任何一位小说作家，不论是意识流写作还是魔幻现实主义，抑或是对写作进行的各种先锋尝试，本质上都脱胎于当时的社会、文化背景，都或多或少地反应了现实社会。
《追忆似水年华》是意识流写作的开山之作，给读者展现了法国上流社会的人情画卷；《百年孤独》是魔幻现实主义的开山之作，虽然写得神神叨叨、夸张无比，仍是哥伦比亚当时的政治、文化、宗教的最好体现。
读懂门罗的小说，也需要对加拿大的历史、宗教、文化进行一定的了解，可以帮助读者更好地理解，她的小说中反复出现的主题。
一、加拿大的历史
加拿大这个国家的历史，就是一部移民史。它原来是印第安人与因纽特人的居住地。
16世纪早期，法国探险家率先发现了通往加拿大的航道，以魁北克省为基地，开始了对加拿大的殖民。
直到现在，魁北克省依然是加拿大法裔人士的聚居地，法语和英语并列为加拿大的官方语言。
16和17世纪，欧洲人开始到北美作永久性定居。17世纪起，英国和法国先后在北美建立殖民地。
1756-1763年期间，英、法在加拿大爆发“七年战争”，法国战败，加拿大正式成为英属殖民地。
英国占领加拿大后，于1763年10月颁布了皇室公告，决定设立魁北克省，在殖民地实行英国的代议制和英国法律，鼓励英国人和英属北美十三州居民向加拿大移民。
由此，这个移民国家，特别重视自己的出身，顽固地坚持着自己所属民族的一切文化、宗教习俗，并以自己的民族为荣。
门罗的家族属于苏格兰移民的后裔。在她的早期作品中，经常可以看到苏格兰文化传统的标志。显然，门罗为苏格拉兰这个民族感到骄傲。
在纽约客的采访中，她对记者说，“家族里有这么多作家让我很吃惊。苏格兰人，无论多穷，都会学习阅读。无论是穷人还是富人，无论男女。”
二、宗教
加拿大居民中信奉天主教的占47.3%，信基督教新教的占41.2%。其他为路德教、浸礼会教、希腊东正教，还有稀少的门诺派教徒。
科普一下宗教历史：基督教产生之后，在罗马帝国境内，产生了东部教会和西部教会之间的分歧，分裂成为天主教、希腊东正教。
天主教长期统治欧洲，16世纪爆发宗教改革运动，脱离天主教形成新教，包括路德教、浸礼会教等。
在宗教改革中受到迫害的门诺派教徒，有一部分逃往美国、加拿大。因此，加拿大也有崇尚农耕生活的门诺派教徒。
来自各地的移民来到加拿大以后，不可避免地也把他们的宗教文化带到加拿大，所以加拿大宗教信仰的种类，十分繁杂。不同教派之间的宗教观念和利益的磨擦与冲突。
门罗的小说里，宗教、以及不同宗教之间的冲突，是不断出现的主题。
在她早期的文学作品里，尚且对宗教留了些情面，只是描写了她对宗教的怀疑。在《爱的进程》里，门罗就描写了一个父母分别为天主教徒、新教徒的女孩。
在最后一本小说里，《亲爱的生活》，她对宗教的态度简直就是抗拒与嘲笑了，纵览全书，她对宗教的讽刺无所不在。
三、女权运动的启发和消解
随着60-80年代，北美新女权主义运动的兴盛，这个时间段涌现出一代女性作家，比如更为女权主义的加拿大女作家阿特伍德，当然也包括门罗。
她们一般出道在婚姻时代，大多并非专职作家，以中短篇为主。秉承了美式短篇小说传统。
新女权运动唤醒了门罗尘封已久的创作梦。门罗开始在做家务、看孩子之余，挤出时间从事小说创作。她在此期间成长起来，并且
当时的加拿大，文学创作不受重视，又偏重于英美文学，门罗的小说最初是被加拿大广播公司发现并广播，因为制作人罗伯特很喜欢她的小说。
重返文学之路可谓艰难，她在大一时就发表了第一篇小说，然而结婚后，她的第一本小说集，几乎用了她十几年的时间。
1968年是一个不平凡的年代，美国掀起的反战运动和女权主义达到高潮。门罗
第一本小说集《快乐影子之舞》出版，小说以成熟完美的表现，一举夺得加拿大文学最高奖，总督文学奖。
从此以后文学之路，一路平坦，但也遭受过本国男作家的鄙视和排斥。在《漂流到日本》里，门罗就对自以为是又瞧不起女人的男作家，做出了辛辣的讽刺。
门罗叙述多用女性视角，反思了男权社会对女人的种种限制，对不听话女人的种种惩罚，为女性的心理需求做出了表达。
然而，门罗却不是女权主义者，在回答纽约客的采访中，她这样说到，“我从来不认为自己是女权主义作家。我看问题从不站在强烈的女性角度。我确实认为，作为男人真的很难。想想，在那些灰暗的贫困年代，男人还必须养家糊口会面临怎样的压力？”
在《亲爱的生活》里，虽然有男人的专制进行了抨击，比如《亚孟森》、《庇护所》，但也写了两个可怜的男人，比如《骄傲》、《火车》。
理解了门罗小说创作的背景，也就不难理解她小说创作的主题了。门罗对社会浪潮并不迷信狂热，她始终专注现实生活，专注于小镇的家庭事故、小人物的喜怒哀乐。
门罗的小说让我们看到，就算一个人身处在大时代之中，回到家他一样会有他的一些问题存在。
门罗要给我们看的，就是那些问题，就是男男女女在滚滚红尘中的试炼。