2016-2017赛季英超三轮战罢，曼彻斯特双雄以及蓝军切尔西仍保持着全胜战绩，瓜迪奥拉、穆里尼奥以及孔蒂的表现没有令球迷失望，而新赛季开赛以来，屡现精彩进球的英伦赛场，也配得上球迷之前的热切期待。
众所周知，如今世界足坛的知名教头齐聚英超，本赛季也被称为英国足球史上顶级联赛冠军争夺最激烈的一年，曼彻斯特双雄被视为冠军最有力的争夺者，身后切尔西、阿森纳、利物浦、莱斯特城、热刺也对冠军宝座虎视眈眈。
然而今天，我们却想谈谈一支并不引人瞩目，却实力不俗的英超劲旅——绰号“铁锤帮”的西汉姆联，以及他们的新主场，承办英超比赛的第55座赛场——“伦敦碗”。
上赛季，西汉姆联虽然以1分之差位列英超第七，但鉴于曼联在足总杯上逆转水晶宫夺冠，因此西汉姆联也幸运地获得了一张本赛季欧联杯的参赛门票。然而值得一提的是，在上赛季对阵英超前八名球队时，抢分最多的正是西汉姆联队，因此，也有不少专家看好铁锤帮能继续获得下赛季的欧战名额，甚至更进一步。
本赛季三轮过后，虽然西汉姆联做客斯坦福桥与伊蒂哈德球场先后告负，但第二轮坐镇新主场——伦敦碗，铁锤帮还是依靠着安东尼奥的头球破门，以1比0的比分战胜伯恩茅斯全取三分，捍卫了自己的主场荣耀。
赛后，西汉姆联主帅比利奇坦言：“这是我们新主场的第一场比赛，如果我们赢不下来，人们就会好奇，这些人真的在主场作战吗？阿森纳最初搬到酋长球场时也很艰难，这就像是滚雪球一样的过程，开局不好后面的麻烦就会越来越大，很幸运我们没有让这个雪球滚起来，我们表现出了应有的实力，很完美。”
事实上，本赛季人们之所以对西汉姆联投去了更多的关注，除了他们球队自身的实力外，其新主场，曾作为2012年伦敦奥运会主会场的伦敦奥林匹克球场（俗称“伦敦碗”）也是一个重要的因素。
伦敦奥林匹克体育场由Populous建筑公司设计，2008年开工，历经近3年的施工后于2011年竣工。体育场外观全部为白色，外形下窄上宽，酷似一个汤碗，其“伦敦碗”的绰号也由此而来。
在承办了2012年奥运会以后，伦敦碗作为奥运遗产，也迎来了场馆运营相关的一系列问题。到了2013年时，在英国政府同意再拨款2500万英镑后，“伦敦碗”的赛后利用问题终于解决。
西汉姆联与英国国企伦敦遗产发展公司正式签订协议，从本赛季起，西汉姆联成为了这座体育场的长期主要承租人，租期为99年，西汉姆联也因此正式告别征战了112年的阿普顿公园，搬进“伦敦碗”。
当然，不止是西汉姆联一支英超球队想搬进“伦敦碗”这样的著名体育场，在此之前，另一支英超劲旅托特纳姆热刺也对“伦敦碗”表达了极其强烈的兴趣。但是在竞标时，西汉姆联却凭借着一些小手段最终拿下了这个新主场。
原来，在当初双方竞标伦敦碗时，热刺明确表示，要将“伦敦碗”打造成专业的足球场，但拆除了奥运主场馆的田径跑道后，是不是对田径界有所损伤呢？于是，热刺就承诺将投资翻建水晶宫体育场以示好田径界。但西汉姆联却坚定地表示要保留跑道，打算让“伦敦碗”成为能够举办足球、田径、橄榄球、板球、摩托车等赛事以及各种演出的多功能体育场。
两者相比，西汉姆联的提案无疑更令伦敦遗产发展公司感到满意，但出人意料的是，在拿到99年租约后，西汉姆联就马上毁约，希望去除跑道成为专业足球场，还要改造坐席。
据英国政府透露，伦敦碗的建筑成本约为4.29亿英镑，而为了将它改造成一座专业的足球场，则另需2.72亿英镑的投入。而西汉姆联作为此次改造的主要受益人，却只承担了1500万英镑的投入。
在租金方面，西汉姆联每年只需要花费250万英镑，要知道，这还是在不需要支付包括比赛日的警力、场内安保、场地保养、球门角旗杆等设备更换以及其他球场服务等费用的情况下。参考英超俱乐部比赛日一年250万英镑左右的支出费用，相当于西汉姆联给了比赛日的费用，而球场白用。因此，我们可以说西汉姆联在市场上“捡了个大漏”。也难怪作为邻居的阿森纳主帅温格酸酸地表示：“西汉姆联真是中了大乐透！”
然而这样的结果却令英国政府的相关人员感到恼怒。英国前体育大臣理查德·卡博恩直言：“西汉姆联仅仅花了1500万英镑，还有每年很少的一部分租金，却基本得到了一个成本超过7亿英镑的体育场。”而大伦敦地区政府发言人安·博夫也直言：“这个决定意味着伦敦人和这个国家的纳税者因此背上了包袱。从公众的钱包里，又拿出2500万英镑用来支撑这个协议，这是令人感到耻辱的事。这笔交易应该立即作废。”
但时任伦敦市长的鲍里斯·约翰逊却持有不同意见。他说，虽然花了公众的钱，但体育场还是会为社区服务，且能被可持续利用：“体育场未来的收益会很丰厚。这意味着未来不再需要纳税人的补贴，体育场也可以正常运行。”
无论如何，主队能够入主“伦敦碗”，最高兴的莫过于西汉姆联的球迷们。在上赛季足总杯负于曼联后，西汉姆联的球迷依然对主队的运作感到相当满意，高唱“虽然我们去不了温布利（足总杯决赛场地，英国国家体育场），但我们可以住进伦敦碗”。
虽然上赛季西汉姆联因为大肆引援，亏损达到了破纪录的1700万英镑，但他们却并未提高票价，事实上，本赛季他们不仅不涨票价，甚至还将票价降了一档。本赛季，西汉姆联主场最低的成人票为289英镑，16岁以下的球迷可以享有99英镑的价格，而一个四口之家只需776英镑就可以现场观看所有19场主场比赛。
俱乐部副主席布雷迪表示:“迁到新球场是一个增加球队收入，提高球队表现的契机，但是关键是我们不应该将额外的经济负担带到来观看我们比赛的球迷身上。今天我们这样宣布，我们也会信守承诺。”
正因如此，本赛季持有西汉姆联季票的球迷超过了五万人，而如今“伦敦碗”的座位数甚至都已经出现了供不应求的情况。根据纽汉议会的要求，西汉姆联的新主场伦敦碗降低了球场的容量，座位的数量从六万降至了五万七千个，这使得很多购票的球迷最终只能站着看球。因此，现在俱乐部方面表示正在寻求快速解决的方案，而在早前，新主场伦敦碗方面也已经官方表示了他们的歉意。
迁入“伦敦碗”后，西汉姆联的市值涨幅约2.5亿英镑，更多的名流做客西汉姆联的主场，全球媒体对西汉姆联投去了更多关注的目光，赞助商也接踵而至希望与铁锤帮达成合作。可以说，迁入“伦敦碗”之后的西汉姆联已经今非昔比，其连年不佳的财政状况也有望迎来利好，难怪主教练比利奇惊呼，“搬进伦敦碗的感觉太不真实，我们好像是在逛夜店。”