作者：樊荣强
1978年，中国恢复高考后的第二年，我考上了重庆财贸学校。那年我13岁。
我学的是财会专业。学校为我们开设的课程里边，有两门比较玄的课程，一门叫《政治经济学》，一门叫《国民经济管理》。以我13岁的少年心智与经历，面对这两门充满各种抽象概念的课程，能说不玄吗？
理性人假设
我最早学习西方经济学的理论，是从1980年代末阅读萨缪尔森《经济学》一书开始的。萨氏《经济学》深入浅出，通俗易懂，令人着迷，似乎一下子就明白了身边的经济现象和人的行为动因。
探讨经济学问题，我们都知道，西方经济学都遵循一个基本的前提性假设，人是理性的。所谓理性的人，也就是会计算投入产出的人，简称经济人。
美国有位经济学家，叫贝克尔，他于1992年获得了诺贝尔经济学奖，被称为人类行为理论大师。他最杰出的贡献就是将经济学理论扩展到对人类行为的研究，也就是把社会生活中的人都当成一个经济人来研究，包括家庭问题、就业问题、犯罪问题，等等。
贝克尔对现代经济学的最突出贡献，就是将“时间价值”引入，提出了一个“新经济人”假设，和“新消费者”理论。人的理性不仅在货币支付行为中发挥作用，而且在人类花费时间的一切行为中发挥作用。
由于贝克尔的贡献，现代经济学重新奠定了“新经济人”的假设，虽然传统经济人假设的“有理性、会算计、追求最大利益”的含义没有变，但适用的范围扩展了，一个有长远眼光的、富于创造性的、有多种消费倾向的现代消费者形象确立了，这使得经济学可以应对多种复杂多变的人类行为，把更多的人类行为纳入经济学模式。
贝克尔论新经济人
那么，他的“新经济人”与传统的“经济人”有什么不同的特点呢？
第一，从静态“经济人”到动态“经济人”
传统的消费者只关心眼前利益，眼前的消费同未来收入水平没有关系。而新经济人假设则认为，人是追求长期利益的，也许是终身利益极大化的“经济人”。为了获得未来收益极大化，他宁愿节省眼前的消费而投资于技术和教育，以获得长远受益的人力资本。贝克尔分析的消费行为，不仅花费金钱而且耗费时间，由于时间价值的引入，花费同样金钱的消费行为，对消费者的意义可能大不一样。也就是说，现在开支多少？将来开支多少？现在有啥回报？将来或者一生有多少回报？这些都得一并考虑，这样，动态的经济人就代替了静态的经济人。
第二，从被动“经济人”到主动“经济人”
传统消费理论把购买某一物品或服务，视为最终消费行为，消费者只是根据自己的收入与市场价格水平来决定购物。但新消费者理论认为，购买某一物品或服务，并不是最终的消费行为。例如，人们不是为了购买汽车，而得到以汽车为条件的服务与满足，是为了从一个地方到另一个地方的方便，或者是为了运输货物，或者是为了炫耀。这样看来，消费者就不是某种物品的被动消费者，而是要求某种物品成为满足消费者需求的工具与形式，消费者变成了主动消费者。汽车本身是什么不重要，重要的是能够满足消费者稀奇古怪的需求。
第三，从货币“经济人”到非货币“经济人”
人类社会从来就不仅仅是一个生产、销售、消费的纯粹的经济社会，人们在社会关系和社会制度中，还追求权力、荣誉、爱情、宗教信仰等等。贝克尔把“时间价值”概念引入后，所有的人类活动也都纳入经济分析中去。我们知道，所有符合人类利益的活动，都会花费人们最宝贵的时间资源。因此，人们在计算投入与产出，或者说付出与收获、成本与收益时，就不仅限于物品或者金钱，那些非货币的东西，非经济的东西，也都可以拿来计算。就如我们平常所讲的感情投入。这个虽然说起来很庸俗，但事实上，人们就是这么想的，也是这么干的。
如何看人？
从贝克尔的观点，我想到了老子的一句话：天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。
为什么会想到老子的这句话？因为贝克尔与老子一样，对人性的观点讲得非常的赤裸裸，把人世间残酷的真相透彻的展露出来。
经济学家往往对人的自私自利的行为，持肯定的态度，强调其现实性与合理性。而道德家往往持有强烈的批判态度。
老子的政治哲学强调，当权者不能以自己的道德偏私去干预别人的想法和行为，而应当以无为的态度让他们自生自灭。人性如此，干预是多余的。
贝克尔的思考问题框架是可取的，他为我们提供了如何认识人的需求的3个维度：
静态与动态——时间性。绝大多数人都不是傻子，他不会图一时之快而无视明天，也不会仅仅为了美好未来而放弃今天。在当下和未来取得平衡，才是真正的聪明人。
主动与被动——根本性。在面临多种选择的时候，人往往会选择最根本的需求点的满足，而这种根本性的需求，既不可以与外人道，更可能不被人所理解。
货币与非货币——广泛性。人的行为并非仅仅指向金钱或者物质利益，还有一些指向了纯粹的精神世界。
总之，新经济人有三大特点：有长远眼光、富于创造性、有多种消费倾向。