。虽然消费者对于EV1反响十分强烈，但投资额高达10亿的EV1只在几个地区的土星经销商提供了长期租赁服务。最终通用停止了运营了短暂6年的EV1项目，回收了所有EV1出租车辆，销毁了其中的绝大多数。
EV1项目对通用的财政和形象都产生了负面影响，也让通用后续10年停止了对电动汽车的发展。不过，EV1项目也培养了一批经验丰富的电动汽车工程师，他们在2005年通用重新开启对电动汽车的第三次尝试中发挥了巨大的作用。
5 不擅于沟通的动力系统技术天才，却促进了埃隆·马斯克入主特斯拉
因当时市场上没有一家电动汽车的驱动系统是用当时最先进的技术制造出来的，不擅于沟通但擅长处理精密复杂的电气系统的阿兰·科科尼，加入了通用的第一代和第二代电动汽车开发项目。离开通用后，科科尼创立了美国新能源汽车先驱AC Propulsion（ACP）公司，主要从事电动汽车动力系统核心技术的开发。ACP在电动汽车领域成绩斐然，还研发出装载18650锂电池的纯电动敞篷跑车T-Zero。因科科尼无意量产这款电动跑车，这个促使一个粉丝马丁·艾伯哈德为量产T-Zero创建了特斯拉公司。另外一个没有买到T-Zero电动敞篷跑车的粉丝，埃隆·马斯克也由ACP介绍和帮助入主特斯拉。
科科尼和ACP在美国的电动汽车爱好者中有相当的地位和竞争力，不过不擅经营的科科尼最终没能将ACP公司继续经营下去。他个人也离开了复杂的电动汽车行业，重投模型飞机的兴趣爱好，但是他对电动汽车发展的贡献功不可没。
6 一家新公司已经要将产品推向市场，百年通用却说不可能做到
通用副董事长鲍勃·鲁兹2005年，想在通用内部争取对锂电池电动汽车的第三次尝试，遭到了疯狂的反对。几乎通用汽车的每一个人都对他说，那是不可能做到的。但是，一篇报纸却报道了刚新成立的特斯拉的公司已经要将载有锂离子电池的电动跑车Roadster推向市场了。震惊的百年通用董事会，终于通过了鲁兹的申请，鲁兹也抓住了机会，开发出通用第二款成功的电动汽车雪佛兰沃蓝达。
鲁兹和埃隆·马斯克有一个共同点：他们不会在困难前止步。
7 高富帅戴姆勒也担心技术革新被淘汰？
戴姆勒与本茨用汽车替代了马匹，并且发展成为全世界最知名的汽车豪华品牌之一。但是，具有危机意识的戴姆勒感到自己在电气系统方面落后于美国和日本的竞争对手之后，80年代也成立了专门的技术研发部，派出工程师和科学家在全世界范围内寻找先进技术，参与了众多先进技术科技公司的投资，如电动汽车领导者特斯拉，燃料电池技术领导者巴拉德。为迎接技术革命提早做好准备。
8 电动汽车销售，注意啦，这些知识你需要储备！
一个调研小组发现，虽然很多电动汽车已经在门店销售，但是消费者从销售那不容易获得想要的答案。电动汽车销售人员必须做足功课，才能在销售电动汽车时得心应手。最常被消费者咨询的新问题，车里的电池更换一次要多少钱？这辆车的寿命大概有多长？充一次电大概要多少电费？需要什么样的充电设备？维修保养费用多少……对于那些整个职业生涯都在与内燃机打交道的人们来说，电动汽车相关新知识的学习不是一个容易的过程。
9 电动汽车是赛事的变革者，还是搅局者？
各种历史悠久的汽车赛事都面临着一个危机。参赛的成本越来越高，导致参赛汽车制造商和车迷都在减少；同时，观众也在流失，因为人们感觉到赛车距离自己生活越来越遥远，无法指望这些赛车上使用的技术有一天能够用到自家车上。但是，随着电动汽车车型的增多，一些电动汽车用很小的成本提升就开始挑战长时间由燃油车保持的速度和比赛记录，降低比赛成本后，又吸引了更多的参赛者的回归。
电动汽车的变革还在继续，哪一项技术能够最终获得胜利，哪一家公司能够最终主宰市场？都还没有答案。但是有一个问题有明确的答案，电动汽车的回归，是无数人面对看上去不可能依旧坚持奋斗的结果。