帝王蝶沿着西海岸的风飞行:蝴蝶迁徙的证据

经过五年的研究和15000只带标签的蝴蝶，科学家们现在已经证明了黑脉金斑蝶在夏末和秋天从太平洋西北部迁徙到加利福尼亚，这段旅程平均要500英里。

大多数的标签是由公民科学家和来自华盛顿州瓦拉瓦拉监狱的犯人做的。囚犯们经过精心训练，在饲养、标记和释放君主方面进行训练。

这项研究结果最近发表在《鳞翅类动物学会杂志》上。WSU昆虫学教授David James领导了这个项目，花费了大量的时间和协调，最终涉及了数百名志愿者。这项研究经费不足，使得志愿者们变得不可或缺。

长途旅行者

詹姆斯说:“这些蝴蝶平均每天要走40英里。”“对于这么小的生物来说，这是相当了不起的。”

詹姆斯说，虽然科学家们不知道蝴蝶究竟是如何飞到那么远的地方，但他们猜测，金斑蝶可能会在几千英尺高的空气中飞行，然后利用高空强大的气流进行导航。

论文涵盖了项目最初的五年，从2012年到2016年。参与者标记并释放13778只黑脉金斑蝶，这些黑脉金斑蝶是在囚禁中饲养的，并标记了875只野生黑脉金斑蝶。詹姆斯说，超过三分之一的王室成员是在瓦拉瓦拉(Walla Walla)长大的。

蝴蝶从华盛顿、俄勒冈、爱达荷和不列颠哥伦比亚省的周围被释放出来。

总共有60只带标签的黑脉金斑蝶在离它们的发送点6英里多的地方被找到，詹姆斯说这个回收率是基于在美国东部所做的类似工作。这些被发现的标签都不是来自野生的帝王蝶。

最长记录的旅程是由詹姆斯自己在雅基马(Yakima)释放的一只蝴蝶，这只蝴蝶在加利福尼亚戈勒塔附近的Tecolote峡谷被发现，直线距离845英里。

平均来说，60只恢复的蝴蝶飞行了500英里。

花对燃料

詹姆斯说，这个项目的结果将被用来展示那些可以放鲜花的迁徙走廊。对君主来说，移民是一个非常脆弱的时期。

“他们需要燃料，这是花的花蜜，”詹姆斯说。“如果我们有大片地区没有鲜花，那么他们就无法生存。”

詹姆斯说，大多数科学家认为，蝴蝶会在晚上飞下来吃东西，然后在早上再吃东西，然后才会发现这些蝴蝶回来。

詹姆斯说，过去20年，君主政体的人口数量大幅下降。据估计，在这个时间段内，人口减少了大约90%。确保迁徙路线上的花蜜资源将帮助他们在旅途中幸存下来。

来自公民科学家的关键帮助

詹姆斯说，他从来没有和这么多的公民科学家一起参与过这个项目，他非常感激他们的帮助。

詹姆斯说:“如果没有他们的帮助，我们得到的结果将是不可能的，不管是那些囚犯，还是那些关心蝴蝶的人。”

该项目仍在进行中，该组织的Facebook页面上有近5000人。

詹姆斯认为，最终，技术将消除标记成千上万只蝴蝶的需要。

詹姆斯说:“现在，微型芯片对君主来说太重了。”“但这项技术进步如此之快，以至于我们希望能在他或她的旅程中找到一个能追踪一个人的东西。”然后我们就可以切100到200只蝴蝶而不是15000只。”