热血，本是一件积极的事情，但是盲目地热血，很多情况下却是灾难的开始。100多年前，我们的祖先就曾盲目地热血，结果却给中国带来了不堪回首的记忆。而如今，当我们回首这段历史时，不知道能从中看到多少教训，又能从中得到多少指导呢？
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123年前的一天，一封异常特殊的电报被送到了光绪帝的面前。当电报被打开之后，光绪帝的眼中突然冒出了闪闪的金星。原来，随着朝鲜国中内乱的升级，朝鲜军队已经越来越显现颓势。他们在危亡之际得到了清政府的军力支持，但就在此时，日本也随之派遣军队进入朝鲜境内。
很明显，日本的用意不在于帮忙镇压朝鲜叛军，而是为了借此和清军一决雌雄。亚洲东部两个最强大的国家开始碰撞到一起，一场激烈的大战在所难免。
而这时，清朝出现了两个呼声：一个是求和，认为此时的中国国力尚不能和日本正面冲突，这一派的代表是李鸿章；而另一个，是决战，认为清朝应该通过和日本一战而逆转“破船”之论，让西方国家看到中国真正的实力，这一派的代表则是光绪皇帝。
两派各据论点，据理力争。而在曾经巡访东西各国的李鸿章看来，维新变法之后的日本已经重获新生。虽然大清王朝的人口和财力都不输给日本，但论军队的战斗力和战时动员能力，“体积庞大”的清王朝其实是远远不及当时的小岛国日本的。
而光绪帝这边呢？自从他登基以来就一直碌碌无为。由于清朝在对外战争中已经遭遇了几次惨败，他太迫切地需要一场战争的胜利去证明清王朝的实力，同时也是证明自己的能力。而就在他和李鸿章争执于朝堂之上时，有一个人发话了：
“大清必须抓住这个机会彻底击败日本，把日本从地图上抹去。不仅如此，还要将日本变成中国一个省！”
说出这句话的，正是曾国潘的孙子曾广钧。在他这句话的刺激下，光绪帝更加坚定了和日本开战的决心。于是，当日本的军队源源不断地被输送到朝鲜半岛时，清朝这边也开始集结一支大军准备扬帆出发。
但是，在李鸿章看来，这场战争的胜算实在是太小了。作为晚清最有名的外交重臣，他与西洋各国交往多年，自然也和东洋的日本打了很多年交道。对日本自明治维新以来这数十年的变化，李鸿章可谓看在眼里，记忆犹新。而在他的考虑中，清朝只有避开和日本的正面冲突，将日本军队拖进持久战，才能有决胜的希望。
可惜的是，李鸿章的主见并不能左右光绪帝的决心。毕竟“圣谕不可违”，无奈的李鸿章只得全力备战，而后下令让他辛苦组建的北洋舰队出航开战。
此时，李鸿章心里想的，其实并不是如何让清军决胜千里，而是如何与日本的军队打个平手。因为随着战事的发展，李鸿章越来越看出一件细思极恐的事情：日本这次看似简单的趁火打劫，其实是它给清军布下的一个巨大的圈套！
果然，初战的结局确实证明了李鸿章的设想：先是平壤之战在占据地利人和的情况下败北，后又是黄海海战一战损失水军精锐。清军一溃千里，黄海国门告急！
很快，日军又趁势夺下了鸭绿江，浩浩荡荡地杀进了东北。这下，光绪帝面临的，已经不是如何战胜日军的问题，而是如何守住京师的问题了！
而此时，李鸿章再次提出了自己的主张：清军应将日军拖入人民战争的汪洋，避开与其的正面交锋。就当时的情况而言，也许“拖敌”才是制胜的不二法门。
但是，自从日军攻过鸭绿江之后，金州陷围，旅顺城破。日军一路势如破竹，距离京师就只剩下几步之遥了。如要拖敌，那京师怎么办？要迁都，那肯定不可能！
于是，在这危机关头，光绪只能继续从各地调兵遣将，让其开赴前线。但是，由于光绪帝天天叫着“不胜则军法从事”，导致前线的军队士气大跌。结果，清军每逢一路兵马开过去，就败下来一次。而随着败报的堆叠，光绪帝终于失去信心了。
终于有一天，他叫来李鸿章，问他：“与日本谈和，是割地还是不割地？”
李鸿章斩钉截铁地回答：“割地不行！”
可是这时候，光绪还是没有听从李鸿章的意见。在史书中，有一句话说出了当时光绪的心态：“光绪之意，颇在速成。”看样子，光绪只想着快点结束这次战事，而不是争取更多的筹码。
结果，当日本的谈判书送到清廷案桌上时，朝廷官员无一惊呆惋叹。而此时，李鸿章又向光绪帝说了一次：“拒不割地，应将日本拖入持久战，定可取胜。”
然而，光绪帝还是没有听他的话。只见他用颤抖的双手提起桌上的墨笔，犹犹豫豫地写下了一个字：“允”。随后，命李鸿章携信出洋，前往日本马关与日本敲定停战事宜。
据说，就在李鸿章签下《马关条约》前的最后一刻，他还曾老泪纵横，对着谈判桌边的美国顾问科士达说：“万一谈判不成，只有迁都陕西，和日本长期作战……日本最后必败求和！”